Kryzys w branży cytrusowej w Treasure Coast: zazielenianie niszczy gaje!

Kryzys w branży cytrusowej w Treasure Coast: zazielenianie niszczy gaje!

Sytuacja przemysłu cytrusowego na Florydzie jest tragiczna, na co wpływa: choroba zazieleniania cytrusów nadal sieje spustoszenie w całym stanie. Odkryta w południowej Florydzie w sierpniu 2005 roku ekologizacja cytrusów, znana również jako Huanglongbing (HLB), doprowadziła do oszałamiającego spadku produkcji pomarańczy i grejpfrutów – odpowiednio o 92,5% i 95,6%. W rzeczywistości Floryda produkuje obecnie mniej niż jedną dziesiątą cytrusów, jakie produkowała kiedyś przed pojawieniem się tej wyniszczającej choroby.

Dan Richey, dyrektor generalny Riverfront Packing Company, zauważył, że jego rozległe doświadczenie w branży cytrusów od 1981 roku pokazuje, jak wiele się zmieniło. Niegdyś wiodący na świecie producent grejpfrutów, Wybrzeże Skarbów, w szczególności hrabstwo Indian River, stoi w obliczu niemal całkowitego zniszczenia w wyniku trwającej epidemii. Zainfekowane drzewa zazwyczaj giną w ciągu kilku lat, a objawy często pojawiają się po latach. Sprawca? InwazyjneAzjatycka psyllid cytrusowa, maleńkiego owada przenoszącego chorobę i zakłócającego transport składników odżywczych przez drzewa.

Wpływ rozwoju miast i zmian klimatycznych

Zmniejszenie produkcji cytrusów nie wynika wyłącznie z chorób; rozwój miast również odgrywa dużą rolę. Wraz ze wzrostem populacji Florydy, gaje cytrynowe coraz częściej przekształcane są w lukratywne osiedla mieszkaniowe. Richey ostrzega, że ​​gdy ziemia zostanie zagospodarowana, przywrócenie jej owocnych korzeni jest praktycznie niemożliwe. Presja ekspansji miejskiej w jeszcze większym stopniu zagrażają krajobrazowi rolniczemu, zmniejszając powierzchnię dostępną pod uprawę cytrusów i zmuszając większą liczbę plantatorów do porzucania swoich gajów.

Nie zapominajmy też o zmianach klimatycznych. Branży cytrusowej nie są obce trudne realia coraz częstszych i dotkliwszych zjawisk pogodowych. Klęski żywiołowe, takie jak huragan Irma w 2017 r. i huragan Ian w 2022 r., spotęgowały wyzwania stojące przed plantatorami, niszcząc zarówno gaje, jak i niezbędną infrastrukturę. To ciężka bitwa i nawet przy najlepszej pogodzie presja ekonomiczna, jakiej doświadcza wielu hodowców – taka jak wahania cen rynkowych i rosnące koszty zarządzania – sprawiają, że utrzymanie upraw cytrusów staje się coraz trudniejsze.

Bieżące badania i potencjalne rozwiązania

Jeśli chodzi o rozwiązania, badacze nie spoczywają na laurach. Bieżące wysiłki skupiają się na opracowaniu hybrydowych drzew cytrusowych, które są w stanie wytrzymać zazielenianie cytrusów. Ponadto pojawiają się obiecujące możliwości leczenia, w tym innowacyjne metody, takie jak stosowanie worków siatkowych, glinki kaolinowej i zaawansowane zastrzyki z oksytetracykliny. Warto zauważyć, że badana jest również technologia edycji genów CRISPR, aby zmniejszyć podatność tych żywotnych drzew na choroby.

A UF/IFAS Podkreśla, że ​​zdrowy materiał do sadzenia ma kluczowe znaczenie dla rewitalizacji gajów. Praktyki zarządzania skupiające się na wykorzystaniu drzew wolnych od chorób i strategiach zintegrowanego zwalczania szkodników to istotne kroki, które powinni podjąć hodowcy.

Jednak dane mówią same za siebie, a rzeczywistość jest brutalna. W sezonie 2023–2024 stan wyprodukował zaledwie 17,96 mln pudełek pomarańczy i zaledwie 1,79 mln pudełek grejpfrutów, co stanowi wyraźny kontrast w porównaniu z wcześniej uprawianymi 541 800 akrami pomarańczy i 71 000 akrów grejpfrutów. Ponieważ większość gajów cytrusowych jest obecnie zainfekowana, a wiele drzew nie jest w stanie produkować plonów, gdy zostaną dotknięte chorobą, przyszłość ukochanego przemysłu cytrusowego na Florydzie wisi na włosku.

Podsumowując, upadek przemysłu cytrusowego na Florydzie spowodowany zazielenianiem cytrusów obejmuje złożoną historię presji środowiskowych, gospodarczych i miejskich. Jeśli wkrótce coś się nie zmieni, cytrusowe dziedzictwo Florydy może stać się jedynie odległym wspomnieniem.