Ο DeSantis κέρδισε 5,7 εκατομμύρια δολάρια για το Florida Keys College, οι κριτικοί μιλούν έξω!

Ο DeSantis κέρδισε 5,7 εκατομμύρια δολάρια για το Florida Keys College, οι κριτικοί μιλούν έξω!

Ο κυβερνήτης Ron DeSantis συνεχίζει να διαμορφώνει το οικονομικό τοπίο της Φλόριντα με μια αξιοσημείωτη περικοπή 567 εκατομμυρίων δολαρίων από τον επερχόμενο κρατικό προϋπολογισμό. Μεταξύ αυτών των μειώσεων, δύο σημαντικές δεσμεύσεις για το College of the Florida Keys έχουν εξαλειφθεί, οι οποίες ενδέχεται να έχουν μόνιμες επιπτώσεις στην τοπική εκπαίδευση και υποδομές. Σύμφωνα με Πολιτική της Φλόριντα, τα 3,5 εκατομμύρια δολάρια που προορίζονταν για μια γενική επισκευή του συστήματος κλιματισμού του σχολείου και άλλα 2,2 εκατομμύρια δολάρια για την επέκταση των προγραμμάτων σε ένα νέο Ναυτικό και Ναυτικό Επαγγελματικό Ινστιτούτο έχουν εξαφανιστεί από τους πίνακες προϋπολογισμού.

Οι περικοπές έρχονται καθώς το νομοθετικό σώμα της Φλόριντα ολοκλήρωσε μια επίμαχη συνεδρίαση, εγκρίνοντας έναν προϋπολογισμό 115,1 δισεκατομμυρίων δολαρίων στις 17 Ιουνίου 2023. Αυτός ο προϋπολογισμός δεν ήταν χωρίς διαμάχη και χρειαζόταν παράταση για να επιτευχθεί συναίνεση λόγω διαφωνιών σχετικά με τις φορολογικές περικοπές. Συγκεκριμένα, η Βουλή ψήφισε τον προϋπολογισμό με συντριπτική υποστήριξη (103-2), ενώ η Γερουσία τον ενέκρινε ομόφωνα. Όπως τονίζεται από Keys Weekly, ο συνολικός προϋπολογισμός παρουσιάζει μείωση 3,8 δισεκατομμυρίων δολαρίων σε σύγκριση με τα στοιχεία του περασμένου έτους, κυρίως λόγω περικοπών όπως αυτές που επιβλήθηκαν στο College of the Florida Keys.

Εκπαίδευση στο τεμάχιο κοπής

Οι συγκεκριμένες περικοπές χρηματοδότησης για το Κολλέγιο των Florida Keys, όπως σημειώνει ο εκπρόσωπος Jim Mooney της Islamorada, είναι απογοητευτικές αλλά όχι εντελώς εκπληκτικές δεδομένης της απρόβλεπτης πίστης. Τα επιδιωκόμενα 3,5 εκατομμύρια δολάρια θα είχαν εκσυγχρονίσει το απαρχαιωμένο σύστημα ψύκτη της πανεπιστημιούπολης Key West, το οποίο λειτουργεί εδώ και έξι εντυπωσιακές δεκαετίες. Ο δεύτερος πόρος, ένα κρίσιμο ποσό 2,2 εκατομμυρίων δολαρίων, είχε ως στόχο να επεκτείνει δραματικά τις δυνατότητες προγραμματισμού και κατάρτισης του κολεγίου σε ναυτικά επαγγέλματα, επηρεάζοντας δυνητικά περίπου 300 φοιτητές ετησίως.

