Surge in Threats Against School Embeds: A Crisis of Confidence

Surge in Threats Against School Embeds: A Crisis of Confidence

De siste årene har truslene mot skoletjenestemenn økt, og tegner et urovekkende bilde av samtidens utdanningslandskap. Sarah Leonardi, som begynte sin periode i Broward County School Board under den tumultariske COVID-19-pandemien, er blant dem som har møtt eskalerende fiendtlighet siden hun tiltrådte. Fra trass mot maskemandater til å navigere i heftige debatter rundt LHBTQ+-spørsmål, tjener Leonardis erfaringer som en slående refleksjon av de nasjonale trendene innen utdanningsstyring. Ifølge AZPM, har en studie fra Princeton Universitys Bridging Divides Initiative avslørt at trusler mot skoletjenestemenn økte med svimlende 170 % fra november 2022 til april 2023 sammenlignet med to år tidligere.

Disse truslene følger ofte med voldsomme nasjonale debatter om mangfold og inkludering. Leonardi selv møtte spesifikke og voldelige trusler fra foreldre frustrert over maskeringspolitikk, og hennes engasjement i en ekskursjon til en homoeid bar og grill høsten 2021 forsterket bare tilbakeslaget. Fiendtligheten rettet mot skolestyrets tjenestemenn, bemerket i Princeton-studien, er ikke begrenset til én demografi – den påvirker skoleledere over hele det politiske spekteret.

Økende fiendtlighet i skolestyring

Klimaet av trusler er så alvorlig at mange tjenestemenn rapporterer at de føler seg utrygge i rollene sine. I økende grad har skolestyremøter forvandlet seg til slagmarker drevet av feilinformasjon og ekstreme politiske synspunkter. En urovekkende studie fra National Education Association (NEA) understreker sårbarhetene som lærere står overfor; den bemerker at åtte av ti lærere har opplevd vold eller overgrep på et eller annet tidspunkt, først og fremst av elever og noen ganger fra foreldre. Utfordringene forsterket seg under COVID-19-pandemien, som skapte et miljø med økt stress og konflikt.

Ifølge Distriktsadministrasjonen, eskalerte fiendtligheten mot skoletjenestemenn ytterligere etter gjenvalget i 2024 av tidligere president Trump. Hans administrasjons innsats for å begrense mangfold og egenkapitalinitiativer påvirket lokale skolemiljøer negativt. Som et resultat fremhever rapporten et presserende behov for proaktive tiltak, for eksempel skreddersydd sikkerhetsopplæring og forbedret lovhåndhevelsessamarbeid, for å hjelpe skoletjenestemenn å navigere i dette fiendtlige klimaet.

Rollen til feilinformasjon

Feilinformasjon, spesielt spredt gjennom sosiale medier, spiller en betydelig rolle i å fremme fiendtlighet mot skoletjenestemenn. Et eksempel på dette er de absurde påstandene om studenter som kler seg som katter som sirkulerte på nettet. Slike fortellinger, drevet av konspirasjonsteorier, forverrer spenningene ytterligere, og gjør det stadig vanskeligere for skoleledere å utføre sine oppgaver effektivt.

NEA-presidenten, Becky Pringle, har offentlig bedt om føderal støtte for å beskytte lærere. Under et nylig intervju siterte hun det presserende behovet for sosiale medieselskaper til å ta ansvar for diskursen på plattformene sine. Pringle understreket at mens sosiale medier har potensial til å forene lokalsamfunn, må de brukes ansvarlig for å forhindre ytterligere vold mot lærere og skolestyremedlemmer. Som svar på farlige trender har hun tatt til orde for lovgivning som vil fjerne ansvarsbeskyttelse fra plattformer som med vilje fremmer skadelig innhold.

Til tross for den alarmerende naturen til disse angrepene, har Leonardi til hensikt å fortsette sin tjeneste og stille til gjenvalg, motivert av hennes tro på at hennes rolle kan skape meningsfull endring i samfunnet. Mens hun og hennes kolleger navigerer i disse enestående utfordringene, er det tydelig at landskapet for offentlig utdanning har blitt uutslettelig endret, og krever smidighet, motstandskraft og en ny tilnærming til sikkerhet og styring i skolen.