11 arrestati durante una caccia di taglie in Florida: sequestrate 6.000 libbre di bacche rubate!

11 arrestati durante una caccia di taglie in Florida: sequestrate 6.000 libbre di bacche rubate!

In un'operazione sorprendente l'11 agosto, gli investigatori della contea di Martin hanno arrestato un gruppo di undici persone presumibilmente collegate alla raccolta illegale di bacche di saw palmetto. Questa insolita taglia consisteva in circa 6.000 libbre del frutto ricercato, noto per il suo utilizzo negli integratori alimentari e raccolto commercialmente secondo rigide normative in Florida.

L’ufficio dello sceriffo della contea di Martin (MCSO) descrive i sospettati come parte di un “anello di criminalità organizzata” che ha monitorato attivamente sia le proprietà private che i terreni agricoli all’interno della contea. Il gruppo, composto principalmente da individui provenienti dal Guatemala, è stato rintracciato in un U-Haul sul Southwest Citrus Boulevard, dove sono stati avvistati vestiti di nero mentre maneggiavano secchi, apparentemente pronti per una sfrenata raccolta. La meticolosa sorveglianza delle forze dell'ordine li ha portati a un Quality Inn nel centro di Stuart, dove i sospettati sono stati visti caricare il loro bottino su un veicolo più grande.

L'operazione di arresto

Quando gli investigatori si sono mossi per trattenere i sospettati, si è svolta una scena caotica mentre alcuni tentavano di fuggire. Due individui sono stati sottomessi con un taser e alla fine tutti e undici sono stati presi in custodia. In particolare, nove dei sospettati devono ora affrontare i detenuti dell'ICE a causa del loro status privo di documenti. Attualmente, dieci degli undici si trovano nel carcere della contea di Martin, mentre un minore è stato rilasciato a una zia.

Le autorità hanno recuperato una quantità impressionante di bacche rubate, divise in diversi sacchi del peso di circa 200 libbre ciascuno, che sono state poi restituite al legittimo allevatore da cui erano state prelevate. Oltre al furto di bacche, il gruppo deve affrontare numerose accuse, tra cui raccolta senza permesso e resistenza all'arresto senza violenza. È importante sottolineare che la raccolta delle bacche di saw palmetto senza autorizzazione è classificata come un crimine in Florida, che comporta sanzioni potenziali fino a cinque anni dietro le sbarre.

Impatto sull'agricoltura locale

Questo incidente sottolinea non solo la natura illegale delle operazioni ma anche le implicazioni più ampie per gli agricoltori locali. Il coinvolgimento di un gruppo organizzato evidenzia una tendenza preoccupante secondo cui i criminali prendono di mira i prodotti agricoli maturi, soprattutto durante la stagione del raccolto che va da agosto a novembre. Gli investigatori ritengono che la portata delle loro attività potrebbe avere ripercussioni significative sulla produttività agricola della regione.

L'MCSO ha avvertito che la vigilanza contro tali furti è fondamentale, soprattutto perché collaborano con le autorità federali per affrontare le attività illegali di individui privi di documenti che commettono crimini in Florida. L’imponente operazione è stata descritta come un passo proattivo per salvaguardare l’agricoltura locale e rispettare la legge.

Per ulteriori dettagli su questa storia in svolgimento, puoi leggere di più da TCPalm, WFLX, E Volpe 13 Notizie.