11 arresterades i Floridas prisjakt: 6 000 pund stulna bär beslagtagna!

11 arresterades i Floridas prisjakt: 6 000 pund stulna bär beslagtagna!

I en häpnadsväckande operation den 11 augusti grep Martin County detektiver en grupp på elva individer som påstås ha kopplingar till den illegala skörden av sågpalmettobär. Denna ovanliga belöning bestod av cirka 6 000 pund av den eftertraktade frukten, som är känd för sin användning i kosttillskott och skördas kommersiellt enligt strikta regler i Florida.

Martin County Sheriff's Office (MCSO) beskriver de misstänkta som en del av en "organiserad brottslighet" som aktivt har övervakat både privata fastigheter och jordbruksmark inom länet. Gruppen, som huvudsakligen bestod av individer från Guatemala, spårades till en U-Haul på Southwest Citrus Boulevard, där de sågs klädda i svart och hantera hinkar, uppenbarligen redo för en skördefest. Brottsbekämpningens noggranna övervakning ledde dem till ett Quality Inn i Downtown Stuart, där de misstänkta sågs lasta sitt drag in i ett större fordon.

Arresteringsoperationen

När detektiverna flyttade för att kvarhålla de misstänkta, utspelade sig en kaotisk scen när några försökte fly. Två personer underkuvades med en taser, och alla elva greps till slut. Noterbart är att nio av de misstänkta nu möter ICE-fängslar på grund av deras odokumenterade status. För närvarande är tio av de elva kvar i Martin County-fängelset, medan en minderårig släpptes till en faster.

Myndigheterna återfann en häpnadsväckande mängd stulna bär, fördelade på flera påsar som vägde cirka 200 pund vardera, som sedan returnerades till den legitima ranchägaren från vilken de togs. Förutom bärstöld står gruppen inför många anklagelser, inklusive skörd utan tillstånd och motstånd mot arrestering utan våld. Viktigt är att skörd av sågpalmettobär utan tillstånd klassificeras som ett grovt brott i Florida, med potentiella straff på upp till fem år bakom galler.

Inverkan på lokalt jordbruk

Denna incident understryker inte bara verksamhetens illegala karaktär utan också de bredare konsekvenserna för lokala bönder. Inblandningen av en organiserad grupp pekar på en oroande trend där brottslingar riktar in sig på mogna jordbruksvaror, särskilt under skördesäsongen som sträcker sig från augusti till november. Detektiver tror att omfattningen av deras aktiviteter kunde ha haft betydande återverkningar på regionens jordbruksproduktivitet.

MCSO har varnat för att vaksamhet mot sådana stölder är avgörande, särskilt eftersom de samarbetar med federala myndigheter för att ta itu med illegala aktiviteter av papperslösa individer som begår brott i Florida. Den imponerande operationen beskrevs som ett proaktivt steg för att skydda det lokala jordbruket och upprätthålla lagen.

För ytterligare information om denna utspelande berättelse kan du läsa mer från TCPalm, WFLX, och Fox 13 News.