Hitan poziv: Testirajte biokrutine Floride na kontaminaciju otrovnim PFAS-om odmah!

Hitan poziv: Testirajte biokrutine Floride na kontaminaciju otrovnim PFAS-om odmah!

Kako razgovori o sigurnosti okoliša uzimaju maha, pojavile su se nove zabrinutosti u vezi s onečišćenjem vodenih putova Floride. Nedavni uvidi St. Johns Riverkeepera rasvjetljavaju zabrinjavajuću temu koja povezuje upotrebu biokrutina—krutih nusproizvoda pročišćavanja otpadnih voda—s PFAS-om, kolokvijalno poznatim kao „vječne kemikalije” zbog njihove postojanosti u okolišu. The St. Johns Riverkeeper poziva na stroge zahtjeve testiranja ovih biokrutina usred alarmantnih nacionalnih nalaza.

Izvješće koje je sastavio Waterkeepers Alliance otkrilo je da je kontaminacija PFAS-om otkrivena u nevjerojatnim stopama, pri čemu je 98% testiranih američkih vodenih putova u 19 država pokazivalo znakove onečišćenja. Na Floridi je pogođeno približno 80% mjesta nizvodno od područja primjene biokrutina. Ovo slijedi zabrinjavajući trend povišenih razina PFAS-a pronađenih na 95% mjesta uzorkovanja u blizini postrojenja za pročišćavanje otpadnih voda (WWTPs) prema izvješću Waterkeeper Alliance.

Stanje biosolida na Floridi

Biokrutina se često primjenjuje kao gnojivo, i budimo iskreni, čini dobar posao za promicanje poljoprivrednog rasta. Međutim, Florida proizvodi oko 340.000 suhih tona ovih nusproizvoda godišnje, od čega se velik dio koristi u okruzima kao što su Osceola i Brevard, gdje se primjena odvija u blizini osjetljivih izvora rijeke St. Johns. Od 2019. do 2021. samo je okrug Osceola primijenio više od 61.000 suhih tona biokrutina svake godine, što ga čini kritičnim igračem u priči o primjeni biokrutina u državi.

Trenutačni propisi u Floridi, međutim, ne nalažu testiranje ovih biokrutina na PFAS prije nego što se rašire na kopnu, što izaziva čuđenje među zagovornicima zaštite okoliša. Budući da su onečišćenje fosforom i dušikom već hitni problemi, dodavanje kontaminacije PFAS produbljuje izazov za održavanje kvalitete vode u tom području. The EPA bavi se ovim slučajem još od 2003. godine, ali još uvijek nema saveznih ograničenja koja reguliraju PFAS u biokrutinama.

U čemu je velika stvar s PFAS-om?

Prožimajući u svakodnevnim proizvodima, PFAS je prisutan od 1940-ih, pojavljujući se u predmetima koje redovito koristimo - od neprianjajućeg posuđa do vodootpornih završetaka u našim domovima. Zabrinutost proizlazi prvenstveno iz njihove otpornosti; ne razgrađuju se lako, što znači da se mogu akumulirati u našem okolišu i tijelu tijekom vremena. Prema istraživanju EPA-e koje je u tijeku, te se tvari ispuštaju u otpadne vode kroz različite kanale, uključujući industrijske i kućne ispuste, što dovodi do njihove prisutnosti u biokrutinama.

Nedavna analiza pokazuje da neregulirani spojevi poput PFPeA i PFHxA, često prisutni u tim biokrutinama, mogu značajno povisiti razine PFAS nizvodno od postrojenja za tretman. To je zabrinjavajuće ne samo za ekosustav, već i za javno zdravlje, posebno jer su neka mjesta zabilježila zapanjujuća povećanja koncentracija PFAS-a, kao što je skok od gotovo 3000% zabilježen na jednom mjestu postrojenja za pročišćavanje otpadnih voda.

Put naprijed: Pozivi na akciju

Kako javna svijest raste, zagovornici naglašavaju potrebu za hitnim djelovanjem federalnih regulatora. Waterkeeper Alliance posebno naglašava poziv na uspostavu provedivih federalnih standarda za PFAS u pitkoj vodi i vodenom okolišu. Pojavili su se konkretni prijedlozi, uključujući zabranu primjene na tlu biokrutina kontaminiranih PFAS-om i davanje prioriteta financiranju za rješavanje ovih problema, posebno u zajednicama koje su nerazmjerno pogođene.

Gledajući unaprijed, jasno je da bi odjeci ovih otkrića mogli dovesti do značajnog pomaka u politici zaštite okoliša ne samo na Floridi, već potencijalno u cijeloj zemlji. Dok zagovornici služe kao psi čuvari za naše plovne putove, oni zahtijevaju odgovornost EPA-e i zakonodavaca kako bi osigurali da zdravlje zajednica ostane prioritet u svjetlu zagađenja.