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A pista do Grand Slam de Michael Johnson enfrenta grande crise financeira!
O Grand Slam Track de Michael Johnson enfrenta turbulência financeira poucos meses após o lançamento, lutando com taxas não pagas e pagamentos de atletas em Miramar, Flórida.
A pista do Grand Slam de Michael Johnson enfrenta grande crise financeira!
Grand Slam Track (GST), a ambiciosa liga fundada pelo campeão olímpico Michael Johnson, encontra-se em águas turbulentas poucos meses depois de sua temporada inaugural. Pouco tempo após o seu lançamento, aumentam as preocupações sobre a estabilidade financeira do GST, especialmente depois de não ter conseguido liquidar uma taxa de aluguer significativa de 77.896 dólares para o Complexo Desportivo Ansin em Miramar, Florida, onde teve lugar a sua segunda competição, o Miami Slam. A primeira parcela, prevista para 18 de julho, foi notavelmente perdida, sinalizando uma tendência preocupante que levanta questões sobre a gestão e o futuro da liga.
Em um relatório de Essencialmente Esportes, o jornalista Cory Mull destacou que esta falta de pagamento marca o primeiro incumprimento formal num calendário de pagamentos revisto concebido para acomodar os atrasos anteriores da liga. A falta de comunicação em torno da falta de pagamento apenas ampliou as preocupações entre as partes interessadas em relação à infraestrutura financeira da GST e à sua capacidade de cumprir os seus compromissos com os atletas e gerir eventos futuros.
Preocupações dos atletas
O presidente da World Athletics, Sebastian Coe, expressou as suas preocupações sobre as operações da liga, enfatizando as implicações preocupantes das dívidas não pagas, especialmente as devidas aos atletas. Apesar da promessa de lucrativas taxas de participação de até US$ 200 mil e bônus de campeonato de US$ 100 mil, muitos atletas ainda não viram esses pagamentos. Esta situação não é apenas um soluço; reflete questões mais profundas relacionadas à sustentabilidade e confiabilidade nas operações da liga.
O GST foi lançado na primavera de 2023 com grandes ambições – um prêmio total de US$ 12,6 milhões e corridas frente a frente, projetadas para capturar a imaginação dos entusiastas das pistas. No entanto, a liga já enfrentou obstáculos significativos. Conforme relatado por Manual da Maratona, após três eventos, a quarta competição prevista foi cancelada inesperadamente devido a preocupações sobre a viabilidade a longo prazo no meio de mudanças nas circunstâncias económicas. A decepção se aproxima, já que mais de US$ 13 milhões em prêmios em dinheiro e taxas de aparição ainda não foram pagos, aumentando a frustração que cresce entre os atletas.
Problemas de tempo e transparência
Os atletas relataram dificuldades de comunicação com o GST, aumentando sua crescente impaciência. É importante notar que apenas as taxas de participação no encontro de Kingston foram pagas, e apenas aos agentes que prontamente enviaram a documentação. Alguns atletas levaram o assunto à World Athletics, o que levou a uma chamada Zoom organizada pela Associação de Gestores de Atletismo para pedir esclarecimentos ao próprio Johnson.
Num e-mail de 1º de julho do diretor sênior de corridas da GST, foi declarado que os pagamentos do evento de Kingston seriam concluídos até o final de julho, com outros valores pendentes esperados até o final de setembro. No entanto, estes compromissos surgem com hesitações, à medida que os atletas ficam cada vez mais céticos em relação às garantias da liga. Embora os funcionários do GST tenham apontado o processamento dos resultados dos testes de drogas como uma razão para atrasos, os agentes afirmam que outras organizações conseguem concluir os testes de forma mais oportuna, deixando dúvidas persistentes sobre a eficiência do GST.
Com um financiamento inicial de US$ 30 milhões, principalmente da Winners Alliance, o Grand Slam Track está supostamente em busca de investidores adicionais para garantir uma posição mais estável enquanto espera um retorno em 2026. Johnson permanece otimista sobre as perspectivas da liga, afirmando que o equilíbrio financeiro no primeiro ano nunca foi a expectativa. No entanto, à medida que a comunidade de atletismo continua a observar de perto, o desenrolar da saga dos problemas financeiros da GST serve como um conto de advertência sobre a realidade do estabelecimento de ligas desportivas sustentáveis.