Venezolaanse ondernemers gedijen in Doral te midden van immigratieonzekerheid

Venezolaanse ondernemers gedijen in Doral te midden van immigratieonzekerheid

De levendige stad Doral, Florida, in de volksmond bekend als ‘Doralzuela’, is een belangrijk knooppunt geworden voor Venezolaanse migranten die door de complexiteit van het leven in de Verenigde Staten navigeren. Onder deze nieuwe Amerikanen bevindt zich Viviana Ferrer, die in 2018 uit Venezuela emigreerde, gewapend met een diploma rechten en dromen van het opbouwen van een betere toekomst. Ferrer, die aanvankelijk lange dagen in een restaurant werkte, heeft sindsdien haar ondernemerszin aangeboord door samen met Andrea Cabrera een foodtruck op te richten genaamd “Arepa Point”. Deze onderneming is geopend van 19.00 uur tot middernacht en serveert elke avond ongeveer 200 traditionele Venezolaanse arepa's, waarmee de culinaire rijkdom van haar thuisland wordt getoond.

Toch brengt het leven in Doral zijn unieke uitdagingen met zich mee, vooral met de recente beleidswijzigingen onder de regering-Trump. Door de afschaffing van de tijdelijke beschermde status (TPS) voor Venezolanen zijn veel inwoners, zoals Ferrer, bezorgd geworden over hun immigratiestatus. Het beleid van Trump, vooral tijdens zijn presidentschap, toen hij 60% van de stemmen in Doral kreeg, heeft het landschap voor de Venezolanen ingewikkelder gemaakt, waardoor de angst voor deportatie onder de gemeenschap is toegenomen. Rapporten van El Vocero benadrukken deze groeiende zorgen, aangezien velen overwegen terug te keren naar Venezuela in plaats van een mogelijke deportatie onder ogen te zien.

De Venezolaanse gemeenschap in Doral

Het demografische landschap in Doral weerspiegelt een dramatische transformatie van de afgelopen jaren. De bevolking van de stad, die in 2023 op 79.359 werd geregistreerd, kent volgens cijfers een opvallende 32,3% inwoners van Venezolaanse afkomst. Dierenpolitiek. Deze statistiek plaatst Doral in het hart van Florida’s uitgebreide Venezolaanse diaspora, die naar schatting tussen de 341.000 en meer dan 400.000 inwoners over de hele staat omvat. De staat is een primaire bestemming geworden voor Venezolaanse migranten die op de vlucht zijn voor de economische ineenstorting en politieke instabiliteit, wat heeft geleid tot een duizelingwekkende toename van 592% van de bevolking van Venezolaanse afkomst in de VS tussen het jaar 2000 en 2021.

Culturele elementen uit Venezuela bloeien naast nieuwe bedrijven en versterken de identiteit van Doral. Lokale evenementen vieren het Venezolaanse erfgoed, terwijl restaurants, bakkerijen en winkels bekende smaken en tradities verkopen. Bovendien zijn ze, nu een substantieel percentage van de Venezolaanse gemeenschap een universitair diploma bezit – 67% om precies te zijn – het politieke landschap van Florida diepgaand gaan beïnvloeden, in lijn met de veranderende gevoelens ten aanzien van TPS en immigratie.

Een groeiende zorg voor de toekomst

De onzekerheid die wordt geaccentueerd door het Amerikaanse immigratiebeleid voedt een aanhoudend gevoel van angst binnen de gemeenschap. In 2023 gaven statistieken aan dat slechts 59% van de inwoners van Doral staatsburgers waren – lager dan zowel Miami-Dade County als het nationale gemiddelde. De plaatselijke burgemeester, Christi Fraga, heeft door de jaren heen verschillende golven van Venezolaanse migranten waargenomen, als weerspiegeling van bredere trends die zijn gevormd door de crises in Venezuela die sindsdien 7,8 miljoen burgers hebben gedwongen hun thuisland te verlaten. Terwijl de Venezolaanse bevolking van Doral blijft groeien – naar verwachting 41,11% in 2025 – rijzen er vragen over de toekomst van de gemeenschap.

Voorlopig valt de versmelting van de Venezolaanse cultuur met het Florida-weefsel niet te ontkennen, waardoor de diversiteit en de economie van de staat worden verrijkt. Bedrijven als Arepa Point serveren niet alleen voedsel, maar dienen ook als bakens van hoop en herinneringen aan de veerkracht van een gemeenschap die haar wortels koestert en tegelijkertijd streeft naar een betere toekomst. Niettemin blijven degenen die zich door het complexe samenspel van immigratie en identiteit navigeren, dit met voorzichtig optimisme doen.