Brad Marchand se zaveže Florida Panthers: zvestoba, ki preseneti vse!

Brad Marchand se zaveže Florida Panthers: zvestoba, ki preseneti vse!

Po nepričakovanem, a vznemirljivem razpletu dogodkov se je veteranski napadalec Brad Marchand zavezal šestletni pogodbi s Florida Panthers, s čimer je zatrl nedavne špekulacije o njegovi morebitni selitvi v Toronto Maple Leafs. Marchandova odločitev, da vztraja pri Pantherjih, izražena pred začetkom proste agencije, poudarja njegovo globoko povezanost z ekipo in njeno kulturo. Mnogi so bili presenečeni nad njegovo izbiro, še posebej, ker je bil povezan z drugačno potjo, zlasti po odhodu Mitcha Marnerja iz Toronta. Kot je sam Marchand ugotovil, njegova motivacija ni bila slava ali finančni dobiček, temveč odnosi, ki jih je gojil, in timsko okolje, ki se mu zdi pomlajevalno.

Marchand je pred kratkim sklenil pogodbo, vredno 31,5 milijona dolarjev, kar v povprečju znaša 5,25 milijona dolarjev letno. Generalni direktor Bill Zito je igral ključno vlogo pri tem izidu, saj je utrdil dolgoročne dogovore za ključne igralce, kot sta Aaron Ekblad in Sam Bennett, kar je Marchand prepoznal kot ključnega pomena za svojo odločitev. "Zdelo se mi je pomembno biti del nečesa posebnega," je Marchand pripomnil v intervjuju. Panthers očitno nekaj gradijo – to poudarja njihova zvesta baza oboževalcev, kar se odraža v presenetljivi 91-odstotni stopnji podaljšanja sezonskih vstopnic kljub nedavnim dvigom cen vstopnic.

Prispevki na ledu

V sezoni 2024-25 je Marchand dokazal svojo moč na ledu z 51 točkami v 71 tekmah, kar je vključevalo izjemno predstavo v končnici, kjer je v samo 23 tekmah zbral 20 točk. Ta izvrstna predstava je Panterjem pomagala priti do njihovega drugega zaporednega naslova Stanleyjevega pokala, kar je dodatno utrdilo njegovo vlogo ključnega vodje in tekmeca v ekipi. Zito je pohvalil Marchandove prispevke in vodenje ter ga označil za ključni element pri zmagi ekipe.

Ko Marchand gleda naprej, želi držati korak z mlajšimi igralci v ekipi. Očitno še ni pripravljen odložiti drsalk, kot kaže dolžina njegove nove pogodbe, ki traja do sezone 2030-31. Njegova predanost Panthersom in tovarištvo, ki ga deli s soigralci, kot je Sam Bennett, ki je pred kratkim podpisal osemletno pogodbo, vredno 64 milijonov dolarjev, utrjuje njegov status spoštovane osebe v slačilnici.

Vzhajajoča zvezda sije

Medtem drugi panter dela valove z ledu. Krilni zvezdnik Matthew Tkachuk je bil napovedan kot naslovni športnik za prihajajoči naslov EA Sports, "NHL 26". Tkačukov prispevek k ekipi, ki je v standardni izdaji osvojil Stanleyjev pokal, je bil pomemben, zlasti med njihovim prvenstvom. Čeprav se je v drugi polovici sezone ukvarjal s poškodbami, mu je v finalu proti Edmonton Oilers uspelo zabiti tri zadetke in štirikrat asistirati.

Medtem ko Panthers praznujejo svoja zaporedna prvenstva, lahko oboževalci pričakujejo, da bo igra izšla 12. septembra 2025. Tkachukova prisotnost poleg brata Bradyja in očeta Keitha – še ene zvezde lige NHL – na naslovnici izdaje Deluxe pričara vznemirljivo družinsko povezanost in dokaz njegovega hokejskega rodu.

Med vsemi zmagami na ledu so se Marchand in njegovi soigralci družili z navijači po vsej Palm Beach County, delili avtograme in proslavljali njihove dosežke. S trdnim seznamom in ključnimi igralci, ki so predani viziji ekipe, se Florida Panthers še naprej razvijajo in obljubljajo naelektreno prihodnost tako za franšizo kot za njene predane navijače.