Oilers kohtaa maalivahdin dilemman Stanley Cupin finaalin sydänsurujen jälkeen

Oilers kohtaa maalivahdin dilemman Stanley Cupin finaalin sydänsurujen jälkeen

Edmonton Oilersin Stanley Cup -unelmat murskasivat jälleen 17. kesäkuuta, kun he kohtasivat toisen peräkkäisen tappionsa finaalissa Florida Panthersille. Tämä sydäntäsärkevä finaali jättää paljon pöydälle, kun joukkue pohtii suorituksiaan ja suunnittelee tulevaisuutta. Oilersilla on nyt tehtävänä tärkeitä päätöksiä, erityisesti heidän maalivahtitilanteensa suhteen, mikä osoittautui merkittäväksi tekijäksi koko sarjan ajan.

Stuart Skinner, joka oli valokeilassa tämän finaalisarjan aikana, pelasi rajusti ratkaisevassa pelissä 6. Peliin mennessä hänet valittiin aloittamaan Calvin Pickardista, joka oli jo nähnyt toimintaa pelissä 5. Skinnerin suorituskyky jäi kuitenkin vajaaksi, kun hän luovutti kolme maalia, mikä johti lopulta penkkiin pelin ratkaisevina hetkinä. "Tunsin oloni johdonmukaiseksi koko sarjan ajan", Skinner huomautti, huolimatta hänen vähemmän kuin tähtitilastoistaan ​​ja joukkueen yleisistä haasteista finaalien aikana. Hänen kauden jälkeisen ennätyksensä on nyt 7-7-0, 2,99 maalia vastaan ​​keskiarvoa (GAA) ja torjuntaprosentti 0,899.  Sportskeeda.

Maalivahdin taistelut

Oilersin maalivahtitilanne on ollut vuoristorata, sillä sekä Skinnerillä että Pickardilla on kamppailuja. Pudotuspelien aikana ne säästivät vain 0,870, mikä mahdollistaa 22 maalia useissa peleissä, kuten huomautti  TSN. Päinvastoin, Panthersin maalivahti Sergei Bobrovsky osoitti huomattavaa johdonmukaisuutta ja saavutti 0,912 torjuntaprosentin ja vahvisti entisestään rooliaan Panthersin menestyksen kriittisenä pelaajana.

Oilers kohtasi ongelmansa suoraan sarjan aikana, ja päävalmentaja Kris Knoblauch valitti menetettyjä paikkoja, jotka vaivasivat joukkueen maalintekoa. Huolimatta Panthersin voitosta 29-25 pelissä 6, Oilers onnistui tekemään maalin vain kerran, mikä johti pettymykseen 5-1 tappioon. On selvää, että joukkueelta puuttui kyky muuttaa maalipaikkoja, ja tämä rajoitus osoittautui ratkaisevan tärkeäksi heidän lopullisessa kaatumisessaan.

Tulevaisuuden huomioita

Eteenpäin katsottuna välikausi tarjoaa Oilersille tärkeän mahdollisuuden arvioida kokoonpanoaan uudelleen, erityisesti puolustuksessa ja maalivahtina. NHL:n sisäpiiriläinen Elliotte Friedman keskusteli tästä kiireellisestä asiasta "32 Thoughts Podcastissa" ja ilmaisi, että joukkueen on ratkaistava epävarmuustekijät maalivahdeissaan kauden 2025-26 alkuun mennessä. Hän huomautti, että toisen maalivahti voi olla horisontissa, varsinkin kun huhut pyörivät mahdollisuudesta jatkaa Vancouver Canucksin Thatcher Demkoa.

Jatkossa näyttää siltä, ​​että Stuart Skinnerillä on paljon asioita, kun hän lähestyy sopimuksensa viimeistä vuotta, arvoltaan huomattavat 7,8 miljoonaa dollaria kolmen vuoden aikana. Kun vapaa agentuuri on nurkan takana, Oilersin edessä on keskeinen päätös: pysyykö he Skinnerin puolella vai onko aika saada uudet kasvot verkkoon?

Yksi asia on varma: nämä peräkkäiset tappiot Panthersille ovat jättäneet Oilersille katkeran maun ja kypsiä mahdollisuuksia muutokseen. Kun he haluavat palautua takaisin, on välttämätöntä, että joukkue löytää vastauksia ja vahvistaa kokoonpanoaan, erityisesti maalissa.