Suche
Mein Konto
Oekraïense familie floreert in Florida te midden van immigratieonzekerheid
Ontdek de reis van de familie Yakovenko, Oekraïense vluchtelingen die zich vestigen in Palm Coast, Florida, te midden van een onzekere immigratiestatus.
Oekraïense familie floreert in Florida te midden van immigratieonzekerheid
In de warme en gastvrije zon van Palm Coast, Florida, heeft de familie Yakovenko – onlangs ontworteld uit het door oorlog verscheurde Oekraïne – een nieuw leven opgebouwd. Maar hoewel hun kleine bedrijven succes hebben geboekt, wordt hun toekomst overschaduwd door onzekerheid over hun immigratiestatus. Een recent rapport van WSVN benadrukt deze delicate situatie en onderstreept de ongerustheid waarmee veel Oekraïense vluchtelingen in de Verenigde Staten worden geconfronteerd.
De Yakovenko’s ontvluchtten Kiev in 2022 en verbleven aanvankelijk bij de familie Rambis in Kissimmee. Dankbaar voor de steun verhuisden ze later naar Palm Coast, waar Inna een succesvol bedrijf voor permanente make-up en wimpers startte, terwijl Oleg zijn eigen mobiele reparatieservice lanceerde. Ondanks hun prestaties hebben de Yakovenko’s zich door een bureaucratisch doolhof van verwarring over de tijdelijke beschermde status (TPS) en humanitaire voorwaardelijke vrijlating heen weten te manoeuvreren, die beide cruciaal zijn voor hun legale verblijf in het land.
Groeiende zorgen
De situatie is gespannen en de Yakovenko’s zijn niet de enigen die zich onrustig voelen. Anne Smith, uitvoerend directeur van de Ukraine Immigration Task Force, merkt op dat veel Oekraïners gevangen zitten in een precaire juridische status. Ruim 280.000 Oekraïners kwamen de VS binnen via het Uniting for Ukraine-programma, dat hen een bepaald niveau van bescherming en de mogelijkheid om te werken bood. Zoals echter blijkt uit een rapport van NPR dreigt er angst nu de wettelijke bescherming begint af te lopen.
De regering-Biden heeft het Uniting for Ukraine-programma aanvankelijk in 2022 opgezet, maar het landschap is opnieuw aan het veranderen. De onzekerheid blijft bestaan omdat de recente bevelen van de regering-Trump dreigen deze beschermingsmaatregelen in te trekken vanaf april 2025. Ongeveer 240.000 Oekraïners lopen momenteel het risico hun wettelijke status te verliezen, nu de regering-Trump stappen onderneemt om humanitaire voorwaardelijke vrijlatingsprogramma’s en TP’s te beëindigen (ook voor Cubanen en Haïtianen), wat een significante verandering in het Amerikaanse immigratiebeleid markeert, zoals geschetst door VisaVerge.
De Yakovenko’s uitten hun ongenoegen nadat ze een foutieve brief hadden ontvangen van het ministerie van Binnenlandse Veiligheid, waarin ze werden misleid door te geloven dat ze uit de VS zouden worden gezet. De verwarring rond de immigratiestatus heeft tot tastbare angsten geleid. Zelfs de vriendschappen tussen vluchtelingen zijn aangetast, omdat sommigen hun werkvergunningen al zijn kwijtgeraakt.
Een gemeenschap in transitie
Voor Oekraïense vluchtelingen in plaatsen als Florida en in het hele land is onzekerheid een veel voorkomend thema. Oleksii Chyrka, een meubelmaker en FedEx-chauffeur die in Minneapolis woont, herhaalt deze angst terwijl hij zich zorgen maakt over het verliezen van zijn werkvergunning. Zoals hij op aangrijpende wijze vertelde, is een terugkeer naar Charkov, waar veiligheid een groot probleem is, eenvoudigweg geen haalbare optie voor hem en voor vele anderen zoals hij.
Er vinden nog steeds gemeenschapsbijeenkomsten plaats, zoals blijkt uit de Lenten-evenementen in Minneapolis waarbij geld wordt ingezameld voor humanitaire hulp aan Oekraïne. Maar ondanks deze gemeenschappelijke inspanningen worstelen veel Oekraïners met vastgelopen levens; ze wachten op duidelijkheid over hun immigratietoekomst terwijl ze proberen een nieuw bestaan op te bouwen in een vreemd land.
Terwijl de Yakovenkos, Chyrka en talloze anderen naar een onzekere horizon kijken, weten ze dat ze solidariteit onder elkaar hebben gevonden, ondersteund door de vriendelijkheid van sponsors zoals de familie Rambis. Samen gaan ze de uitdaging aan en vertegenwoordigen ze volledig de geest van veerkracht die hun gemeenschap kenmerkt.
Alleen de tijd zal leren hoe dit beleid zich zal ontvouwen en wat dat betekent voor gezinnen die proberen hun leven weer op te bouwen te midden van chaos. Tot die tijd kan het geïnformeerd en verbonden blijven hun beste hulpmiddel blijken te zijn om door dit gecompliceerde landschap te navigeren.