Crise de água suja: proliferação de algas dispara alarme perto do parque do condado de Brevard

Crise de água suja: proliferação de algas dispara alarme perto do parque do condado de Brevard

As preocupações estão aumentando no sul do condado de Brevard, na Flórida, à medida que relatos de odores desagradáveis ​​e condições desagradáveis ​​da água perto do Parque Long Point vêm à tona. Os visitantes do Parque Estadual Sebastian Inlet notaram uma presença preocupante: uma proliferação de algas, que as autoridades associaram ao acúmulo de algas verdes filamentosas nas águas. Muitos campistas descreveram o cheiro como “desagradável”, levantando alarmes sobre a saúde do ecossistema local. Infelizmente, nenhum plano de limpeza foi implementado para resolver a situação.

O problema deixou os moradores ansiosos por respostas. Muitos estão preocupados com os potenciais impactos a longo prazo na qualidade da água, especialmente após um recente derrame de esgotos em Palm Bay, que libertou mais de um milhão de galões de esgoto bruto no ambiente. Embora tanto a cidade de Melbourne como a cidade de Palm Bay tenham insistido que os seus respectivos problemas não estão relacionados com a proliferação de algas, os residentes locais ficam preocupados com a integridade geral dos seus cursos de água. O Departamento de Proteção Ambiental da Flórida (FDEP) ainda não prestou nenhum esclarecimento nem iniciou uma investigação sobre a poluição.

Derramamento recente de esgoto gera alarme

Há apenas algumas semanas, em 8 de junho, um cano de esgoto rompeu em Palm Bay, liberando cerca de 1,19 milhão de galões de esgoto bruto, com cálculos iniciais sugerindo que o vazamento estava próximo de 3,2 milhões de galões. A cidade relatou esta crise ambiental ao Departamento de Proteção Ambiental da Flórida, e esforços foram rapidamente iniciados para gerir as consequências. As equipas locais trabalharam incansavelmente para criar barreiras que redirecionassem os fluxos de esgotos, ao mesmo tempo que implementavam medidas de limpeza que incluíam a utilização de camiões aspiradores.

O cano rachado, que tinha 37 anos, originalmente deveria durar entre 80 e 100 anos. Esta falha inesperada provocou inundações de esgoto bruto em estuários e zonas húmidas próximas e levantou questões significativas sobre a manutenção da infra-estrutura na área. Felizmente, em 9 de junho, o vazamento foi contido e, em 10 de junho, a restauração completa da tubulação afetada foi concluída, juntamente com extensos esforços de limpeza ambiental envolvendo remoção de águas residuais, limpeza de detritos e testes de qualidade da água em Turkey Creek.

O panorama geral

A proliferação de algas e o derramamento de esgoto iluminaram um problema crescente: a proliferação de algas nocivas (HABs) está contaminando cada vez mais os corpos d'água nos EUA, impulsionada em grande parte pelo aumento das temperaturas e pela poluição por nutrientes. Um artigo recente na BBC explica que estas flores podem florescer devido ao aumento dos níveis de nutrientes, principalmente nitrogénio e fósforo provenientes de escoamento agrícola, descarga de esgotos e outras fontes de poluição. Embora algumas proliferações de algas sejam inofensivas, podem tornar-se tóxicas em larga escala, representando riscos não apenas para a vida selvagem local, mas também para a saúde humana.

Casos anteriores de proliferação de algas prejudiciais levantaram sérios sinais de alerta. Por exemplo, uma proliferação de algas Pseudo-nitzschia em toda a costa em 2015 desencadeou surtos de neurotoxinas ao longo da costa da Califórnia, devastando a vida marinha e impactando a pesca. À medida que as alterações climáticas continuam a influenciar as temperaturas da água e outros factores ambientais, espera-se que o risco destas florações prejudiciais aumente. Na verdade, a utilização de fertilizantes comerciais disparou desde 1960, contribuindo significativamente para o escoamento de nutrientes e agravando o problema. A frequência e a dimensão das florações aumentaram notavelmente em lagos e rios, afectando as comunidades vizinhas.

À medida que os residentes do Condado de Brevard reflectem sobre as condições locais, a colaboração dos membros da comunidade, investigadores e governos locais é essencial. Os residentes podem desempenhar um papel na mitigação da sobrecarga de nutrientes, reduzindo o uso de produtos químicos na jardinagem e defendendo infraestruturas verdes para captar a água da chuva. O caminho para ambientes mais limpos pode ser longo, mas há algo a ser dito sobre a tomada de medidas proativas na salvaguarda dos nossos cursos de água, especialmente em locais bonitos como a Florida.