Bryson DeChambeaus jakt på OWGR-poäng börjar på Royal Portrush Open

Bryson DeChambeaus jakt på OWGR-poäng börjar på Royal Portrush Open

Spänningen är påtaglig vid Open Championship, där Bryson DeChambeau står som en central figur för LIV Golf. Genom att tävla på Royal Portrush, Nordirland, från och med torsdag, kan DeChambeaus prestation vara avgörande för att stärka LIV Golfs bud på inkludering i den officiella världsgolfrankingen (OWGR). Som den enda LIV-spelaren som har tagit ett stort mästerskap, efter att ha vunnit US Open 2024, kan hans framgång här omforma golfens framtid. New York Sun rapporterar att DeChambeau betonade betydelsen av att tjäna rankingpoäng och lyfte fram deras fördelar för både spelare och fans.

Vägen till att lägga till de eftertraktade poängen har dock varit ojämn för LIV Golf. Ligans unika format, med en shotgun-start och ett trimmat 54-håls schema, har till stor del hindrat dess spelare från att samla OWGR-poäng. För närvarande kan LIV-golfare endast tjäna rankingpoäng under stora mästerskap och välja evenemang som är sanktionerade av DP World Tour eller Asian Tour. I skarp kontrast återspeglar rankingen ett bredare konkurrenslandskap, med anmärkningsvärda spelare som Dustin Johnson som befinner sig i en prekär position på 957:a plats, medan Jon Rahm har en respektabel plats på 72:a. DeChambeau, den högst rankade LIV-spelaren på 15:e plats, står nu inför ett kritiskt test.

LIV Golfs pågående kamp om poäng

Utmaningarna som LIV Golf står inför handlar inte bara om formatet. Det finns oron för ligans förmåga att hålla sin spellista full och attrahera nya talanger, särskilt när unga spelare granskar de begränsade möjligheterna att kvalificera sig i stora turneringar. Brooks Koepka, en femfaldig major-mästare, som väger förnyelsen av sitt kontrakt, har uttryckt oro över bristen på OWGR-poäng, vilket kan påverka hans beslut. Medan 20 LIV-golfare är inställda på att tävla i det 153:e öppna mästerskapet, ökar trycket.

Trots dessa hinder omger ny optimism LIV Golfs ansträngningar att få officiell rankingstatus. Ligans VD Scott O'Neil meddelade att en ny ansökan om OWGR-ackreditering lämnades in den 30 juni 2023, efter ett tidigare avslag på grund av problem som otillräckliga turneringsstrukturer. Sports Illustrated noterar att detaljer om förbättringar som gjorts i deras senaste förslag fortfarande är oklara, men DeChambeau föreslog att införandet av nedflyttning och skapande av tydligare vägar till LIV skulle kunna öka deras chanser.

Stöd från andra utmanare

DeChambeau var inte ensam i sitt förespråkande för LIV Golfs inkludering. Jon Rahm har också lånat ut sin röst och understryker att konkurrensen inom LIV är tillräckligt "tillräcklig" för att motivera världsrankade poäng. Han hävdar att LIV:s evenemang visar upp en konkurrensfördel, förtjänar erkännande och gör det möjligt för deltagare att kvalificera sig för stora mästerskap. Den officiella World Golf Ranking-ordföranden Trevor Immelman har försäkrat att LIV:s ansökan kommer att utvärderas rättvist, även om ett omedelbart beslut inte förväntas under veckans årliga styrelsemöte på The Open. NBC Sports Parlamentet upprepar betoningen på behovet av rättvis hänsyn till LIV Golfs utvecklande struktur.

För varje dag som går växer förväntan bland både spelare och fans. När Bryson DeChambeau startar kan hans prestation vara mer än bara en personlig strävan; det kan representera en vändpunkt för LIV Golfs framtid. Insatserna är höga eftersom olika konkurrenselement, ledningsutmaningar och spelaraspirationer sammanfaller med denna historiska händelse. Huruvida DeChambeaus ansträngningar kommer att bana väg för LIV Golf återstår att se, men en sak är klar: golfspelet fortsätter att utvecklas, och allas ögon är riktade mot Royal Portrush.