11 bei Kopfgeldjagd in Florida festgenommen: 6.000 Pfund gestohlene Beeren beschlagnahmt!

11 bei Kopfgeldjagd in Florida festgenommen: 6.000 Pfund gestohlene Beeren beschlagnahmt!

Bei einer aufsehenerregenden Aktion am 11. August nahmen Kriminalbeamte aus Martin County eine Gruppe von elf Personen fest, die angeblich mit der illegalen Ernte von Sägepalmenbeeren in Verbindung standen. Diese ungewöhnliche Beute bestand aus rund 6.000 Pfund der begehrten Frucht, die für ihre Verwendung in Nahrungsergänzungsmitteln bekannt ist und in Florida unter strengen Vorschriften kommerziell geerntet wird.

Das Martin County Sheriff’s Office (MCSO) beschreibt die Verdächtigen als Teil eines „Rings der organisierten Kriminalität“, der sowohl Privatgrundstücke als auch Ackerland im Landkreis aktiv überwacht. Die Gruppe, die hauptsächlich aus Einzelpersonen aus Guatemala bestand, wurde zu einem U-Haul am Southwest Citrus Boulevard verfolgt, wo sie in Schwarz gekleidet und mit Eimern hantiert wurden, offenbar bereit für einen Ernteausflug. Die akribische Überwachung durch die Strafverfolgungsbehörden führte sie zu einem Quality Inn in der Innenstadt von Stuart, wo die Verdächtigen dabei beobachtet wurden, wie sie ihre Beute in ein größeres Fahrzeug verluden.

Die Verhaftungsoperation

Als die Ermittler die Verdächtigen festnahmen, kam es zu einer chaotischen Szene, als einige versuchten zu fliehen. Zwei Personen wurden mit einem Taser überwältigt, alle elf wurden schließlich in Gewahrsam genommen. Bemerkenswert ist, dass neun der Verdächtigen aufgrund ihres Aufenthalts ohne Papiere nun mit ICE-Häftlingen rechnen müssen. Derzeit befinden sich zehn der elf weiterhin im Gefängnis von Martin County, während ein Minderjähriger an eine Tante übergeben wurde.

Die Behörden beschlagnahmten eine gewaltige Menge gestohlener Beeren, verteilt auf mehrere Säcke mit einem Gewicht von jeweils etwa 200 Pfund, und gaben sie dann dem rechtmäßigen Viehzüchter zurück, dem sie abgenommen worden waren. Neben dem Beerendiebstahl werden der Gruppe zahlreiche Anklagen vorgeworfen, darunter das Ernten ohne Genehmigung und der Widerstand gegen die gewaltlose Festnahme. Wichtig ist, dass das Ernten von Sägepalmenbeeren ohne Genehmigung in Florida als Straftat eingestuft wird und mit einer Strafe von bis zu fünf Jahren Gefängnis geahndet werden kann.

Auswirkungen auf die lokale Landwirtschaft

Dieser Vorfall verdeutlicht nicht nur die Illegalität der Maßnahmen, sondern auch die weitreichenderen Auswirkungen für die Landwirte vor Ort. Die Beteiligung einer organisierten Gruppe weist auf einen besorgniserregenden Trend hin, bei dem Kriminelle es auf reife Agrargüter abgesehen haben, insbesondere während der Erntesaison von August bis November. Die Ermittler gehen davon aus, dass das Ausmaß ihrer Aktivitäten erhebliche Auswirkungen auf die landwirtschaftliche Produktivität der Region gehabt haben könnte.

Die MCSO hat gewarnt, dass Wachsamkeit gegenüber solchen Diebstählen von entscheidender Bedeutung ist, insbesondere da sie mit Bundesbehörden zusammenarbeitet, um gegen die illegalen Aktivitäten von Personen ohne Papiere vorzugehen, die in Florida Verbrechen begehen. Die beeindruckende Aktion wurde als proaktiver Schritt zum Schutz der lokalen Landwirtschaft und zur Einhaltung der Gesetze beschrieben.

Weitere Einzelheiten zu dieser sich entwickelnden Geschichte finden Sie hier TCPalm, WFLX, Und Fox 13 Nachrichten.