Nuevos arrecifes conmemorativos honran a los héroes caídos frente a la costa de Florida

Nuevos arrecifes conmemorativos honran a los héroes caídos frente a la costa de Florida

En las resplandecientes aguas de Dog Island, Florida, dos extraordinarios arrecifes conmemorativos se erigen como tributos a personas que dejaron una huella indeleble en sus comunidades. El 13 de agosto de 2023, el Arrecife en memoria de Carl Enis se creó oficialmente en honor al sargento Carl Enis, un dedicado especialista de la Fuerza Aérea de los EE. UU. que murió trágicamente en un accidente de helicóptero en Irak el 15 de marzo de 2018, a la edad de 31 años. La pasión de Enis por la pesca en agua salada y la pesca submarina inspiró el diseño del arrecife, que consta de siete enormes unidades de concreto en forma de pirámide, cada una de las cuales mide 15 pies y pesa más de 30,000 libras. Esta impresionante adición casi duplica el tamaño de un arrecife existente en el área.

El proyecto conmemorativo fue organizado por la Organización de Arrecifes Artificiales (OAR) y ejecutado por el contratista marino Walter Marine. Cientos de familiares, amigos y compañeros de servicio se reunieron para una ceremonia para conmemorar a Enis en lo que habría sido su 32 cumpleaños. Se reunieron para celebrar a un hombre recordado por su humildad, atletismo y optimismo. En su honor, la ceremonia contó con historias de caza y buenos recuerdos compartidos entre amigos, junto con un sentido homenaje a su esposa, Angela Drzewiecki, con quien se casó en 2012.

Honrando un legado

La historia de Enis es cautivadora, ya que se mudó a Tallahassee en 2004 para estudiar en la Universidad Estatal de Florida, donde obtuvo una Licenciatura en Ciencias Ambientales y luego una Maestría en Administración de Empresas en 2017. Su espíritu aventurero lo llevó a Tanzania, trabajando como guía de safari durante las vacaciones de verano, donde aprendió suajili e incluso enfrentó encuentros inesperados con la vida silvestre. Su vida estuvo guiada por el credo del paracaidista: “Estas cosas las hacemos para que otros puedan vivir”, un testimonio de su dedicación al servicio y la comunidad.

A sólo un cuarto de milla del arrecife de Enis, se estableció otro monumento para William "Bill" Mickler, una figura querida y dedicado voluntario de OAR. Mickler no solo fue exalumno de la FSU sino también un oficial retirado del Departamento de Transporte de Florida. Esto muestra cuán entrelazados están estos monumentos con el tejido de la comunidad local, honrando a quienes han servido y contribuido significativamente.

Un legado creciente

Los esfuerzos conmemorativos no terminaron ahí. El Buddy Ward Memorial Reef también se amplió para incluir 33 nuevas unidades de arrecife dedicadas a Olan "Buddy" Ward, una figura importante en la industria pesquera de Apalachicola. En conjunto, estos proyectos costaron colectivamente $202,000, financiados por varias organizaciones y contribuciones privadas, lo que refleja una comunidad profundamente comprometida con recordar a los suyos.

Para aquellos que buscan pescar en el área, estos nuevos arrecifes han creado interesantes puntos de acceso cerca de Apalachicola y Carrabelle, con coordenadas GPS enumeradas para facilitar la navegación. Esta combinación de honrar a los héroes caídos e impulsar la vida marina local muestra una hermosa intersección de recuerdo y enriquecimiento comunitario.

Los esfuerzos por REMO y la Asociación de Arrecifes Artificiales de Apalachicola (AARA) destacan el poder de la acción comunitaria, ya que estas organizaciones dependen en gran medida del apoyo de los voluntarios para hacer realidad sus visiones. Representan no sólo monumentos conmemorativos, sino también ecosistemas prósperos que fomentan la pesca local y mejoran las oportunidades recreativas para residentes y visitantes por igual.

En un mundo a veces abrumado por desafíos, hay algo que decir sobre cómo una comunidad puede unirse para crear recuerdos duraderos. Estos proyectos nos recuerdan que, si bien las aguas pueden fluir y bajar, los legados de aquellos que hemos perdido permanecen anclados en nuestros corazones y nuestros mares.