Les prédateurs renforcent leur défense : de nouveaux visages visent à protéger Saros cette saison

Les prédateurs renforcent leur défense : de nouveaux visages visent à protéger Saros cette saison

Les Predators de Nashville sont prêts à procéder à une refonte stratégique dans le but de renforcer leur alignement défensif pour la prochaine saison 2025-26 de la LNH. Après avoir fait face à des défis la saison dernière, l'équipe se concentre sur l'amélioration de son corps défensif, notamment pour soutenir les jeunes attaquants et offrir une protection plus solide au gardien Juuse Saros. Lignes préliminaires rapporte que les Predators ont réussi à ajouter les défenseurs Nicolas Hague et Nick Perbix, ce qui augmente à la fois la taille et les compétences de la ligne bleue.

Le directeur général Barry Trotz a exprimé sa conviction que Saros avait fait l'objet de critiques injustes la saison dernière au milieu des difficultés de l'équipe. Avec seulement deux défenseurs du côté droit sur la liste – Nick Blankenburg et Justin Barron – avant l’arrivée de Perbix, le besoin de profondeur supplémentaire est devenu évident. L'entraîneur Andrew Brunette aura la tâche difficile de trouver des paires défensives efficaces, un processus qui peut impliquer quelques essais et erreurs.

Appariements défensifs et pronostics

Il y a beaucoup d’anticipation quant à l’apparence de la nouvelle structure défensive des Predators. Trotz prévoit que Hague jouera un rôle parmi les quatre premiers, ce qui a fait sourciller, étant donné que les attentes antérieures le faisaient atterrir dans une troisième place. Dans cette optique, des couples potentiels se dessinent :

• Top Pair: Josi and Skjei
• Second Pair: Hague and Perbix
• Third Pair: Wilsby and Blankenburg

Blankenburg devrait assurer une position de départ face à la concurrence de Perbix. Pendant ce temps, le troisième duo reste compétitif, avec des talents comme Adam Wilsby, Justin Barron, Jordan Osterle et Andreas Englund tous en lice pour les places. Fait intéressant, le meilleur espoir Tanner Molendyk pourrait bientôt entrer en action, même s'il n'a pas encore fait ses débuts dans la AHL.

La performance stellaire de Saros

Alors que les Predators travaillent sur leur défense, tous les regards seront également tournés vers Juuse Saros. À seulement 25 ans, le gardien a déjà disputé quatre saisons complètes dans la LNH et affiche un impressionnant bilan de 55 victoires contre 36 revers et 16 revers en prolongation. Selon le LNH, Saros a une moyenne de buts alloués de 2,56 et un pourcentage d'arrêts de ,918, avec 11 blanchissages à son actif.

Il est à noter que Saros s'est amélioré régulièrement, égalant ou dépassant son total de victoires chaque saison, atteignant un sommet en carrière de 17 victoires au cours des saisons 2018-19 et 2019-20. Dans une ligue où les équipes dotées de gardiens de but compétents réussissent souvent, le rôle de Saros sera vital, d'autant plus que les Predators visent à retrouver leur avantage concurrentiel.

Regarder vers l'avenir

Alors que les Predators se préparent pour la soirée d'ouverture de la nouvelle saison, la formation défensive attendue a suscité l'intrigue :

• Skjei-Josi
• Hague-Perbix
• Wilsby-Blankenburg

Avec des joueurs comme Barron, Osterle et Englund attendant dans les coulisses, la concurrence sera féroce pour les minutes de la LNH. Notamment, ceux qui ne répondent pas aux attentes de performance pourraient être confrontés à des dérogations, ajoutant de la pression et de l'excitation à la pré-saison. De plus, la perte de Marc Del Gaizo en agence libre a intensifié la lutte pour les positions défensives. Les candidats convoqués à la mi-saison comme Molendyk, Gibson, Stastney et Ufko pourraient également jouer un rôle essentiel dans le parcours de l’équipe.

En fin de compte, les Predators de Nashville font la une des journaux avec leur approche proactive de la défense, et il sera fascinant de voir comment ces changements se concrétiseront au cours de la saison à venir.