Ny $332.000 ambulance antændes lige efter ankomsten til Indian River Shores

Ny $332.000 ambulance antændes lige efter ankomsten til Indian River Shores

Den nylige hændelse i Indian River Shores har sat fokus på de udfordringer, som Emergency Medical Services (EMS) står over for i hele landet. Den 3. juli 2025 modtog landsbyen en splinterny ambulance efter tre års ventetid, men spændingen varede kort. Lige før den kunne transportere sin første patient, brød køretøjet i brand på grund af en elektrisk fejl under installationen i en radioforretning. Det var meningen, at den skulle erstatte en 2012-model, men nu står den som et totalt tab, hvor Town Manager Jim Harpring udtaler, at der ikke er nogen dele, der kan reddes på grund af omfattende brand- og røgskader. Omkostningerne til denne ambulance var $332.000, fuldt forsikret til erstatningsværdi, hvilket giver en vis komfort i denne uheldige situation.

Offentlig sikkerhedschef Tad Stone bemærkede, at den typiske ventetid for nye ambulancer er steget til 24 til 30 måneder, en tidslinje, der gentages af mange i EMS-samfundet. Byens eksisterende flåde inkluderer to andre ambulancer og en aftale om gensidig hjælp med Indian River County for yderligere støtte. I lyset af den aktuelle krise i EMS-sektoren forsikrede borgmester Brian Foley beboerne om, at sikkerheden fortsat er altafgørende.

Den bredere krise i EMS

Historien fra Indian River Shores er kun en del af en meget større fortælling, der påvirker EMS landsdækkende. Ifølge American Ambulance Association, kæmper lokale EMS-agenturer med alvorlig mangel på ambulancechassis, et problem, der forværres af forsyningskædens udfordringer. Efterspørgslen efter ambulancer har ramt rekordniveauer, hvor agenturer rapporterer, at ventetider på nye køretøjer strækker sig betydeligt - nogle gange op til to år. Før pandemien tog disse ordrer typisk kun 90 til 120 dage at opfylde.

Udformet af sammenslutninger som International Association of Fire Chiefs og National Association of Emergency Medical Technicians, anmodede et brev til den amerikanske transportminister Pete Buttigieg om, at producenterne skulle prioritere produktion af ambulancechassis. Brevet afspejler vedvarende bekymringer om, at mangel på køretøjer direkte truer den offentlige sikkerhed, især i højsæsoner for nødsituationer som orkaner og brande.

Økonomiske belastninger og arbejdsstyrkeudfordringer

Det er ikke kun køretøjer, der mangler. Som afsløret af ICMA, EMS-agenturer har været udsat for stigende økonomisk pres. Servicegebyrer og offentlig finansiering understøtter typisk deres budgetter, men refusioner fra Medicare og Medicaid mangler ofte at dække driftsomkostningerne. Denne økonomiske belastning har gjort, at mange tjenester er afhængige af skattetilskud for at holde sig oven vande. Samtidig driver stigende personaleomkostninger bureauer til at konkurrere om talent, da paramedicinere og EMT'er tiltrækkes af bedre betalende roller på hospitaler og andre sektorer.

Derudover fortsætter efterspørgslen efter kvalificeret personale med at stige, med mange programmer lukket ned under pandemien, hvilket yderligere komplicerer rekrutteringsindsatsen. Denne situation har ikke kun hindret agenturers evne til at fastholde personale, men har også understreget en national krise med personale i EMS. Det er anført, at 55 samfund på tværs af USA mistede deres ambulanceudbydere i de sidste to år, hvilket understreger et presserende behov for omfattende redesign af serviceydelser.

• The budget for maintenance of Indian River Shores‘ fire and EMS fleet has increased from $32,600 to $47,600 for the 2024-25 fiscal year.
• Future plans include a $750,000 fire engine purchase in 2026 and a $1.3 million fire ladder truck in 2027.
• The public safety department accounts for a staggering 83% of the town’s total operating expenditures, which are at $7.8 million.

Denne uheldige brandhændelse tjener som en skarp påmindelse om de bredere kampe inden for vores EMS-systemer. Mens bureauer kæmper for at administrere deres flåder og personale, kan lokalsamfund trøste sig i viden om, at foranstaltninger er ved at blive udforsket for at forbedre serviceydelsen midt i disse turbulente tider. Når vi ser fremad, vil samarbejdsindsatsen mellem lokale EMS-myndigheder og føderale agenturer være afgørende for at løse disse presserende udfordringer og sikre vores samfunds sikkerhed og velvære.