Το Grand Slam Track του Michael Johnson αντιμετωπίζει μεγάλη οικονομική κρίση!

Το Grand Slam Track του Michael Johnson αντιμετωπίζει μεγάλη οικονομική κρίση!

Το Grand Slam Track (GST), το φιλόδοξο πρωτάθλημα που ιδρύθηκε από τον Ολυμπιονίκη Μάικλ Τζόνσον, βρίσκεται σε ταραγμένα νερά, μόλις μήνες μετά την εναρκτήρια σεζόν του. Λίγο καιρό μετά την κυκλοφορία του, εντείνονται οι ανησυχίες για την οικονομική σταθερότητα του GST, ιδιαίτερα μετά την αποτυχία να διευθετήσει ένα σημαντικό τέλος ενοικίασης 77.896 $ για το Ansin Sports Complex στο Miramar της Φλόριντα, όπου έλαβε χώρα ο δεύτερος διαγωνισμός του, το Miami Slam. Η πρώτη δόση, που θα έπρεπε να γίνει στις 18 Ιουλίου, χάθηκε σημαντικά, σηματοδοτώντας μια ανησυχητική τάση που εγείρει ερωτήματα σχετικά με τη διαχείριση και το μέλλον του πρωταθλήματος.

Σε μια αναφορά από Ουσιαστικά Αθλητισμός, ο δημοσιογράφος Cory Mull τόνισε ότι αυτή η χαμένη πληρωμή σηματοδοτεί την πρώτη επίσημη αθέτηση υποχρεώσεων σε ένα αναθεωρημένο πρόγραμμα πληρωμών που έχει σχεδιαστεί για να καλύψει τις προηγούμενες καθυστερήσεις του πρωταθλήματος. Η έλλειψη επικοινωνίας σχετικά με τη χαμένη πληρωμή ενίσχυσε τις ανησυχίες μεταξύ των ενδιαφερομένων σχετικά με την οικονομική υποδομή της GST και την ικανότητά της να τηρεί τις δεσμεύσεις της προς τους αθλητές και να διαχειρίζεται μελλοντικές εκδηλώσεις.

Προβληματισμός από τους Αθλητές

Ο πρόεδρος της World Athletics, Sebastian Coe, εξέφρασε τις ανησυχίες του για τις λειτουργίες του πρωταθλήματος, τονίζοντας τις ανησυχητικές επιπτώσεις των απλήρωτων χρεών, ιδιαίτερα αυτών που οφείλονται σε αθλητές. Παρά την υπόσχεση για προσοδοφόρα τέλη εμφάνισης έως και 200.000 $ και μπόνους πρωταθλήματος 100.000 $, πολλοί αθλητές δεν έχουν δει ακόμη αυτές τις πληρωμές. Αυτή η κατάσταση δεν είναι απλώς ένας λόξυγκας. αντικατοπτρίζει βαθύτερα ζητήματα που αφορούν τη βιωσιμότητα και την αξιοπιστία στις λειτουργίες του πρωταθλήματος.

Το GST κυκλοφόρησε την άνοιξη του 2023 με μεγάλες φιλοδοξίες—ένα χρηματικό έπαθλο 12,6 εκατομμυρίων δολαρίων και αγώνες με σώμα με σώμα, σχεδιασμένο να αιχμαλωτίζει τη φαντασία των οπαδών της πίστας. Ωστόσο, το πρωτάθλημα έχει ήδη αντιμετωπίσει σημαντικά εμπόδια. Όπως αναφέρεται από Εγχειρίδιο Marathon, μετά από τρία γεγονότα, ο αναμενόμενος τέταρτος διαγωνισμός ακυρώθηκε απροσδόκητα λόγω ανησυχιών για μακροπρόθεσμη βιωσιμότητα εν μέσω μεταβαλλόμενων οικονομικών συνθηκών. Η απογοήτευση πλησιάζει καθώς περισσότερα από 13 εκατομμύρια δολάρια σε χρηματικό έπαθλο και τα έξοδα εμφάνισης παραμένουν απλήρωτα, προσθέτοντας την απογοήτευση που δημιουργείται μεταξύ των αθλητών.

Ζητήματα χρονισμού και διαφάνειας

Οι αθλητές έχουν αναφέρει δυσκολίες στην επικοινωνία με το GST, επιτείνοντας την αυξανόμενη ανυπομονησία τους. Αξίζει να σημειωθεί ότι έχουν καταβληθεί μόνο τα τέλη εμφάνισης από τη συνάντηση του Kingston και μόνο σε πράκτορες που υπέβαλαν έγκαιρα έγγραφα. Ορισμένοι αθλητές μετέφεραν το θέμα στο World Athletics, οδηγώντας σε μια κλήση Zoom που διοργάνωσε η Ένωση Διευθυντών Στίβου για να ζητήσουν διευκρινίσεις από τον ίδιο τον Τζόνσον.

Σε ένα email της 1ης Ιουλίου από τον ανώτερο διευθυντή αγώνων της GST, αναφέρθηκε ότι οι πληρωμές από το γεγονός του Kingston θα είχαν ολοκληρωθεί μέχρι τα τέλη Ιουλίου, με άλλα ποσά να αναμένονται μέχρι το τέλος Σεπτεμβρίου. Ωστόσο, αυτές οι δεσμεύσεις συνοδεύονται από δισταγμούς, καθώς οι αθλητές γίνονται δύσπιστοι για τις διαβεβαιώσεις του πρωταθλήματος. Ενώ οι αξιωματούχοι της GST έχουν επισημάνει την επεξεργασία των αποτελεσμάτων των δοκιμών φαρμάκων ως αιτία καθυστερήσεων, οι πράκτορες ισχυρίζονται ότι άλλοι οργανισμοί καταφέρνουν να ολοκληρώσουν τις δοκιμές με πιο έγκαιρο τρόπο, αφήνοντας επίμονα ερωτήματα σχετικά με την αποτελεσματικότητα του GST.

Με αρχική χρηματοδότηση 30 εκατομμυρίων δολαρίων, κυρίως από τη Winners Alliance, το Grand Slam Track φέρεται να αναζητά πρόσθετους επενδυτές για να εξασφαλίσει μια πιο σταθερή βάση καθώς προσβλέπει σε απόδοση το 2026. Ο Johnson παραμένει αισιόδοξος για τις προοπτικές του πρωταθλήματος, υποστηρίζοντας ότι το σπάσιμο μέσα στον πρώτο χρόνο δεν ήταν ποτέ η προσδοκία. Ωστόσο, καθώς η κοινότητα του στίβου συνεχίζει να παρακολουθεί στενά, η εκτυλισσόμενη ιστορία των οικονομικών δεινών του GST χρησιμεύει ως προειδοποιητική ιστορία για την πραγματικότητα της ίδρυσης βιώσιμων αθλητικών πρωταθλημάτων.