Suche
Mein Konto
Crisis van de citrussector in Treasure Coast: vergroening verwoest bosjes!
Ontdek de impact van het vergroenen van citrusvruchten op de boomgaarden van Martin County, terwijl ziekten de eens zo bloeiende citrussector in Florida teisteren.
Crisis van de citrussector in Treasure Coast: vergroening verwoest bosjes!
De situatie voor de citrussector in Florida is nijpend, gezien de impact ervan citrusgroenziekte blijft grote schade aanrichten in de hele staat. De citrusvergroening, ook bekend als Huanglongbing (HLB), werd in augustus 2005 in Zuid-Florida ontdekt en heeft geleid tot een duizelingwekkende daling van de sinaasappel- en grapefruitproductie, met respectievelijk 92,5% en 95,6%. In feite produceert Florida nu minder dan een tiende van de citrusvruchten die het ooit produceerde voordat deze verwoestende ziekte om zich heen greep.
Dan Richey, CEO van Riverfront Packing Company, merkte op dat zijn uitgebreide ervaring in de citrussector sinds 1981 laat zien hoeveel er is veranderd. De Treasure Coast, met name Indian River County, ooit 's werelds grootste producent van grapefruit, wordt geconfronteerd met bijna volledige verwoesting door deze aanhoudende epidemie. Geïnfecteerde bomen sterven doorgaans binnen een paar jaar, waarbij het vaak jaren duurt voordat de symptomen zichtbaar worden. De dader? De invasieveAziatische citruspsyllid, een klein insect dat de ziekte overdraagt en het voedingsstoffentransport van de bomen verstoort.
Impact van stedelijke groei en klimaatverandering
De vermindering van de citrusproductie is niet alleen te wijten aan ziekten; Ook stedelijke ontwikkeling speelt een grote rol. Nu de bevolking van Florida toeneemt, worden citroenboomgaarden steeds meer omgezet in lucratieve woningbouwprojecten. Richey waarschuwt dat als dit land eenmaal ontwikkeld is, het vrijwel onmogelijk is om het terug te brengen naar zijn vruchtbare oorsprong. De druk van de stadsuitbreiding vormen een verdere bedreiging voor het landbouwlandschap, waardoor er minder land beschikbaar is voor de citrusteelt en meer telers ertoe worden aangezet hun boomgaarden te verlaten.
En laten we de klimaatverandering niet vergeten. De citrussector is geen onbekende in de harde realiteit van steeds vaker voorkomende en hevige weersomstandigheden. Natuurrampen zoals de orkaan Irma in 2017 en de orkaan Ian in 2022 hebben de uitdagingen waarmee telers worden geconfronteerd nog groter gemaakt, waarbij zowel de bosjes als de essentiële infrastructuur zijn beschadigd. Het is een zware strijd, en zelfs onder de beste weersomstandigheden maakt de economische druk waarmee veel telers te maken krijgen – zoals fluctuerende marktprijzen en stijgende beheerskosten – het in stand houden van de citrusteelt steeds lastiger.
Lopend onderzoek en mogelijke oplossingen
Wat de oplossingen betreft, rusten onderzoekers niet op hun lauweren. De voortdurende inspanningen zijn gericht op het ontwikkelen van hybride citrusbomen die bestand zijn tegen vergroening van citrusvruchten. Bovendien komen er veelbelovende behandelingsopties naar voren, waaronder innovatieve methoden zoals het gebruik van netzakken, kaolienklei en geavanceerde injecties met oxytetracycline. Met name wordt ook CRISPR-technologie voor het bewerken van genen onderzocht om deze vitale bomen minder vatbaar voor ziekten te maken.
A UF/IFAS benadrukt dat gezonde plantmaterialen van cruciaal belang zijn voor het revitaliseren van bosjes. Beheerpraktijken die zich richten op het gebruik van ziektevrije bomen en geïntegreerde strategieën voor ongediertebestrijding zijn essentiële stappen die telers moeten nemen.
Maar omdat de gegevens voor zich spreken, is de realiteit hard. In het seizoen 2023-2024 produceerde de staat slechts 17,96 miljoen dozen sinaasappelen en slechts 1,79 miljoen dozen grapefruits, een schril contrast met de 541.800 hectare sinaasappelen en 71.000 hectare grapefruits die voorheen werden verbouwd. Nu het merendeel van de citrusboomgaarden besmet is en veel bomen niet meer kunnen produceren als ze eenmaal zijn getroffen, staat de toekomst van de geliefde citrussector in Florida op het spel.
Samenvattend omvat de achteruitgang van de citrussector in Florida als gevolg van de vergroening van citrusvruchten een complex verhaal van ecologische, economische en stedelijke druk. Als er niet snel iets verandert, kan de citruserfenis van Florida niets meer dan een verre herinnering worden.