Kriza industrije citrusov v Treasure Coast: ozelenitev opustoši nasade!

Kriza industrije citrusov v Treasure Coast: ozelenitev opustoši nasade!

Razmere v industriji citrusov na Floridi so grozne, saj je vpliv bolezen ozelenitve citrusov še naprej pustoši po državi. Ozelenitev citrusov, znana tudi kot Huanglongbing (HLB), odkrita v južni Floridi avgusta 2005, je povzročila osupljiv upad proizvodnje pomaranč in grenivk – zmanjšala se je za 92,5 % oziroma 95,6 %. Pravzaprav Florida zdaj proizvede manj kot eno desetino citrusov, kot jih je nekoč, preden se je uveljavila ta uničujoča bolezen.

Dan Richey, izvršni direktor podjetja Riverfront Packing Company, je opozoril, da njegove bogate izkušnje v industriji citrusov od leta 1981 razkrivajo, koliko se je spremenilo. Nekoč vodilni proizvajalec grenivk na svetu se Treasure Coast, zlasti okrožje Indian River, sooča s skoraj popolnim opustošenjem zaradi te nenehne epidemije. Okužena drevesa običajno propadejo v nekaj letih, simptomi pa se pogosto pokažejo leta. Krivec? InvazivnaAzijski luskovec citrusov, droben insekt, ki prenaša bolezen in moti transport hranil po drevesih.

Vpliv rasti mest in podnebnih sprememb

Zmanjšanje proizvodnje citrusov ni samo posledica bolezni; veliko vlogo igra tudi urbani razvoj. Ker število prebivalcev Floride narašča, se nasadi citronov vedno bolj spreminjajo v donosna stanovanjska naselja. Richey opozarja, da ko je ta dežela enkrat razvita, je vrnitev nazaj k njenim rodovitnim izvorom praktično nemogoča. Pritiski širjenja mest dodatno ogrožajo kmetijsko krajino, zmanjšujejo zemljišča, ki so na voljo za gojenje citrusov, in prisilijo več pridelovalcev, da opustijo svoje nasade.

In ne pozabimo na podnebne spremembe. Industriji citrusov ni tuja kruta realnost vse pogostejših in hujših vremenskih pojavov. Naravne nesreče, kot sta orkan Irma leta 2017 in orkan Ian leta 2022, so še povečale izzive, s katerimi se srečujejo pridelovalci, saj so poškodovale nasade in osnovno infrastrukturo. To je težka bitka in celo v najboljšem vremenu je zaradi gospodarskih pritiskov, s katerimi se srečujejo številni pridelovalci, kot so nihanje tržnih cen in naraščajoči stroški upravljanja, vzdrževanje pridelave citrusov vse težje.

Tekoče raziskave in možne rešitve

Kar zadeva rešitve, raziskovalci ne spijo na lovorikah. Stalna prizadevanja so osredotočena na razvoj hibridnih dreves citrusov, ki lahko prenesejo ozelenitev citrusov. Poleg tega se pojavljajo obetavne možnosti zdravljenja, vključno z inovativnimi metodami, kot je uporaba mrežastih vrečk, kaolinske gline in naprednih injekcij oksitetraciklina. Raziskuje se tudi tehnologija za urejanje genov CRISPR, da bi ta vitalna drevesa postala manj dovzetna za bolezni.

a UF/IFAS poudarja, da so zdravi sadilni materiali ključnega pomena za oživitev nasadov. Prakse upravljanja, ki se osredotočajo na uporabo dreves brez bolezni, in integrirane strategije zatiranja škodljivcev so bistveni koraki, ki jih morajo pridelovalci narediti.

A kot podatki govorijo sami zase, je realnost ostra. V sezoni 2023–2024 je država pridelala le 17,96 milijona zabojev pomaranč in le 1,79 milijona zabojev grenivk, kar je v močnem nasprotju s 541.800 hektarji pomaranč in 71.000 hektarji grenivk, ki so jih prej gojili. Ker je večina nasadov citrusov zdaj okuženih in mnoga drevesa, ko so prizadeta, ne morejo roditi, je prihodnost priljubljene industrije citrusov na Floridi na nitki.

Če povzamemo, upad industrije citrusov na Floridi zaradi ozelenitve citrusov zajema zapleteno zgodbo okoljskih, gospodarskih in mestnih pritiskov. Če se kmalu kaj ne spremeni, bo zapuščina citrusov na Floridi morda postala le oddaljen spomin.