Oilers in Disarray: Chaos barst los terwijl Panthers Game 3 domineren

Oilers in Disarray: Chaos barst los terwijl Panthers Game 3 domineren

In een dramatische Game 3 van de Stanley Cup-finale domineerden de Florida Panthers de Edmonton Oilers met een klinkende 6-1 overwinning, waardoor hun voorsprong in de reeks naar 2-1 werd opgevoerd. De Oilers, onder leiding van sterspeler Leon Draisaitl, stonden voor een zware strijd bergopwaarts terwijl de gemoederen oplaaiden en de strafschoppen opliepen, wat leidde tot chaos op het ijs en een gemiste kans voor Edmonton om hun kansen op hun eerste Stanley Cup-overwinning sinds 1990 te verstevigen.

Nog geen minuut in de wedstrijd sloegen de Panthers als eerste toe met een doelpunt van Brad Marchand, waarmee ze geschiedenis schreven door na slechts 56 seconden het snelste doelpunt in de geschiedenis van de Stanley Cup Finale te scoren. Deze vroege golf zette de toon voor Florida en toonde hun diepgang met bijdragen van zes verschillende spelers, waaronder Carter Verhaeghe en Aaron Ekblad, die powerplay-goals leverden waardoor de Oilers moeite hadden om de controle terug te krijgen. De indrukwekkende prestatie van Marchand werd benadrukt toen hij zijn achtste play-offdoelpunt en vierde in deze reeks scoorde, waarmee hij zichzelf op 37-jarige leeftijd vestigde als de oudste speler die deze mijlpaal bereikte.

Straffen en frustratie

Het spel veranderde in een nachtmerrie voor de discipline van Edmonton. Ze maakten maar liefst 21 strafschoppen, wat leidde tot 85 strafminuten, terwijl de Panthers 14 strafschoppen kregen, resulterend in 55 minuten. De chaotische sfeer escaleerde in de derde periode toen er een gevecht uitbrak na een kruiscontrole door Edmonton's Trent Frederic op Sam Bennett, resulterend in het uit het veld sturen van zes spelers, waaronder Evander Kane, die een belangrijke factor was geweest bij de strafschoppen van de Oilers met een totaal van 16 minuten in deze enkele wedstrijd – veel meer dan zijn totaal van 14 strafminuten in de voorgaande 17 playoff-wedstrijden.

Naarmate de straffen zich opstapelden, namen de frustraties toe. Kapitein Connor McDavid van Oilers gaf toe: “We zijn van ons plan afgeweken”, wat de wanorde weerspiegelde die hun vermogen om een ​​effectieve comeback te maken, aantastte. De Oilers trokken startende doelverdediger Stuart Skinner terug nadat hij vijf doelpunten had toegestaan ​​​​op slechts 23 schoten, in een beslissing die coach Kris Knoblauch karakteriseerde als gevolg van een gebrek aan kansen bij veel van die schoten, waardoor Edmontons hoop op herstel in de wedstrijd effectief werd beëindigd.

Vooruitkijken

De Panthers toonden hun superioriteit in termen van machtsspelletjes en algehele uitvoering. Doelman Sergei Bobrovsky was een muur, maakte 31 reddingen op 32 schoten en ontkende de Oilers op gelijke sterkte. Corey Perry wist Edmonton vroeg in de tweede periode een kort moment van hoop te bezorgen met een powerplay-goal, waardoor de stand op 2-1 kwam. Elk gewonnen momentum werd echter snel de kop ingedrukt toen de Panthers vier onbeantwoorde doelpunten scoorden om hun indrukwekkende voorsprong te verstevigen.

Terwijl de serie terugkeert naar Sunrise voor Game 4, moeten de Oilers zich snel hergroeperen om de Panthers te verslaan als ze de ambitie koesteren om het kampioenschap te claimen. Het blijft van cruciaal belang voor belangrijke spelers als Draisaitl en McDavid om op te treden, vooral gezien het feit dat ze in deze beslissende wedstrijd weinig doelpunten scoorden. Nu de Panthers klaar zijn om te profiteren van hun momentum en de Oilers moeite hebben om het hunne terug te winnen, is de inzet hoger dan ooit nu Game 4 aan de horizon opdoemt.

In een reeks die al vol spanning is, zal de uitkomst van hun volgende ontmoeting bepalen of Edmonton kan herstellen of dat Florida een stap dichter bij het claimen van de beker komt. De verwachting is voelbaar en fans aan beide kanten maken zich op voor een krachtmeting die allesbehalve saai belooft te worden.