Het Grand Slam-circuit van Michael Johnson wordt geconfronteerd met een grote financiële crisis!

Het Grand Slam-circuit van Michael Johnson wordt geconfronteerd met een grote financiële crisis!

Grand Slam Track (GST), de ambitieuze competitie opgericht door Olympisch kampioen Michael Johnson, bevindt zich slechts enkele maanden na het eerste seizoen in troebel vaarwater. Slechts kort na de lancering nemen de zorgen over de financiële stabiliteit van GST toe, vooral nadat het er niet in is geslaagd een aanzienlijke huursom van $ 77.896 te betalen voor het Ansin Sports Complex in Miramar, Florida, waar de tweede wedstrijd, de Miami Slam, plaatsvond. De eerste aflevering, die op 18 juli zou plaatsvinden, werd met name gemist, wat een verontrustende trend aangeeft die vragen oproept over het management en de toekomst van de competitie.

In een rapport van In wezen sport Journalist Cory Mull benadrukte dat deze gemiste betaling het eerste formele verzuim markeert van een herzien betalingsschema dat is ontworpen om de eerdere vertragingen van de competitie op te vangen. Het gebrek aan communicatie rond de gemiste betaling heeft de zorgen onder belanghebbenden over de financiële infrastructuur van GST en haar vermogen om haar verplichtingen jegens atleten na te komen en toekomstige evenementen te beheren alleen maar vergroot.

Zorgen van de atleten

World Athletics-voorzitter Sebastian Coe heeft zijn zorgen geuit over de activiteiten van de competitie en benadrukt de verontrustende gevolgen van onbetaalde schulden, vooral die van atleten. Ondanks de belofte van lucratieve deelnamekosten tot $200.000 en kampioenschapsbonussen van $100.000, moeten veel atleten deze betalingen nog zien. Deze situatie is niet zomaar een probleem; het weerspiegelt diepere kwesties rond duurzaamheid en betrouwbaarheid in de activiteiten van de competitie.

GST werd gelanceerd in het voorjaar van 2023 met grootse ambities: een prijzenpot van $ 12,6 miljoen en onderlinge races, ontworpen om tot de verbeelding van circuitliefhebbers te spreken. De competitie heeft echter al met aanzienlijke hindernissen te maken gehad. Zoals gerapporteerd door Marathonhandboek Na drie evenementen werd de verwachte vierde competitie onverwachts afgelast vanwege zorgen over de levensvatbaarheid op de lange termijn te midden van veranderende economische omstandigheden. Teleurstelling dreigt nu meer dan 13 miljoen dollar aan prijzengeld en honoraria voor optredens onbetaald blijven, wat de frustratie onder atleten vergroot.

Problemen met timing en transparantie

Atleten hebben problemen gemeld in de communicatie met GST, wat hun groeiende ongeduld vergroot. Het is vermeldenswaard dat alleen de verschijningskosten van de Kingston-bijeenkomst zijn betaald, en alleen aan agenten die snel waren met het indienen van papierwerk. Sommige atleten legden de zaak voor aan World Athletics, wat leidde tot een Zoom-oproep georganiseerd door de Association of Athletics Managers om opheldering te vragen aan Johnson zelf.

In een e-mail van 1 juli van de senior racedirecteur van GST werd vermeld dat de betalingen van het Kingston-evenement eind juli zouden worden afgerond, terwijl andere uitstaande bedragen eind september zouden worden verwacht. Deze toezeggingen gaan echter gepaard met aarzelingen, omdat atleten sceptisch worden over de garanties van de competitie. Terwijl GST-functionarissen hebben gewezen op het verwerken van de resultaten van drugstests als reden voor vertragingen, beweren agenten dat andere organisaties erin slagen de tests sneller af te ronden, waardoor er vragen blijven bestaan ​​over de efficiëntie van GST.

Met een initiële financiering van 30 miljoen dollar, voornamelijk van Winners Alliance, is Grand Slam Track naar verluidt op zoek naar extra investeerders om een ​​stabielere basis te verzekeren met het oog op een rendement in 2026. Johnson blijft optimistisch over de vooruitzichten van de competitie en beweert dat break-even binnen het eerste jaar nooit de verwachting was. Maar terwijl de atletiekgemeenschap nauwlettend in de gaten blijft houden, dient het zich ontvouwende verhaal van de financiële problemen van GST als een waarschuwend verhaal over de realiteit van het opzetten van duurzame sportcompetities.