Brad Marchand se angajează față de Florida Panthers: o loialitate care îi surprinde pe toți!

Brad Marchand se angajează față de Florida Panthers: o loialitate care îi surprinde pe toți!

Într-o întorsătură neașteptată, dar incitantă a evenimentelor, veteranul atacant Brad Marchand s-a angajat într-un contract de șase ani cu Florida Panthers, înăbușind speculațiile recente despre potențiala sa mutare la Toronto Maple Leafs. Decizia lui Marchand de a rămâne alături de Panthers, exprimată înainte de începerea agenției libere, evidențiază legătura sa profundă cu echipa și cultura acesteia. Mulți au fost surprinși de alegerea sa, mai ales că a fost legat de o cale diferită, în special după ieșirea lui Mitch Marner din Toronto. După cum a observat însuși Marchand, motivațiile sale nu au fost faima sau câștigul financiar, ci mai degrabă relațiile pe care le-a cultivat și mediul de echipă pe care îl consideră întineritor.

Marchand a pus recent pixul pe hârtie pe un contract evaluat la 31,5 milioane de dolari, ceea ce înseamnă o medie de 5,25 milioane de dolari anual. Directorul general Bill Zito a jucat un rol esențial în acest rezultat, solidificând acordurile pe termen lung pentru jucători cheie precum Aaron Ekblad și Sam Bennett, pe care Marchand i-a recunoscut ca fiind esențiale pentru decizia sa. „Am simțit că este important să fac parte din ceva special”, a remarcat Marchand într-un interviu. Panthers construiesc în mod clar ceva – un punct subliniat de baza lor loială de fani, reflectat într-o rată uimitoare de reînnoire a biletelor de sezon de 91%, în ciuda creșterilor recente ale prețului biletelor.

Contribuții pe gheață

În sezonul 2024-25, Marchand și-a demonstrat priceperea pe gheață cu 51 de puncte în 71 de jocuri, care a inclus o performanță remarcabilă în playoff, în care a acumulat 20 de puncte în doar 23 de jocuri. Această prezentare stelară i-a ajutat pe Panthers să ajungă la al doilea titlu consecutiv de Cupa Stanley, cimentându-i și mai mult rolul de lider și concurent crucial în cadrul echipei. Zito a lăudat contribuțiile și conducerea lui Marchand, marcându-l ca un element vital în victoria echipei.

În timp ce Marchand privește în viitor, își propune să țină pasul cu jucătorii mai tineri din echipă. În mod clar, nu este pregătit să-și închidă patinele, așa cum arată durata noului său contract, mergând până la sezonul 2030-31. Devotamentul lui față de Panthers și camaraderia pe care o împărtășește cu coechipieri precum Sam Bennett – care a încheiat recent o afacere de opt ani în valoare de 64 de milioane de dolari – îi consolidează statutul de personaj respectat în vestiar.

O stea în creștere strălucește

Între timp, o altă Pantera face valuri de pe gheață. Aerul star Matthew Tkachuk a fost anunțat ca sportivul de acoperire pentru viitorul titlu al EA Sports, „NHL 26”. Prezentat cu ridicarea Cupei Stanley pe ediția standard, contribuția lui Tkachuk la echipă a fost semnificativă, în special în timpul campionatului lor. Chiar dacă s-a confruntat cu accidentări în a doua jumătate a sezonului, el a reușit să marcheze trei goluri și să asiste de patru ori în finala împotriva lui Edmonton Oilers.

Pe măsură ce Panthers își sărbătoresc campionatele consecutive, fanii pot anticipa lansarea jocului pe 12 septembrie 2025. Prezența lui Tkachuk alături de fratele său Brady și tatăl Keith – un alt star NHL – pe coperta ediției Deluxe reprezintă o legătură de familie interesantă și o mărturie pentru descendența sa de hochei.

În mijlocul tuturor triumfurilor pe gheață, Marchand și colegii săi s-au implicat cu fanii din județul Palm Beach, au semnat autografe și sărbătorind realizările lor. Cu o listă solidă și jucători cheie dedicați viziunii echipei, Florida Panthers continuă să evolueze, promițând un viitor electrizant atât pentru franciză, cât și pentru susținătorii săi dedicați.