Aumento de ameaças contra funcionários escolares: uma crise de confiança

Aumento de ameaças contra funcionários escolares: uma crise de confiança

Nos últimos anos, aumentaram as ameaças contra funcionários escolares, pintando um quadro preocupante do panorama educativo contemporâneo. Sarah Leonardi, que iniciou seu mandato no Conselho Escolar do Condado de Broward durante a tumultuada pandemia de COVID-19, está entre aqueles que têm enfrentado uma hostilidade crescente desde que assumiu o cargo. Do desafio aos mandatos das máscaras à navegação em debates acalorados em torno das questões LGBTQ+, as experiências de Leonardi servem como um reflexo impressionante das tendências nacionais na governação educacional. De acordo com AZPM, um estudo da Bridging Divides Initiative da Universidade de Princeton revelou que as ameaças contra funcionários escolares aumentaram espantosos 170% entre Novembro de 2022 e Abril de 2023, em comparação com dois anos anteriores.

Estas ameaças acompanham frequentemente debates nacionais acirrados sobre diversidade e inclusão. A própria Leonardi enfrentou ameaças específicas e violentas de pais frustrados com as políticas de mascaramento, e seu envolvimento em uma visita de campo a um bar e churrascaria de propriedade de gays no outono de 2021 apenas intensificou a reação. A hostilidade dirigida aos funcionários do conselho escolar, observada no estudo de Princeton, não se limita a um grupo demográfico – está a afectar os líderes escolares de todo o espectro político.

Aumento da hostilidade na governança escolar

O clima de intimidação é tão grave que muitos funcionários relatam sentir-se inseguros nas suas funções. Cada vez mais, as reuniões do conselho escolar transformaram-se em campos de batalha alimentados pela desinformação e por opiniões políticas extremas. Um estudo preocupante da Associação Nacional de Educação (NEA) enfatiza as vulnerabilidades enfrentadas pelos educadores; observa que oito em cada dez educadores sofreram violência ou abuso em algum momento, principalmente nas mãos dos alunos e ocasionalmente dos pais. Os desafios intensificaram-se durante a pandemia da COVID-19, que criou um ambiente de maior stress e conflito.

De acordo com Administração Distrital, a hostilidade contra funcionários escolares aumentou ainda mais após a reeleição do ex-presidente Trump em 2024. Os esforços da sua administração para restringir as iniciativas de diversidade e equidade tiveram um impacto negativo nos ambientes escolares locais. Como resultado, o relatório destaca a necessidade premente de medidas proactivas, tais como formação em segurança personalizada e maior colaboração na aplicação da lei, para ajudar os funcionários escolares a navegar neste clima hostil.

O papel da desinformação

A desinformação, especialmente difundida através das redes sociais, desempenha um papel significativo na promoção da hostilidade para com os funcionários das escolas. Um exemplo disso são as afirmações absurdas sobre estudantes se fantasiando de gatos que circularam online. Tais narrativas, alimentadas por teorias da conspiração, exacerbam ainda mais as tensões, tornando cada vez mais difícil para os líderes escolares desempenharem as suas funções de forma eficaz.

A presidente da NEA, Becky Pringle, apelou publicamente ao apoio federal para proteger os educadores. Durante uma entrevista recente, ela citou a necessidade urgente de as empresas de redes sociais assumirem a responsabilidade pelo discurso nas suas plataformas. Pringle enfatizou que embora as redes sociais tenham o potencial de unir comunidades, devem ser usadas de forma responsável para evitar mais violência contra educadores e membros do conselho escolar. Em resposta às tendências perigosas, ela defendeu uma legislação que retirasse as proteções de responsabilidade das plataformas que promovem intencionalmente conteúdos nocivos.

Apesar da natureza alarmante destes ataques, Leonardi pretende continuar o seu serviço e concorrer à reeleição, motivada pela sua crença de que o seu papel pode criar mudanças significativas na comunidade. À medida que ela e os seus colegas enfrentam estes desafios sem precedentes, fica claro que o panorama da educação pública foi indelevelmente alterado, exigindo agilidade, resiliência e uma nova abordagem à segurança e governação nas escolas.