Michael Johnsons Grand Slam-bane står overfor stor finanskrise!

Michael Johnsons Grand Slam-bane står overfor stor finanskrise!

Grand Slam Track (GST), den ambisiøse ligaen grunnlagt av olympisk mester Michael Johnson, befinner seg i urolig farvann bare måneder inn i den første sesongen. Bare en kort stund etter lanseringen øker bekymringen over GSTs finansielle stabilitet, spesielt etter å ikke ha klart å betale en betydelig leieavgift på $77 896 for Ansin Sports Complex i Miramar, Florida, hvor den andre konkurransen, Miami Slam, fant sted. Den første delen, som skal forfalle 18. juli, ble spesielt savnet, og signaliserte en urovekkende trend som reiser spørsmål om ligaens ledelse og fremtid.

I en rapport fra I hovedsak sport, fremhevet journalist Cory Mull at denne tapte betalingen markerer den første formelle standarden på en revidert betalingsplan designet for å imøtekomme ligaens tidligere forsinkelser. Mangelen på kommunikasjon rundt den tapte betalingen har bare forsterket bekymringene blant interessenter angående GSTs finansielle infrastruktur og dets evne til å oppfylle sine forpliktelser overfor idrettsutøvere og administrere fremtidige arrangementer.

Bekymringer fra utøverne

World Athletics-president Sebastian Coe har gitt uttrykk for sine bekymringer om ligaens operasjoner, og understreket de urovekkende implikasjonene av ubetalt gjeld, spesielt de som skylder idrettsutøvere. Til tross for løftet om lukrative utseendeavgifter på opptil $200 000 og mesterskapsbonuser på $100 000, har mange idrettsutøvere ennå ikke sett disse betalingene. Denne situasjonen er ikke bare en hikke; det reflekterer dypere spørsmål rundt bærekraft og pålitelighet i ligaens operasjoner.

GST ble lansert våren 2023 med store ambisjoner – en premiepott på 12,6 millioner dollar og head-to-head-løp, designet for å fange fantasien til baneentusiaster. Ligaen har imidlertid allerede møtt betydelige hindringer. Som rapportert av Maratonhåndbok, etter tre arrangementer, ble den forventede fjerde konkurransen uventet kansellert på grunn av bekymringer om langsiktig levedyktighet midt i skiftende økonomiske forhold. Skuffelsen tårner seg opp ettersom over 13 millioner dollar i premiepenger og opptredener forblir ubetalte, noe som øker frustrasjonen blant idrettsutøvere.

Timing og åpenhetsproblemer

Idrettsutøvere har rapportert om vanskeligheter med å kommunisere med GST, noe som bidrar til deres økende utålmodighet. Det er verdt å merke seg at bare oppmøteavgiftene fra Kingston-treffet har blitt betalt, og kun til agenter som var raske med å sende inn papirer. Noen idrettsutøvere tok saken til World Athletics, noe som førte til en Zoom-samtale organisert av Association of Athletics Managers for å søke avklaring fra Johnson selv.

I en e-post fra 1. juli fra GSTs seniordirektør for racing, ble det uttalt at betalinger fra Kingston-arrangementet ville være fullført innen slutten av juli, med andre utestående beløp ventet i slutten av september. Disse forpliktelsene kommer imidlertid med nøling, ettersom idrettsutøvere blir skeptiske til ligaens forsikringer. Mens GST-tjenestemenn har pekt på å behandle resultater fra narkotikatesting som en årsak til forsinkelser, hevder agenter at andre organisasjoner klarer å fullføre testing på en mer betimelig måte, og etterlater dvelende spørsmål om GSTs effektivitet.

Med en innledende finansiering på 30 millioner dollar, primært fra Winners Alliance, er Grand Slam Track angivelig på jakt etter flere investorer for å sikre et mer stabilt fotfeste ettersom det ser for seg en avkastning i 2026. Johnson er fortsatt optimistisk med tanke på ligaens utsikter, og hevder at det ikke var noen forventning om å gå i balanse i løpet av det første året. Likevel, mens banesamfunnet fortsetter å følge nøye med, fungerer sagaen om GSTs økonomiske problemer som en advarsel om realitetene ved å etablere bærekraftige sportsligaer.