El condado de Monroe recorta drásticamente el presupuesto y se retira del pacto climático: ¿qué sigue?

El condado de Monroe recorta drásticamente el presupuesto y se retira del pacto climático: ¿qué sigue?

En un cambio significativo, el condado de Monroe se está ajustando el cinturón financiero para el próximo año fiscal, que comienza el 1 de octubre. El presupuesto propuesto asciende a $678,5 millones, lo que refleja una reducción de aproximadamente el 5%. Entre las decisiones de mayor impacto se encuentra la retirada del condado del Pacto Climático Regional del Sudeste de Florida, que durante mucho tiempo ha sido un actor crucial en la coordinación de estrategias contra el aumento del nivel del mar y las inundaciones en la región. Esta medida le ahorrará al condado alrededor de $100,000, pero también indica una posible incertidumbre sobre los esfuerzos futuros para abordar los impactos del cambio climático en el sureste de Florida. El pacto ha sido fundamental desde su fundación en 2009, pero ahora, tras esta decisión presupuestaria, el futuro de las estrategias de colaboración parece nublado mientras se planifican debates entre los miembros restantes.

Además de la retirada, el presupuesto recorta 40 puestos, la mitad de los cuales ya están cubiertos. Los puestos afectados incluyen roles cruciales como el jefe de operaciones de llanuras aluviales y varios empleados vinculados a los servicios de emergencia. El director de servicios de emergencia del condado ahora también supervisará la planificación a largo plazo, añadiendo otra capa de complejidad a una función ya exigente. Mientras tanto, los programas de viajes compartidos gratuitos y de precio reducido están siendo eliminados, una medida que podría afectar la movilidad de muchos residentes.

Los desafíos de FEMA crecen

A medida que el condado de Monroe recalibra sus prioridades, lo hace en un contexto de desafíos más amplios que enfrenta la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA). Deanne Criswell, exadministradora de FEMA, genera alarma sobre las limitaciones de personal y presupuesto dentro de la agencia. Bajo la administración Trump, FEMA ha despedido a unos 2.000 empleados permanentes, lo que representa aproximadamente un tercio de su fuerza laboral. Criswell enfatiza que esta pérdida incluye liderazgo vital y conocimiento institucional necesarios para una respuesta eficaz a los desastres, especialmente ahora que la temporada de huracanes está en marcha y la frecuencia de los desastres está aumentando debido al cambio climático.

El impacto de estos recortes de personal ya es evidente. FEMA está lidiando con una brecha de personal del 35% en medio de crecientes demandas de gestión de desastres y esfuerzos de recuperación. La reducción de personal inevitablemente ralentizará los tiempos de respuesta y obstaculizará los procesos de recuperación ante crisis simultáneas. Dado que FEMA está actualmente dirigida por David Richardson, un designado por Trump sin experiencia previa en respuesta a desastres, aumentan las preocupaciones sobre la capacidad de la agencia para responder eficazmente a los desastres naturales.

Los recortes presupuestarios afectan la preparación

Los desafíos de FEMA llegan en un momento precario a medida que la nación se acerca a los brotes de tornados y al apogeo de la temporada de huracanes. El presupuesto fiscal propuesto para 2026 por el presidente Trump incluye un enorme recorte de 646 millones de dólares a FEMA, lo que reduce aún más los recursos. Se están eliminando programas bastante cruciales como parte de esta agresiva reforma presupuestaria, incluido el Programa de Construcción de Infraestructuras y Comunidades Resilientes (BRIC), que ha sido cancelado por completo. Además, la financiación para diversas subvenciones de preparación también está en peligro, lo que genera alarmas sobre la eficacia futura de la gestión de emergencias en todos los niveles.

Las preocupaciones sobre posibles retrasos en la respuesta a desastres resuenan más allá de los problemas de personal de FEMA. El IRS también ha recortado su fuerza laboral en 26,000 empleados desde que Trump asumió el cargo, lo que obstaculiza la capacidad de FEMA para vincular a las víctimas de desastres con el apoyo que necesitan. La necesidad de colaboración con otras agencias como la NOAA sigue siendo crítica, especialmente mientras FEMA examina cómo gestionar sus responsabilidades en medio de estos recortes radicales.

Mientras el condado de Monroe camina sobre la cuerda floja para equilibrar su presupuesto y su papel en la acción climática en curso, la evolución de la crisis de FEMA solo aumenta la urgencia. Tanto los residentes como los funcionarios se preguntan qué depara el futuro, a medida que los recortes de fondos se avecinan y los esfuerzos de colaboración enfrentan desafíos en múltiples frentes.