Michael Johnsons Grand Slam-bana står inför stor finanskris!

Michael Johnsons Grand Slam-bana står inför stor finanskris!

Grand Slam Track (GST), den ambitiösa ligan som grundades av den olympiske mästaren Michael Johnson, befinner sig i oroliga vatten bara månader in på sin första säsong. Bara en kort stund efter lanseringen ökar oron över GST:s finansiella stabilitet, särskilt efter att man misslyckats med att betala en betydande hyresavgift på $77 896 för Ansin Sports Complex i Miramar, Florida, där dess andra tävling, Miami Slam, ägde rum. Den första delbetalningen, som skulle komma den 18 juli, missades särskilt, vilket signalerar en oroande trend som väcker frågor om ligans ledning och framtid.

I en rapport från I huvudsak sport, framhöll journalisten Cory Mull att denna missade betalning markerar den första formella standarden på ett reviderat betalningsschema utformat för att tillgodose ligans tidigare förseningar. Bristen på kommunikation kring den missade betalningen har bara förstärkt oro bland intressenter angående GST:s finansiella infrastruktur och dess förmåga att uppfylla sina åtaganden gentemot idrottare och hantera framtida evenemang.

Oro från idrottarna

World Athletics president Sebastian Coe har uttryckt sin oro över ligans verksamhet och betonat de oroande konsekvenserna av obetalda skulder, särskilt de som är skyldiga idrottare. Trots löftet om lukrativa utseendeavgifter på upp till $200 000 och mästerskapsbonusar på $100 000, har många idrottare ännu inte sett dessa betalningar. Denna situation är inte bara en hicka; det återspeglar djupare frågor kring hållbarhet och tillförlitlighet i ligans verksamhet.

GST lanserades våren 2023 med stora ambitioner – en prispott på 12,6 miljoner dollar och head-to-head-lopp, designade för att fånga banentusiasters fantasi. Men ligan har redan stått inför betydande hinder. Som rapporterats av Marathon handbok, efter tre evenemang, avbröts den förväntade fjärde tävlingen oväntat på grund av oro för långsiktig lönsamhet mitt i förändrade ekonomiska omständigheter. Besvikelsen skymtar då över 13 miljoner dollar i prispengar och uppträdandeavgifter förblir obetalda, vilket ökar frustrationen bland idrottare.

Timing och transparensfrågor

Idrottare har rapporterat svårigheter i kommunikationen med GST, vilket bidrar till deras växande otålighet. Det är värt att notera att endast framträdandeavgifterna från Kingston-mötet har betalats, och endast till agenter som var snabba med att skicka in pappersarbete. Några idrottare tog ärendet till World Athletics, vilket ledde till ett Zoom-samtal organiserat av Association of Athletics Managers för att söka förtydligande från Johnson själv.

I ett e-postmeddelande den 1 juli från GST:s senior chef för racing, uppgavs det att betalningar från Kingston-evenemanget skulle slutföras i slutet av juli, med andra utestående belopp förväntade i slutet av september. Men dessa åtaganden kommer med tvekan, eftersom idrottare blir skeptiska till ligans försäkringar. Medan GST-tjänstemän har pekat på att bearbeta resultat från drogtester som en orsak till förseningar, hävdar agenter att andra organisationer lyckas slutföra testerna i tid, vilket lämnar kvardröjande frågor om GST:s effektivitet.

Med en initial finansiering på 30 miljoner USD, främst från Winners Alliance, är Grand Slam Track enligt uppgift på jakt efter ytterligare investerare för att säkra en mer stabil fot när det ser en avkastning 2026. Johnson är fortfarande optimistisk om ligans utsikter och hävdar att det aldrig var förväntningarna att gå i jämnvikt under det första året. Ändå, när bangemenskapen fortsätter att titta noga, fungerar sagan om GST:s ekonomiska problem som en varnande berättelse om verkligheten i att etablera hållbara sportligor.