La pista del Grande Slam di Michael Johnson affronta una grave crisi finanziaria!

La pista del Grande Slam di Michael Johnson affronta una grave crisi finanziaria!

Il Grand Slam Track (GST), l'ambiziosa lega fondata dal campione olimpico Michael Johnson, si trova in acque agitate a pochi mesi dall'inizio della sua stagione inaugurale. Solo poco tempo dopo il suo lancio, crescono le preoccupazioni sulla stabilità finanziaria di GST, in particolare dopo il mancato pagamento di un significativo canone di locazione di 77.896 dollari per l’Ansin Sports Complex a Miramar, in Florida, dove si è svolta la sua seconda competizione, il Miami Slam. La prima puntata, prevista per il 18 luglio, è stata notevolmente mancata, segnalando una tendenza preoccupante che solleva interrogativi sulla gestione e sul futuro della lega.

In un rapporto di Essenzialmente Sport, il giornalista Cory Mull ha sottolineato che questo mancato pagamento segna il primo default formale su un programma di pagamento rivisto progettato per far fronte ai precedenti ritardi della lega. La mancanza di comunicazione sul mancato pagamento non ha fatto altro che amplificare le preoccupazioni tra le parti interessate riguardo all’infrastruttura finanziaria di GST e alla sua capacità di rispettare gli impegni presi con gli atleti e gestire eventi futuri.

Preoccupazioni degli atleti

Il presidente della World Athletics Sebastian Coe ha espresso le sue preoccupazioni sulle operazioni della lega, sottolineando le preoccupanti implicazioni dei debiti non pagati, in particolare quelli dovuti agli atleti. Nonostante la promessa di lucrosi compensi di presenza fino a $ 200.000 e bonus per il campionato di $ 100.000, molti atleti devono ancora vedere questi pagamenti. Questa situazione non è solo un intoppo; riflette questioni più profonde riguardanti la sostenibilità e l’affidabilità nelle operazioni della lega.

GST è stato lanciato nella primavera del 2023 con grandi ambizioni: un montepremi di 12,6 milioni di dollari e gare testa a testa, progettate per catturare l'immaginazione degli appassionati di pista. Tuttavia, la lega ha già dovuto affrontare ostacoli significativi. Come riportato da Manuale della maratona, dopo tre eventi, la prevista quarta competizione è stata inaspettatamente annullata a causa di preoccupazioni sulla sostenibilità a lungo termine in un contesto economico mutevole. La delusione incombe poiché oltre 13 milioni di dollari tra premi in denaro e quote di partecipazione rimangono non pagati, aumentando la frustrazione che cresce tra gli atleti.

Problemi di tempistica e trasparenza

Gli atleti hanno segnalato difficoltà nella comunicazione con GST, aumentando la loro crescente impazienza. Vale la pena notare che sono state pagate solo le quote di presenza all'incontro di Kingston e solo agli agenti che sono stati tempestivi nel presentare i documenti. Alcuni atleti hanno portato la questione a World Athletics, portando a una chiamata Zoom organizzata dall'Association of Athletics Managers per chiedere chiarimenti allo stesso Johnson.

In un'e-mail del 1° luglio del direttore senior delle corse di GST, si affermava che i pagamenti per l'evento di Kingston sarebbero stati completati entro la fine di luglio, con altri importi in sospeso previsti entro la fine di settembre. Tuttavia, questi impegni comportano esitazioni, poiché gli atleti diventano scettici nei confronti delle assicurazioni della lega. Mentre i funzionari della GST hanno indicato l’elaborazione dei risultati dei test antidroga come motivo dei ritardi, gli agenti affermano che altre organizzazioni riescono a completare i test in modo più tempestivo, lasciando dubbi sull’efficienza della GST.

Con un finanziamento iniziale di 30 milioni di dollari, principalmente da Winners Alliance, secondo quanto riferito, Grand Slam Track è alla ricerca di ulteriori investitori per assicurarsi una base più stabile in vista di un ritorno nel 2026. Johnson rimane ottimista sulle prospettive della lega, affermando che il pareggio entro il primo anno non è mai stata l'aspettativa. Eppure, mentre la comunità dell’atletica continua a osservare da vicino, lo svolgersi della saga dei problemi finanziari della GST funge da ammonimento sulla realtà della creazione di campionati sportivi sostenibili.