Une nouvelle ambulance de 332 000 $ prend feu juste après son arrivée à Indian River Shores

Une nouvelle ambulance de 332 000 $ prend feu juste après son arrivée à Indian River Shores

Le récent incident survenu à Indian River Shores a mis en lumière les défis auxquels sont confrontés les services médicaux d'urgence (EMS) à travers le pays. Le 3 juillet 2025, après trois ans d’attente, le village a reçu livraison d’une ambulance flambant neuve, mais l’enthousiasme fut de courte durée. Juste avant de pouvoir transporter son premier patient, le véhicule a pris feu en raison d'une erreur électrique lors de l'installation dans un magasin de radio. Il était censé remplacer un modèle 2012, mais il s'agit désormais d'une perte totale, le directeur municipal Jim Harpring déclarant qu'il n'y a aucune pièce récupérable en raison des nombreux dégâts causés par le feu et la fumée. Le coût de cette ambulance était de 332 000 $, entièrement assuré à la valeur de remplacement, offrant un certain réconfort dans cette malheureuse situation.

Le chef de la sécurité publique, Tad Stone, a noté que le temps d'attente habituel pour de nouvelles ambulances est passé à 24 à 30 mois, un délai repris par de nombreux membres de la communauté des SMU. La flotte existante de la ville comprend deux autres ambulances et un accord d’entraide avec le comté d’Indian River pour un soutien supplémentaire. À la lumière de la crise actuelle dans le secteur EMS, le maire Brian Foley a rassuré les résidents sur le fait que la sécurité demeure primordiale.

La crise plus large du SME

L’histoire d’Indian River Shores n’est qu’une partie d’un récit beaucoup plus vaste qui a un impact sur l’EMS à l’échelle nationale. Selon le Association américaine des ambulances, les agences EMS locales sont aux prises avec de graves pénuries de châssis d'ambulance, un problème exacerbé par les défis de la chaîne d'approvisionnement. La demande d'ambulances a atteint des niveaux records, les agences signalant des délais d'attente pour les nouveaux véhicules s'étendant considérablement, parfois jusqu'à deux ans. Avant la pandémie, l’exécution de ces commandes ne prenait généralement que 90 à 120 jours.

Rédigée par des associations telles que l'Association internationale des chefs de pompiers et l'Association nationale des techniciens médicaux d'urgence, une lettre adressée au secrétaire américain aux Transports, Pete Buttigieg, demandait aux fabricants de donner la priorité à la production de châssis d'ambulance. La lettre reflète les préoccupations persistantes selon lesquelles la pénurie de véhicules menace directement la sécurité publique, en particulier pendant les hautes saisons en cas d'urgences telles que les ouragans et les incendies.

Tensions financières et défis en matière de main-d’œuvre

Il n’y a pas que les véhicules qui manquent. Comme l'a révélé ICMA, les agences EMS sont confrontées à des pressions financières croissantes. Les frais de service et le financement public soutiennent généralement leurs budgets, mais les remboursements de Medicare et Medicaid ne suffisent souvent pas à couvrir les coûts opérationnels. Cette tension économique a laissé de nombreux services dépendants des subventions fiscales pour rester à flot. Dans le même temps, la hausse des coûts de personnel pousse les agences à rivaliser pour attirer les talents, les ambulanciers paramédicaux et les ambulanciers étant attirés vers des postes mieux rémunérés dans les hôpitaux et d'autres secteurs.

En outre, la demande de personnel qualifié continue d’augmenter, de nombreux programmes ayant été fermés pendant la pandémie, ce qui complique encore davantage les efforts de recrutement. Cette situation a non seulement entravé la capacité des agences à retenir leur personnel, mais a également mis en évidence une crise nationale du personnel des services médicaux d'urgence. Il est indiqué que 55 communautés à travers les États-Unis ont perdu leurs services d’ambulance au cours des deux dernières années, soulignant le besoin urgent d’une refonte complète de la prestation de services.

• The budget for maintenance of Indian River Shores‘ fire and EMS fleet has increased from $32,600 to $47,600 for the 2024-25 fiscal year.
• Future plans include a $750,000 fire engine purchase in 2026 and a $1.3 million fire ladder truck in 2027.
• The public safety department accounts for a staggering 83% of the town’s total operating expenditures, which are at $7.8 million.

Ce malheureux incendie nous rappelle brutalement les luttes plus vastes au sein de nos systèmes EMS. Alors que les agences se démènent pour gérer leur flotte et leur personnel, les communautés peuvent se consoler en sachant que des mesures sont à l'étude pour améliorer la prestation de services en ces temps de turbulences. À l’avenir, les efforts de coopération entre les autorités EMS locales et les agences fédérales seront essentiels pour relever ces défis urgents et garantir la sécurité et le bien-être de nos communautés.