Krize citrusového průmyslu na Treasure Coast: Ekologizace devastuje háje!

Krize citrusového průmyslu na Treasure Coast: Ekologizace devastuje háje!

Situace floridského citrusového průmyslu je hrozivá, protože dopad onemocnění zezelenání citrusů pokračuje v ničení celého státu. Zelenání citrusů, známé také jako Huanglongbing (HLB), objevené na jižní Floridě v srpnu 2005, vedlo k ohromujícímu poklesu produkce pomerančů a grapefruitů – snížení o 92,5 % a 95,6 %. Ve skutečnosti nyní Florida produkuje méně než jednu desetinu citrusů, které kdysi produkovala, než se tato ničivá choroba rozmohla.

Dan Richey, generální ředitel společnosti Riverfront Packing Company, poznamenal, že jeho rozsáhlé zkušenosti v citrusovém průmyslu od roku 1981 odhalují, jak moc se změnilo. Pobřeží pokladů, které bylo kdysi předním světovým producentem grapefruitů, zejména Indian River County, čelí téměř úplné devastaci této pokračující epidemie. Infikované stromy obvykle zahynou během několika let, přičemž symptomy často trvají roky, než se projeví. Viník? InvazivníAsijský citrusový lupínek, drobný hmyz, který přenáší nemoc a narušuje transport živin stromy.

Dopad růstu měst a změny klimatu

Snížení produkce citrusů není způsobeno pouze nemocí; velkou roli hraje i rozvoj měst. S rostoucí populací Floridy se citronové háje stále více přeměňují na lukrativní sídliště. Richey varuje, že jakmile je tato země rozvinutá, vrátit ji zpět k jejím plodným počátkům je prakticky nemožné. Tlaky městské expanze dále ohrožují zemědělskou krajinu, zmenšují půdu dostupnou pro pěstování citrusů a nutí více pěstitelů opouštět své háje.

A nezapomínejme na změnu klimatu. Citrusový průmysl není cizí kruté realitě stále častějších a horších povětrnostních jevů. Přírodní katastrofy jako hurikán Irma v roce 2017 a hurikán Ian v roce 2022 umocnily výzvy, kterým čelí pěstitelé, a poškodily jak háje, tak základní infrastrukturu. Je to těžká bitva a i v tom nejlepším počasí je kvůli ekonomickým tlakům mnoha pěstitelů, jako jsou kolísající tržní ceny a rostoucí náklady na správu, udržování pěstování citrusů stále složitější.

Probíhající výzkum a potenciální řešení

Pokud jde o řešení, výzkumníci neusínají na vavřínech. Pokračující úsilí je zaměřeno na vývoj hybridních citrusových stromů, které snesou citrusovou zeleň. Kromě toho se objevují slibné možnosti léčby, včetně inovativních metod, jako je použití síťových vaků, kaolinového jílu a pokročilých injekcí oxytetracyklinu. Je pozoruhodné, že se také zkoumá technologie pro úpravu genů CRISPR, aby byly tyto životně důležité stromy méně náchylné k chorobám.

A UF/IFAS zdůrazňuje, že zdravé výsadbové materiály jsou zásadní pro revitalizaci hájů. Manažerské postupy, které se zaměřují na používání stromů bez chorob a strategie integrované ochrany proti škůdcům, jsou pro pěstitele zásadními kroky.

Jak však údaje hovoří jasně, realita je krutá. V sezóně 2023-2024 stát vyprodukoval pouze 17,96 milionu krabic pomerančů a pouhých 1,79 milionu krabic grapefruitů, což je v ostrém kontrastu s dříve pěstovanými 541 800 akrů pomerančů a 71 000 akrů grapefruitů. Vzhledem k tomu, že většina citrusových hájů je nyní infikována a mnoho stromů nemůže produkovat, jakmile jsou postiženy, budoucnost milovaného citrusového průmyslu na Floridě visí na vlásku.

Stručně řečeno, pokles citrusového průmyslu na Floridě v důsledku ekologizace citrusů zapouzdřuje složitý příběh environmentálních, ekonomických a městských tlaků. Pokud se něco brzy nezmění, může se floridské citrusové dědictví stát jen vzdálenou vzpomínkou.