Láncokba zárva: Az amerikai börtönmunka rendszerének sötét valósága

Láncokba zárva: Az amerikai börtönmunka rendszerének sötét valósága

Az Egyesült Államokban a munkajogról és a polgári jogokról folytatott közelmúltbeli megbeszélések során a 13. módosítás következményei újra felszínre kerültek, különösen a börtönmunkát és a kényszerszolgaság egy formájához való esetleges visszatérést illetően. Levelman beszámol arról, hogy ez a módosítás lehetővé teszi a kényszermunkát a bűncselekmények büntetéseként, egy kiskaput, amelyet több mint 160 éve használnak el fogvatartottak foglalkoztatására a különböző iparágakban. De mivel az Egyesült Államok munkaerőhiánnyal küzd, különösen a mezőgazdaságban és az építőiparban, a folyamatban lévő vita sürgető kérdéseket vet fel az etikával, a jogszerűséggel és az emberi jogokkal kapcsolatban.

A bebörtönzött dolgozókkal való bánásmód került górcső alá, a bérek jellemzően csekély 12-40 cent/óra között mozognak. Egyes kaliforniai tűzoltók valamivel többet keresnek, átlagosan 5,80 és 10,24 dollár között naponta, ami alig karcolja meg a méltányos kompenzáció felszínét, tekintettel ezeknek a munkásoknak a hozzájárulására. Ami még riasztóbb, az a Trump-kormányzat agresszív bevándorlási politikájának háttere, amelynek célja napi 3000 migráns letartóztatása. Ez a nyomás a létfontosságú ágazatokban a munkaerő elvesztéséhez vezetett, tovább erősítve a börtönmunka kizsákmányolását, mint látszólag kényelmes megoldást.

A munkaerő-kizsákmányolás történelmi kontextusa

A floridai Blanding tábort, amely egykor a második világháború idején náci foglyok koncentrációs tábora volt, most bevándorlók fogva tartási intézményének javasolják. Levelman nyugtalanító iróniát sugall; a történelem során a bebörtönzött munkásokat kihasználták a munkaerőhiány enyhítésére. Ez nem csak egy villogás – az Egyesült Államokban a bevándorlók fogva tartási központjainak hatalmas hálózata működik, amelyet több ezer fogvatartott befogadására lehetne bővíteni.

De ez nem csak a számokról szól. A Új Köztársaság részletezi azokat a veszélyes körülményeket, amelyekkel a dolgozók szembesülnek olyan létesítményekben, mint a Hickman’s Family Farm, amely együttműködik az arizonai büntetés-végrehajtási minisztériummal, hogy bebörtönzött munkásokat alkalmazzanak. Rengetegen érkeznek sérülésekről szóló jelentések, amelyek rávilágítanak az ilyen munkákhoz kapcsolódó veszélyekre, különösen a munkaerő-visszaélések által sújtott élelmiszer-feldolgozó iparban. Nem csoda, ha a Tyson Foods-hoz hasonló cégek is a keveredésben vannak, így ezeknek a munkásoknak a biztonsága és jóléte egyre nagyobb veszélybe kerül.

A kiaknázás dimenziói

A jelentés szerint a ACLU és a Chicagói Egyetem Jogi Karán, a bebörtönzött dolgozók kizsákmányolása éles valóság. Ezek az egyének milliárdos árukat és szolgáltatásokat termelnek évente, de sokan csak filléreket keresnek a dolláron. A bebörtönzöttek elképesztő 65%-a számolt be arról, hogy dolgozik, és elkeserítően 76%-át büntetik azért, mert megtagadja vagy nem tudja teljesíteni a munkát.

Sőt, a jelentés feltárja, hogy a börtönmunkások több mint 80%-a általános karbantartással van ellátva, funkcionálisan támogatva a börtönök költségeit, és ez kevéssé látszik. Noha ezek a munkavállalók jelentős mértékben járulnak hozzá, helyzetük komoly emberi jogi kérdéseket vet fel. Az alapkérdés a 13. törvénymódosítás „kivételi záradékában” rejlik, amely korábban az államok számára biztosította a jogi határfelületet a kényszermunkára az elítéltek között.

A református jövő felé

Az érdekképviseleti csoportok ajánlásai között szerepel az önkéntes munka büntetés nélküli biztosítása, valamint a munkavédelem kiterjesztése minden bebörtönzött munkavállalóra. A vezető hangok biztonsági és képzési programokat követelnek, sőt néha a 13. módosítás átdolgozását is javasolják a kényszermunkára vonatkozó rendelkezések teljes megszüntetése érdekében. Ezek az intézkedések összhangban vannak azzal a törekvéssel, hogy az Egyesült Államok munkaügyi gyakorlatát a nemzetközi emberi jogi normákhoz igazítsák.

A munkajogokkal, a bevándorlással és a polgári szabadságjogokkal kapcsolatos beszélgetések felforrósodásával elengedhetetlen, hogy mérlegeljük e politikák következményeit. Az Egyesült Államok történelmében egy lehetséges új fejezet kibontakozásakor nem lehet nem csodálkozni azon, vajon a múlt hibáinak megismétlésének küszöbén állunk-e, vagy végre egy igazságosabb jövő felé tereljük. Miközben ezt az összetett kárpitot szemléljük, ne feledkezzünk meg minden dolgozó méltóságáról és jogairól – akár rács mögött van, akár nem.