Kriza industrije citrusa u Treasure Coastu: Ozelenjavanje pustoši šumarke!

Kriza industrije citrusa u Treasure Coastu: Ozelenjavanje pustoši šumarke!

Situacija za floridsku industriju citrusa je strašna, s obzirom na utjecaj bolest ozelenjavanja citrusa nastavlja pustošiti državom. Otkriveno u Južnoj Floridi još u kolovozu 2005., ozelenjavanje citrusa, također poznato kao Huanglongbing (HLB), dovelo je do nevjerojatnog pada proizvodnje naranče i grejpa—smanjenjem za 92,5% odnosno 95,6%. Zapravo, Florida sada proizvodi manje od jedne desetine citrusa koliko je nekada proizvodila prije nego što je ova razorna bolest zavladala.

Dan Richey, izvršni direktor tvrtke Riverfront Packing Company, primijetio je da njegovo veliko iskustvo u industriji citrusa od 1981. otkriva koliko se toga promijenilo. Nekoć vodeći svjetski proizvođač grejpa, Treasure Coast, posebice okrug Indian River, suočava se s gotovo potpunom devastacijom ove epidemije koja je u tijeku. Zaražena stabla obično propadnu unutar nekoliko godina, a simptomi se često pokažu godinama. Krivac? InvazivnaAzijski citrusni psyllid, sićušni kukac koji prenosi bolest i remeti transport hranjivih tvari drveća.

Utjecaj urbanog rasta i klimatskih promjena

Smanjenje proizvodnje citrusa nije samo zbog bolesti; urbani razvoj također igra veliku ulogu. Uz porast stanovništva Floride, nasadi limuna sve su više pretvoreni u unosna stambena naselja. Richey upozorava da je jednom kad se ova zemlja razvije, njezino vraćanje na njezino plodno podrijetlo gotovo nemoguće. Pritisci urbane ekspanzije dodatno ugrožavaju poljoprivredni krajolik, smanjujući zemljište dostupno za uzgoj agruma i tjerajući više uzgajivača da napuste svoje nasade.

I ne zaboravimo na klimatske promjene. Industriji citrusa nije strana surova stvarnost sve češćih i oštrih vremenskih nepogoda. Prirodne katastrofe kao što su uragan Irma 2017. i uragan Ian 2022. pogoršale su izazove s kojima su se uzgajivači suočili, oštetivši i šumarke i osnovnu infrastrukturu. To je teška bitka, a čak i po najboljem vremenu, ekonomski pritisci s kojima se susreću mnogi uzgajivači - poput fluktuirajućih tržišnih cijena i rastućih troškova upravljanja - čine održavanje uzgoja citrusa sve težim.

Istraživanje u tijeku i potencijalna rješenja

Što se tiče rješenja, istraživači ne spavaju na lovorikama. Stalni napori usmjereni su na razvoj hibridnih stabala citrusa koja mogu podnijeti ozelenjavanje citrusa. Osim toga, pojavljuju se obećavajuće mogućnosti liječenja, uključujući inovativne metode poput korištenja mrežastih vrećica, kaolinske gline i naprednih injekcija oksitetraciklina. Naime, CRISPR tehnologija za uređivanje gena također se istražuje kako bi ova vitalna stabla bila manje osjetljiva na bolesti.

a UF/IFAS naglašava da su zdravi sadni materijali ključni za revitalizaciju šumaraka. Prakse upravljanja koje su usmjerene na korištenje stabala bez bolesti i integrirane strategije upravljanja štetočinama ključni su koraci koje uzgajivači moraju poduzeti.

No, kako podaci govore sami za sebe, stvarnost je surova. U sezoni 2023.-2024. država je proizvela samo 17,96 milijuna kutija naranči i samo 1,79 milijuna kutija grejpa, u oštrom kontrastu s 541.800 hektara naranči i 71.000 hektara grejpa koji su se prethodno uzgajali. Budući da je većina nasada agruma sada zaražena i da mnoga stabla ne mogu proizvoditi nakon što su zaražena, budućnost voljene industrije agruma u Floridi visi o koncu.

Ukratko, pad industrije agruma na Floridi zbog ozelenjavanja agruma sažima složenu priču o ekološkim, ekonomskim i urbanim pritiscima. Ako se nešto uskoro ne promijeni, ostavština citrusa na Floridi mogla bi postati samo daleka uspomena.