تراث الأناناس: كيف سيطرت فلوريدا ذات مرة على زراعة الفاكهة الاستوائية

تراث الأناناس: كيف سيطرت فلوريدا ذات مرة على زراعة الفاكهة الاستوائية

لقد تم نسج الأناناس في نسيج التاريخ الزراعي لفلوريدا منذ تقديمه في القرن السابع عشر. تمت زراعتها لأول مرة في الولاية في وقت مبكر من ستينيات القرن التاسع عشر عندما وضع الرواد في كي ويست وجزيرة ميريت الأساس لما سيصبح صناعة مزدهرة. كما أشار أخبار الصحافة توسعت المناطق الرئيسية لنمو الأناناس على مر السنين، لتشمل مناطق مثل فورت مايرز ونابولي وبونيتا سبرينجز وجزيرة ماركو في أواخر القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين.

من بين أوائل الذين تبنوا زراعة الأناناس كان بنيامين بيكر، الذي أنشأ مزارع في بلانتيشن كي ونجح في شحن ثماره إلى أسواق المدينة الممتدة من نيويورك إلى فيلادلفيا. تم تعزيز تجارة الأناناس المزدهرة في عام 1899 تقريبًا مع الامتداد الجنوبي لسكة حديد الساحل الشرقي لفلوريدا، مما مهد الطريق لمزيد من التوزيع والنمو على نطاق واسع.

سنوات الازدهار

بحلول عام 1908، وصل إنتاج الأناناس في فلوريدا إلى مستويات مثيرة للإعجاب، حيث أنتج المزارعون أكثر من 1.1 مليون صندوق. ومع ذلك، كانت هذه المرة أيضًا بمثابة بداية التحديات التي أدت في النهاية إلى تراجع الصناعة. وقد ارتفع إنتاج كوبا إلى 1.2 مليون صندوق في نفس العام، مما أدى إلى إغراق السوق وخفض الأسعار.

لقد تألقت جزيرة ماركو حقًا باعتبارها مركزًا لزراعة الأناناس، حيث ازدهرت بفضل تربتها الرملية ومناخها المثالي. وفي عام 1909 وحده، تم شحن حوالي 50 ألف ثمرة أناناس من الجزيرة، وهو دليل على براعة المنطقة الزراعية. قاد قصة النجاح هذه مزارعون بارزون مثل الكابتن جون هور وفريدريك لودلو، الذين أصبحت مزارعهم حجر الزاوية في زراعة الأناناس في جزيرة هور، المعروفة الآن باسم كي ماركو.

التحديات والتراجع

على الرغم من نجاحها المبكر، واجهت صناعة الأناناس تحديات رهيبة بحلول عام 1910، عندما بدأ مرض "الذبول الأحمر" في تدمير المحاصيل في منطقة النهر الهندي. علاوة على ذلك، خلال الحرب العالمية الأولى، وجه النقص في الأسمدة، إلى جانب التجميد المدمر في عامي 1917 و1918، ضربة قاسية لزراعة الأناناس. مثل myPineapplePlant يذكر أن فلوريدا كانت تمثل تقريبًا كل إنتاج الأناناس في أمريكا الشمالية، لكن مجموعة هذه العوامل أدت إلى انخفاض إنتاجها بشكل كبير.

وبينما كانت فلوريدا تنتج ذات يوم ما يقرب من 90% من استهلاك الأناناس في أمريكا الشمالية، فقد حلت العديد من المزارع منذ ذلك الحين، وحلت محلها بساتين البرتقال إلى حد كبير. تضم الولاية الآن حوالي 200 مزرعة أناناس تستمر في الازدهار في ظل مناخها الملائم، والمعروف بمعدلات النتح العالية التي تساعد على نمو نبات الأناناس.

الأناناس اليوم

في حين أن أيام مجد زراعة الأناناس قد تبدو وكأنها شيء من الماضي، إلا أنه لا يزال هناك مجتمع نابض بالحياة يردد هذا الإرث الزراعي. يكرم متحف جزيرة ماركو التاريخي هذا التاريخ باحتفالاته السنوية بيوم الأناناس. لا يظل الأناناس مكونًا غذائيًا أساسيًا فحسب، بل يعد أيضًا رمزًا للضيافة في فلوريدا، حيث لا يزال يزود الولايات المتحدة وكندا المجاورة بأكثر من 95% من الأناناس.

في السنوات الأخيرة، واجهت فلوريدا منافسة من الواردات الأرخص من دول مثل المكسيك والبرازيل، مما أدى إلى انخفاض الإنتاج المحلي حتى مع استمرار نمو الطلب على الأناناس. مثل myPineapplePlant يشير إلى أنه في حين أن الدول الأخرى قد تغمر السوق، إلا أن فلوريدا لا تزال تلعب دورًا حيويًا في سلسلة توريد الأناناس، حيث تصدر فواكهها عالية الجودة إلى دول مثل الصين واليابان وكوريا الجنوبية.

إذًا، ما الذي يخبئه المستقبل للأناناس المحبوب في فلوريدا؟ وبينما تواجه الولاية تحديات الزراعة الحديثة، فمن المؤكد أنها تتمتع بتاريخ غني ومجتمع زراعي مخصص للبناء عليه.