Кризата на цитрусовата индустрия на Treasure Coast: Озеленяването опустошава горичките!

Кризата на цитрусовата индустрия на Treasure Coast: Озеленяването опустошава горичките!

Ситуацията за цитрусовата индустрия във Флорида е ужасна, тъй като въздействието на болест на зелените цитрусови плодове продължава да сее хаос в щата. Открито в Южна Флорида през август 2005 г., озеленяването на цитрусови плодове, известно също като Huanglongbing (HLB), доведе до зашеметяващ спад в производството на портокали и грейпфрути – намалявайки съответно с 92,5% и 95,6%. Всъщност Флорида сега произвежда по-малко от една десета от цитрусите, които е произвеждала преди тази опустошителна болест да се наложи.

Дан Ричи, главен изпълнителен директор на Riverfront Packing Company, отбеляза, че неговият богат опит в цитрусовата индустрия от 1981 г. показва колко много са се променили. Някога водещият световен производител на грейпфрут, Treasure Coast, особено Indian River County, е изправен пред почти пълно опустошение от тази продължаваща епидемия. Заразените дървета обикновено загиват в рамките на няколко години, като симптомите често отнемат години, за да се проявят. Виновникът? ИнвазивнотоАзиатски цитрусов псилид, малко насекомо, което пренася болестта и нарушава транспорта на хранителни вещества по дърветата.

Въздействие на градския растеж и изменението на климата

Намаляването на производството на цитрусови плодове не се дължи само на болест; градското развитие също играе голяма роля. С нарастването на населението на Флорида цитроновите горички все повече се превръщат в доходоносни жилищни комплекси. Ричи предупреждава, че след като тази земя бъде развита, връщането й обратно към плодотворния й произход е практически невъзможно. Натискът на градската експанзия допълнително застрашават селскостопанския пейзаж, като намаляват земята, налична за отглеждане на цитрусови плодове, и карат повече производители да изоставят своите горички.

И да не забравяме за изменението на климата. Цитрусовата индустрия не е непозната за суровата реалност на все по-честите и тежки метеорологични явления. Природни бедствия като урагана Ирма през 2017 г. и урагана Иън през 2022 г. усложниха предизвикателствата, пред които са изправени производителите, увреждайки както горичките, така и основната инфраструктура. Това е трудна битка и дори при най-доброто време, икономическият натиск, изпитван от много производители – като колебанията на пазарните цени и растящите разходи за управление – прави поддържането на отглеждането на цитрусови плодове все по-трудно.

Текущи изследвания и потенциални решения

Що се отнася до решенията, изследователите не почиват на лаврите си. Текущите усилия са насочени към разработването на хибридни цитрусови дървета, които могат да издържат на озеленяване на цитрусовите плодове. Освен това се появяват обещаващи възможности за лечение, включително иновативни методи като използване на мрежести торбички, каолинова глина и усъвършенствани инжекции на окситетрациклин. По-специално, технологията за редактиране на гени CRISPR също се изследва, за да направи тези жизненоважни дървета по-малко податливи на болести.

а UF/IFAS подчертава, че здравите посадъчни материали са от решаващо значение за съживяването на горичките. Практиките за управление, които се фокусират върху използването на дървета без болести и интегрираните стратегии за управление на вредителите, са основни стъпки, които производителите трябва да предприемат.

Но тъй като данните говорят сами за себе си, реалността е сурова. През сезон 2023-2024 щатът е произвел само 17,96 милиона кутии портокали и едва 1,79 милиона кутии грейпфрути, рязко контрастиращи с 541 800 акра портокали и 71 000 акра грейпфрути, отглеждани преди това. Тъй като по-голямата част от цитрусовите горички вече са заразени и много дървета не могат да дадат плод, след като бъдат засегнати, бъдещето на любимата цитрусова индустрия във Флорида виси на косъм.

В обобщение, спадът в производството на цитрусови плодове във Флорида, дължащ се на озеленяването на цитрусовите плодове, капсулира сложна история на екологичен, икономически и градски натиск. Ако нещо не се промени скоро, цитрусовото наследство на Флорида може да се превърне в нищо повече от далечен спомен.