Ο Mooney τόνισε τη σημαντική τοπική δέσμευση πίσω από αυτήν την επέκταση, με ένα αντίστοιχο αίτημα 750.000 $ που περιελάμβανε χρηματοδότηση για βασικά υλικά όπως σκάφη και προμήθειες υδατοκαλλιέργειας. Είναι σημαντικό ότι περίπου 1,85 εκατομμύρια δολάρια από τα 2,2 εκατομμύρια δολάρια διατέθηκαν για αυτά τα ζωτικά περιουσιακά στοιχεία. Μέρος αυτής της χρηματοδότησης θα υποστηρίξει επίσης τις ανακαινίσεις ενός εργαστηρίου συγκόλλησης, δείχνοντας πώς τέτοιες περικοπές μπορούν να κυματίσουν την τοπική κοινότητα και τα εκπαιδευτικά συστήματα.

Καθώς το κολέγιο εξυπηρετεί περίπου 1.500 φοιτητές και υποστηρίζει περισσότερα από 100 μέλη του προσωπικού, κάθε απόφαση χρηματοδότησης αντηχεί σε όλο το ίδρυμα και στα ενδιαφερόμενα μέρη του. Επιπλέον, ο Mooney επεσήμανε την προηγούμενη κρατική υποστήριξη, συμπεριλαμβανομένων 4 εκατομμυρίων δολαρίων για την πρωτοβουλία τσάρτερ σχολείων του κολεγίου, μια υπενθύμιση των συνεχιζόμενων αναγκών εντός των εκπαιδευτικών πλαισίων στο Keys.

Ένα ευρύτερο οικονομικό πλαίσιο

Εν μέσω αυτών των περικοπών, ο προϋπολογισμός εξακολουθεί να διαθέτει πάνω από 40 εκατομμύρια δολάρια για διάφορες πρωτοβουλίες στο Florida Keys, συμπεριλαμβανομένων 20 εκατομμυρίων δολαρίων που προορίζονται για έργα ποιότητας νερού ως μέρος του Florida Keys Stewardship Act. Άλλες σημαντικές χορηγήσεις περιλαμβάνουν χρηματοδότηση για μια εγκατάσταση αντίστροφης όσμωσης και διάφορες βελτιώσεις υποδομής με στόχο τη βελτίωση των τοπικών συνθηκών διαβίωσης και υπηρεσιών.

Ωστόσο, αυτή η οικονομική εικόνα περιπλέκεται από ευρύτερες συζητήσεις σχετικά με τη χρηματοδότηση των δημόσιων σχολείων στη Φλόριντα. Οι επικριτές υποστηρίζουν ότι, ενώ τα κουπόνια για τα ιδιωτικά σχολεία επεκτείνονται —που τώρα ξεπερνούν τα 3,8 δισεκατομμύρια δολάρια— τα δημόσια σχολεία αντιμετωπίζουν ένα εντυπωσιακό έλλειμμα σχεδόν 5 δισεκατομμυρίων δολαρίων λόγω αυτών των μεταβαλλόμενων χορηγήσεων, όπως σημειώνεται από USA Today. Με κονδύλια που διοχετεύονται σε πρωτοβουλίες που μπορεί να εξυπηρετήσουν μια συγκεκριμένη ιδεολογική ατζέντα, εγείρει ερωτήματα σχετικά με τις μακροπρόθεσμες επιπτώσεις για τη δημόσια εκπαίδευση και τη δίκαιη χρηματοδότηση.

Η τελευταία συναλλαγή προϋπολογισμού είναι πολύ περισσότερο από απλούς αριθμούς. μιλά για τη συνεχιζόμενη πάλη μεταξύ των διαφορετικών εκπαιδευτικών φιλοσοφιών και τις πολύ πραγματικές συνέπειες που επιφέρουν αυτές οι συζητήσεις στα τοπικά εκπαιδευτικά ιδρύματα όπως το College of the Florida Keys. Καθώς ο DeSantis συνεχίζει να υλοποιεί το όραμά του μέσω δημοσιονομικών αποφάσεων, η κοινότητα παρακολουθεί στενά, γνωρίζοντας ότι κάθε απόφαση έχει επιπτώσεις στο εκπαιδευτικό τοπίο της περιοχής και τις μελλοντικές δυνατότητες.