Pilne wezwanie: przetestuj już teraz biosolidy z Florydy pod kątem toksycznych zanieczyszczeń PFAS!

Pilne wezwanie: przetestuj już teraz biosolidy z Florydy pod kątem toksycznych zanieczyszczeń PFAS!

W miarę jak rozmowy na temat bezpieczeństwa środowiskowego nabierają tempa, pojawiły się nowe obawy dotyczące zanieczyszczenia dróg wodnych Florydy. Niedawne spostrzeżenia strażnika rzeki St. Johns rzucają światło na niepokojącą kwestię, która łączy wykorzystanie biostałych substancji – stałych produktów ubocznych oczyszczania ścieków – z PFAS, znanymi potocznie jako „wieczne chemikalia” ze względu na ich trwały charakter w środowisku. The Strażnik rzeki St. Johns w obliczu alarmujących ustaleń krajowych wzywa do wprowadzenia rygorystycznych wymogów w zakresie badań tych biostałych substancji.

Raport przygotowany przez Waterkeepers Alliance ujawnił, że zanieczyszczenie PFAS wykryto w zdumiewającym tempie, przy czym 98% przetestowanych dróg wodnych w USA w 19 stanach wykazywało oznaki zanieczyszczenia. Na Florydzie ucierpiało około 80% miejsc znajdujących się poniżej obszarów zastosowań biosolidów. Jest to zgodne z niepokojącą tendencją dotyczącą podwyższonych poziomów PFAS stwierdzonych w 95% miejsc pobierania próbek sąsiadujących z oczyszczalniami ścieków (OŚ), jak podaje Sojusz Wodników.

Stan Biosolids na Florydzie

Biosolidy są często stosowane jako nawozy i nie oszukujmy się, wnoszą wiele do promowania wzrostu rolnictwa. Jednakże Floryda produkuje rocznie około 340 000 ton suchych produktów ubocznych, z czego większość jest wykorzystywana w hrabstwach takich jak Osceola i Brevard, gdzie stosuje się je w pobliżu wrażliwych górnego biegu rzeki St. Johns. W latach 2019–2021 samo hrabstwo Osceola zastosowało każdego roku ponad 61 000 ton suchych biosolidów, co czyni go kluczowym graczem w historii stosowania biosolidów w tym stanie.

Obecne przepisy na Florydzie nie wymagają jednak badania tych biostałych substancji na obecność PFAS przed ich rozprzestrzenieniem na lądzie, co budzi zdziwienie wśród zwolenników ochrony środowiska. Ponieważ zanieczyszczenie fosforem i azotem jest już palącym problemem, dodanie zanieczyszczenia PFAS pogłębia wyzwanie, jakim jest utrzymanie jakości wody na tym obszarze. The Agencja Ochrony Środowiska zajmuje się tą sprawą już od 2003 r., jednak nadal nie ma federalnych limitów regulujących PFAS w biosolidach.

O co chodzi z PFAS?

PFAS, wszechobecny w produktach codziennego użytku, istnieje od lat czterdziestych XX wieku i pojawia się w przedmiotach, których regularnie używamy – od naczyń kuchennych z powłoką nieprzywierającą po wodoodporne wykończenia w naszych domach. Obawy wynikają przede wszystkim z ich odporności; nie rozkładają się łatwo, co oznacza, że ​​z czasem mogą gromadzić się w naszym środowisku i organizmie. Według trwających badań EPA substancje te przedostają się do ścieków różnymi kanałami, w tym przez ścieki przemysłowe i domowe, co prowadzi do ich obecności w biostałach.

Najnowsza analiza wskazuje, że nieuregulowane związki, takie jak PFPeA i PFHxA, często obecne w tych substancjach biologicznych, mogą znacząco podnosić poziomy PFAS w dalszej części instalacji oczyszczania. Jest to niepokojące nie tylko dla ekosystemu, ale także dla zdrowia publicznego, zwłaszcza że w niektórych zakładach odnotowano oszałamiający wzrost stężeń PFAS, taki jak wzrost o prawie 3000% odnotowany w jednej z oczyszczalni ścieków.

Droga przed nami: wezwanie do działania

W miarę wzrostu świadomości społecznej zwolennicy podkreślają potrzebę pilnych działań ze strony federalnych organów regulacyjnych. Waterkeeper Alliance szczególnie podkreśla wezwanie do ustanowienia wykonalnych norm federalnych dotyczących PFAS w wodzie pitnej i środowiskach wodnych. Pojawiły się konkretne propozycje, w tym zakazanie gruntowego stosowania biostałów skażonych PFAS i nadanie priorytetu finansowaniu mającemu na celu rozwiązanie tych problemów, szczególnie w społecznościach, które są nieproporcjonalnie dotknięte.

Patrząc w przyszłość, jasne jest, że echa tych odkryć mogą doprowadzić do istotnej zmiany w polityce ochrony środowiska nie tylko na Florydzie, ale potencjalnie w całym kraju. Ponieważ zwolennicy pełnią funkcję strażników naszych dróg wodnych, nawołują do zapewnienia odpowiedzialności ze strony Agencji Ochrony Środowiska i prawodawców, aby zapewnić, że zdrowie społeczności pozostanie priorytetem w obliczu zanieczyszczeń.