Tankowiec KC-30A RAAF dopuszczony do pierwszego w historii tankowania F-15EX!

Tankowiec KC-30A RAAF dopuszczony do pierwszego w historii tankowania F-15EX!

Królewskie Australijskie Siły Powietrzne (RAAF) wykonały znaczący krok w kierunku zacieśnienia swojej współpracy z Siłami Powietrznymi Stanów Zjednoczonych (USAF), zezwalając na tankowanie w powietrzu myśliwców F-15EX Eagle II i F-15E Strike Eagle przy użyciu wielozadaniowego tankowca KC-30A (MRTT). Autoryzacja ta jest następstwem serii rygorystycznych testów, które zakończyły się w marcu 2025 r. w bazie sił powietrznych Eglin na Florydzie. Oświadczenie odzwierciedla pogłębiające się trójstronne stosunki wojskowe między Stanami Zjednoczonymi, Wielką Brytanią i Australią, ze szczególnym naciskiem na poprawę interoperacyjności.

KC-30A to australijska adaptacja Airbusa A330 MRTT, a testy obejmowały setki tankowań między australijskimi i amerykańskimi samolotami, torując drogę do płynniejszych wspólnych operacji. Certyfikat ten nie tylko poszerza listę samolotów kwalifikujących się do tankowania w powietrzu, ale także wzmacnia gotowość wojskową w regionie Indo-Pacyfiku, gdzie Siły Powietrzne USAF wzmacniają swoją obecność poprzez przejście ze starszych samolotów A-10 na zmodernizowane F-16. Plan modernizacji obejmuje również niedawne rozmieszczenie samolotów F-15EX w japońskiej bazie lotniczej Kadena.

Zwiększanie możliwości i interoperacyjności

Nie można przecenić znaczenia tych prób. W kwietniu w bazie sił powietrznych Edwards w Kalifornii przeprowadzono kolejną fazę testów z udziałem E-7A Wedgetail i KC-46A Pegasus. Takie wspólne wysiłki są niezbędne, ponieważ koncentrują się na wzmacnianiu zdolności wojskowych i tworzeniu taktyki płynnego działania sił sojuszniczych. Sukces tych prób oznacza, że ​​RAAF może niezawodnie tankować własne samoloty F/A-18F Super Hornet i E/A-18G Growler, korzystając z systemu wysięgnika KC-30A, a także inne samoloty, takie jak F-35A i P-8A.

Dodatkowo warto zauważyć, że zaawansowany wysięgnik do tankowania i systemy przewodów giętkich i drogowych pod spodem KC-30A drastycznie poprawiają wydajność podczas misji. RAAF obsługuje flotę siedmiu KC-30A przydzielonych do 33. Dywizjonu w bazie RAAF Amberley. Te tankowce są w służbie od 2011 roku, odgrywając kluczową rolę zarówno w operacjach krajowych, jak i międzynarodowych.

Szerszy kontekst

Oprócz bezpośredniej współpracy z Siłami Powietrznymi, najnowsza historia prób tankowania RAAF obejmuje udane misje z Japońskimi Siłami Samoobrony Powietrznej (JASDF), szczególnie w kwietniu 2022 r., kiedy pomyślnie zatankowano samoloty Mitsubishi F-2. Inicjatywy te nie tylko wzmacniają zdolności operacyjne, ale także dostarczają danych, które zostaną przeanalizowane z korzyścią dla przyszłych misji. Ta dynamika współpracy międzynarodowej podkreśla zaangażowanie w gotowość obronną w czasach naznaczonych ewoluującą dynamiką globalną.

W miarę jak RAAF i USAF będą dalej współpracować, przyszłość wspólnych misji rysuje się obiecująco, ukazując siłę sojuszniczych sił powietrznych pracujących w tandemie. Dzięki niezłomnej determinacji i wzajemnemu wsparciu z pewnością można coś powiedzieć o postępach osiągniętych dzięki tankowaniu w powietrzu i wspólnej technologii między tymi narodami.

Podsumowując, niedawne testy i autoryzacja KC-30A MRTT do tankowania myśliwców F-15EX i F-15E sygnalizują zdecydowane zaangażowanie we współpracę między siłami amerykańskimi i australijskimi, zwiększając gotowość i zdolności operacyjne obu krajów w regionie Indo-Pacyfiku i poza nim. W miarę ewolucji strategii wojskowych zmienia się także krajobraz międzynarodowych sojuszy obronnych.