Les Oilers font face à un dilemme de gardien de but après le chagrin de la finale de la Coupe Stanley

Les Oilers font face à un dilemme de gardien de but après le chagrin de la finale de la Coupe Stanley

Les rêves de Coupe Stanley des Oilers d’Edmonton ont été anéantis une fois de plus le 17 juin, alors qu’ils faisaient face à leur deuxième défaite consécutive en finale contre les Panthers de la Floride. Cette finale déchirante laisse beaucoup de choses sur la table alors que l'équipe réfléchit à ses performances et élabore des stratégies pour l'avenir. Les Oilers ont maintenant des décisions cruciales à prendre, notamment concernant la situation de leurs gardiens, qui s'est avérée être un facteur important tout au long de la série.

Stuart Skinner, qui était sous les projecteurs lors de cette série finale, a connu une période difficile lors du match décisif 6. Avant le match, il a été choisi pour remplacer Calvin Pickard, qui avait déjà vu l'action lors du match 5. Cependant, la performance de Skinner a échoué puisqu'il a cédé trois buts, ce qui a finalement conduit à un éventuel banc pendant les moments cruciaux du match. "Je me suis senti constant tout au long de la série", a fait remarquer Skinner, malgré ses statistiques peu reluisantes et les défis globaux de l'équipe lors de la finale. Son record en séries éliminatoires s'élève désormais à 7-7-0, avec une moyenne de buts alloués (GAA) de 2,99 et un pourcentage d'arrêts de 0,899, selon  Sportskeeda.

Luttes des gardiens de but

La situation des gardiens de but des Oilers a été des montagnes russes, Skinner et Pickard ayant tous deux des difficultés. Au cours des séries éliminatoires, ils ont combiné pour un pourcentage d'arrêts de seulement 0,870, accordant 22 buts sur plusieurs matchs, comme l'a noté  TSN. À l’opposé, le gardien des Panthers, Sergei Bobrovsky, a fait preuve d’une constance remarquable, atteignant un pourcentage d’arrêts de ,912 et renforçant ainsi son rôle d’acteur essentiel dans le succès des Panthers.

Les Oilers ont affronté leurs problèmes de front au cours de la série, l'entraîneur-chef Kris Knoblauch déplorant les occasions manquées qui ont nui au score de l'équipe. Bien qu'ils aient dominé les Panthers 29-25 au chapitre des tirs au but lors du sixième match, les Oilers n'ont réussi à marquer qu'une seule fois, ce qui a entraîné une décevante défaite de 5-1. Il est clair que la capacité de l’équipe à se convertir sur les occasions de marquer faisait défaut, et cette limitation s’est avérée cruciale dans sa chute finale.

Considérations futures

Pour l'avenir, l'intersaison offre aux Oilers une opportunité vitale de réévaluer leur alignement, en particulier en défense et en gardien de but. L'initié de la LNH, Elliotte Friedman, a discuté de cette question urgente sur le « 32 Thoughts Podcast », exprimant la nécessité pour l'équipe de résoudre les incertitudes concernant ses gardiens de but d'ici le début de la saison 2025-2026. Il a noté que l’acquisition d’un autre gardien pourrait être à l’horizon, en particulier avec les rumeurs qui circulent autour de la possibilité de poursuivre Thatcher Demko des Canucks de Vancouver.

À l’avenir, il semble qu’il y ait beaucoup de pain sur la planche pour Stuart Skinner alors qu’il approche de la dernière année de son contrat, d’une valeur considérable de 7,8 millions de dollars sur trois ans. Alors que l'agence libre approche, les Oilers sont confrontés à une décision cruciale : restent-ils avec Skinner, ou est-il temps d'avoir un nouveau visage devant le filet ?

Une chose est sûre : ces défaites consécutives contre les Panthers ont laissé aux Oilers un goût amer et de bonnes opportunités de changement. Alors qu’ils cherchent à rebondir, il sera essentiel pour l’équipe de trouver des réponses et de renforcer son alignement, notamment dans les buts.