Apel urgent: Testați acum biosolidele din Florida pentru contaminarea cu PFAS toxic!

Apel urgent: Testați acum biosolidele din Florida pentru contaminarea cu PFAS toxic!

Pe măsură ce conversațiile despre siguranța mediului câștigă amploare, au apărut noi preocupări cu privire la contaminarea căilor navigabile din Florida. Perspectivele recente de la St. Johns Riverkeeper aruncă lumină asupra unei probleme îngrijorătoare care leagă utilizarea biosolidelor – produse secundare solide din tratarea apelor uzate – cu PFAS, cunoscute colocvial ca „substanțe chimice pentru totdeauna” datorită naturii lor persistente în mediu. The St. Johns Riverkeeper solicită cerințe stricte de testare pentru aceste biosolide pe fondul constatărilor naționale alarmante.

Un raport elaborat de Waterkeepers Alliance a arătat că contaminarea cu PFAS a fost detectată în rate uimitoare, 98% dintre căile navigabile testate din SUA din 19 state dând semne de poluare. În Florida, aproximativ 80% din siturile din aval de zonele de aplicare a biosolidelor au fost afectate. Aceasta urmează o tendință îngrijorătoare de niveluri ridicate de PFAS găsite în 95% din locurile de prelevare de probe adiacente stațiilor de epurare a apelor uzate (WWTP), după cum a raportat Alianța Waterkeeping.

Starea biosolidelor din Florida

Biosolidele sunt adesea aplicate ca îngrășământ și, să recunoaștem, fac o afacere bună pentru promovarea creșterii agricole. Cu toate acestea, Florida produce anual în jur de 340.000 de tone uscate de aceste produse secundare, dintre care o mare parte sunt utilizate în județe precum Osceola și Brevard, unde aplicarea are loc în apropierea izvoarelor sensibile ale râului St. Johns. Din 2019 până în 2021, numai județul Osceola a aplicat peste 61.000 de tone uscate de biosolide în fiecare an, făcându-l un jucător esențial în povestea aplicațiilor de biosolide a statului.

Cu toate acestea, reglementările actuale din Florida nu impun testarea acestor biosolide pentru PFAS înainte de a fi răspândite pe uscat, ridicând sprâncenele susținătorilor mediului. Deoarece poluarea cu fosfor și azot sunt deja probleme presante, adăugarea de contaminare cu PFAS adâncește provocarea de a menține calitatea apei în zonă. The EPA a fost în acest caz încă din 2003, dar încă nu există limite federale care reglementează PFAS în biosolide.

Care este marea problemă cu PFAS?

Pervazive în produsele de zi cu zi, PFAS există încă din anii 1940, apărând în articolele pe care le folosim în mod regulat, de la vase antiaderente până la finisaje rezistente la apă din casele noastre. Preocupările apar în primul rând din reziliența lor; nu se descompun ușor, ceea ce înseamnă că se pot acumula în mediul și corpurile noastre în timp. Conform cercetărilor în curs de desfășurare a EPA, aceste substanțe sunt eliberate în apele uzate printr-o varietate de canale, inclusiv deversări industriale și casnice, ducând la prezența lor în biosolide.

Analiza recentă indică faptul că compușii nereglementați precum PFPeA și PFHxA, prezenți adesea în aceste biosolide, pot crește semnificativ nivelurile de PFAS în aval de unitățile de tratare. Acest lucru este îngrijorător nu doar pentru ecosistem, ci și pentru sănătatea publică, mai ales că unele site-uri au înregistrat creșteri uluitoare ale concentrațiilor de PFAS, cum ar fi o creștere de aproape 3.000% observată la un sit WWTP.

Drumul de urmat: apeluri la acțiune

Pe măsură ce conștientizarea publicului crește, susținătorii subliniază necesitatea unei acțiuni urgente din partea autorităților federale de reglementare. Waterkeeper Alliance subliniază în mod deosebit apelul pentru stabilirea de standarde federale aplicabile pentru PFAS în apa potabilă și mediile acvatice. Au apărut propuneri specifice, inclusiv interzicerea aplicării pe teren a biosolidelor contaminate cu PFAS și prioritizarea finanțării pentru a aborda aceste probleme, în special în comunitățile care sunt afectate în mod disproporționat.

Privind în perspectivă, este clar că ecourile acestor descoperiri ar putea duce la o schimbare substanțială a politicii de mediu nu doar în Florida, ci, potențial, în întreaga țară. Pe măsură ce susținătorii servesc drept câini de pază pentru căile noastre navigabile, ei insistă pentru responsabilitatea EPA și a legiuitorilor pentru a se asigura că sănătatea comunităților rămâne o prioritate în fața poluării.