Brad Marchand elkötelezi magát a Florida Panthers mellett: Mindenkit meglepő hűség!

Brad Marchand elkötelezi magát a Florida Panthers mellett: Mindenkit meglepő hűség!

Az események váratlan, de izgalmas fordulata során a veterán támadó, Brad Marchand hatéves szerződést kötött a Florida Panthersszel, ezzel elfojtva a közelmúltban felmerült találgatásokat arról, hogy a Toronto Maple Leafshez költözne. Marchand azon döntése, hogy ragaszkodik a Panthershez, amelyet még a szabad ügynökség megkezdése előtt kifejezett, rávilágít a csapathoz és annak kultúrájához való mély kapcsolatára. Sokakat meglepett a választása, különösen annak láttán, hogy más útra kötötték, különösen Mitch Marner torontói távozását követően. Ahogy Marchand maga is megjegyezte, nem a hírnév vagy az anyagi haszonszerzés volt a motivációja, hanem az általa ápolt kapcsolatok és az általa fiatalító csapatkörnyezet.

Marchand nemrégiben papírra vetett egy 31,5 millió dollár értékű szerződést, ami éves átlagban 5,25 millió dollárt jelent. Bill Zito vezérigazgató kulcsszerepet játszott ebben az eredményben, megszilárdította a hosszú távú megállapodásokat olyan kulcsfontosságú játékosokkal, mint Aaron Ekblad és Sam Bennett, amit Marchand elismert döntésében. „Fontosnak éreztem, hogy valami különleges részese lehessek” – jegyezte meg Marchand egy interjúban. A Panthers egyértelműen épít valamit – ezt hűséges rajongótáboruk is alátámasztja, ami a közelmúltbeli jegyáremelések ellenére feltűnő, 91%-os bérletmegújítási arányban tükröződik.

Hozzájárulások a jégen

A 2024–2025-ös szezonban Marchand 71 meccsen 51 ponttal bizonyította tudását a jégen, ami egy figyelemre méltó teljesítményt is tartalmazott a rájátszásban, mindössze 23 meccsen 20 pontot gyűjtött. Ez a kiváló szereplés segített a Pantherst a második egymást követő Stanley-kupa-bajnoki címhez irányítani, tovább erősítve a csapaton belüli döntő vezető és versenyző szerepét. Zito méltatta Marchand közreműködését és vezetését, és a csapat győzelmének létfontosságú elemeként jelölte meg.

Ahogy Marchand előre tekint, arra törekszik, hogy lépést tartson a csapat fiatalabb játékosaival. Nyilvánvalóan nem áll készen a korcsolya felakasztására, amint azt az új szerződésének hossza is jelzi, végig a 2030-31-es szezonban. A Panthers iránti elkötelezettsége és az olyan csapattársakkal megosztott bajtársiassága, mint Sam Bennett – aki nemrégiben kötött egy nyolcéves szerződést 64 millió dollár értékben – megerősíti az öltözőben megbecsült személyiség státuszát.

Egy Rising Star Ragyog

Eközben egy másik Párduc hullámokat kelt a jégről. A sztárszélső Matthew Tkachuk lett az EA Sports közelgő NHL 26 címének címlapsportolója. Tkachuk a Stanley-kupát a standard kiadásban emelte ki, így jelentős mértékben járult hozzá a csapathoz, különösen a bajnoki futam során. Még a szezon második felében sérülésekkel küzdve is sikerült három gólt szereznie és négyszer gólpasszt adnia az Edmonton Oilers elleni döntőben.

Miközben a Panthers egymás utáni bajnokiját ünnepli, a rajongók már várhatják a játék megjelenését 2025. szeptember 12-én. Tkachuk bátyja, Brady és apja Keith – egy másik NHL-sztár – melletti jelenléte a Deluxe kiadás borítóján izgalmas családi kapcsolatot teremt, és hoki származásáról tanúskodik.

A jégen végzett diadalok közepette Marchand és csapattársai Palm Beach megye szurkolóival beszélgettek, dedikálnak és ünnepelték eredményeiket. A szilárd névsorral és a csapat elképzelései mellett elkötelezett kulcsjátékosokkal a Florida Panthers tovább fejlődik, felvillanyozó jövőt ígérve mind a franchise, mind pedig elkötelezett támogatói számára.