Crise des eaux usées : la prolifération d'algues déclenche une alarme près du parc du comté de Brevard

Crise des eaux usées : la prolifération d'algues déclenche une alarme près du parc du comté de Brevard

Les inquiétudes augmentent dans le sud du comté de Brevard, en Floride, alors que les rapports faisant état d'odeurs nauséabondes et de conditions d'eau inesthétiques près de Long Point Park arrivent au premier plan. Les visiteurs du parc d'État de Sebastian Inlet ont remarqué une présence inquiétante : une prolifération d'algues, que les autorités ont liée à l'accumulation d'algues filamenteuses vertes dans les eaux. De nombreux campeurs ont décrit l'odeur comme « désagréable », ce qui sonne l'alarme sur la santé de l'écosystème local. Malheureusement, aucun plan de nettoyage n’a été mis en œuvre pour remédier à la situation.

Le problème a laissé les résidents impatients de trouver des réponses. Beaucoup s'inquiètent des impacts potentiels à long terme sur la qualité de l'eau, en particulier à la suite d'un récent déversement d'eaux usées à Palm Bay, qui a rejeté plus d'un million de gallons d'eaux usées brutes dans l'environnement. Alors que les villes de Melbourne et de Palm Bay ont insisté sur le fait que leurs problèmes respectifs n'étaient pas liés à la prolifération d'algues, les résidents locaux s'inquiètent de l'intégrité globale de leurs cours d'eau. Le Département de la Protection de l'Environnement de Floride (FDEP) n'a pas encore fourni d'éclaircissements ni lancé d'enquête sur la pollution.

Un récent déversement d’eaux usées déclenche l’alarme

Il y a quelques semaines à peine, le 8 juin, une conduite d'égout a éclaté à Palm Bay, libérant environ 1,19 million de gallons d'eaux usées brutes, les premiers calculs suggérant que le déversement était plus proche de 3,2 millions de gallons. La ville a signalé cette crise environnementale au Département de protection de l'environnement de Floride, et des efforts ont été rapidement déployés pour gérer les retombées. Les équipes locales ont travaillé sans relâche pour créer des barrières afin de rediriger les flux d'eaux usées tout en adoptant des mesures de nettoyage comprenant l'utilisation de camions aspirateurs.

La conduite fissurée, vieille de 37 ans, devait initialement durer entre 80 et 100 ans. Cet échec inattendu a provoqué l’inondation des eaux usées brutes dans les estuaires et les zones humides voisines et a soulevé d’importantes questions sur l’entretien des infrastructures dans la région. Heureusement, le 9 juin, la fuite avait été contenue et le 10 juin, la restauration complète de la canalisation concernée était terminée, parallèlement à de vastes efforts de nettoyage environnemental comprenant l'élimination des eaux usées, le nettoyage des débris et des tests de qualité de l'eau à Turkey Creek.

Vue d'ensemble

La prolifération d'algues et les déversements d'eaux usées ont mis en lumière un problème croissant : les proliférations d'algues nuisibles (HAB) contaminent de plus en plus les plans d'eau à travers les États-Unis, en grande partie en raison de la hausse des températures et de la pollution par les nutriments. Un article récent de la BBC explique que ces proliférations peuvent se développer en raison de niveaux élevés de nutriments, principalement d'azote et de phosphore provenant du ruissellement agricole, des rejets d'eaux usées et d'autres sources de pollution. Bien que certaines proliférations d’algues soient inoffensives, elles peuvent devenir toxiques à plus grande échelle, posant des risques non seulement pour la faune locale mais aussi pour la santé humaine.

Les cas passés de prolifération d’algues nuisibles ont déclenché de sérieux signaux d’alarme. Par exemple, une prolifération d’algues Pseudo-nitzschia sur toute la côte en 2015 a déclenché des épidémies de neurotoxines le long de la côte californienne, dévastant la vie marine et impactant la pêche. À mesure que le changement climatique continue d’influencer la température de l’eau et d’autres facteurs environnementaux, le risque de prolifération de ces espèces nuisibles devrait augmenter. En fait, l’utilisation d’engrais commerciaux a explosé depuis 1960, contribuant de manière significative au ruissellement des nutriments et exacerbant le problème. La fréquence et l'ampleur des proliférations ont considérablement augmenté dans les lacs et les rivières, affectant les communautés environnantes.

Alors que les résidents du comté de Brevard réfléchissent aux conditions locales, la collaboration des membres de la communauté, des chercheurs et des gouvernements locaux est essentielle. Les résidents peuvent jouer un rôle dans l’atténuation de la surcharge en nutriments en réduisant l’utilisation de produits chimiques dans le jardinage et en plaidant pour des infrastructures vertes pour capter l’eau de pluie. Le chemin vers des environnements plus propres est peut-être long, mais il y a quelque chose à dire en faveur de mesures proactives pour sauvegarder nos voies navigables, en particulier dans des endroits magnifiques comme la Floride.