DeSantis kjemper mot byer om fjerning av LHBTQ+-minneoverganger

DeSantis kjemper mot byer om fjerning av LHBTQ+-minneoverganger

I et kontroversielt grep som har ført til offentlig ramaskrik, har Florida-guvernør Ron DeSantis startet en kampanje for å fjerne LGBTQ+-tema gatekunst, spesielt regnbueovergangen utenfor Orlandos Pulse nattklubb. Dette krysset fungerer som et gripende minnesmerke for de 49 ofrene for den tragiske skytingen i 2016, en handling som Orlandos ordfører har kalt en «grusom politisk handling». Beslutningen om å fjerne dette minnesymbolet er en del av en bredere innsats for å eliminere omtrent 400 stykker "ikke-standard" gatekunst over hele staten, til tross for at mange av dem har mottatt forhåndsgodkjenning fra staten for installasjon. Guvernør DeSantis, som forsvarte sin holdning, foreslo at statlig lov skulle erstatte lokal styring i disse sakene, og insisterte på at fjerningen handler om å holde "transportanlegg fri for politiske ideologier," som uttalt av Floridas transportsekretær, Jared Perdue, som også bemerket de antatte sikkerhetsbekymringene rundt slike installasjoner. Forskning tyder imidlertid på noe annet, og viser at kunst faktisk kan forbedre føreradferd og sikkerhet.

Fjerningen av Pulse-overgangen har utløst en rekke reaksjoner over hele Florida. Mens noen kommuner som Port St. Lucie og Daytona Beach fulgte fjerningsordrene, har andre, som Fort Lauderdale, lovet å motsette seg, og planlegger å sende inn juridiske anker. Fort Lauderdales ordfører beskrev statens ordre som "irrasjonell hevn" mot LGBTQ+-samfunnet, noe som gjenspeiler en økende spenning mellom lokale ledere og guvernørens kontor. I mellomtiden, på steder som Delray Beach, har bystyrene stemt for å beholde gatekunsten deres med pride-tema midt i trusler om å miste statlig finansiering.

Offentlige reaksjoner og politisk nedfall

Tilbakeslaget til denne beslutningen har ikke vært begrenset til lokalt styresett. Kritikk har strømmet inn fra forskjellige hold, inkludert demokratiske representanter og tidligere Florida-guvernør Charlie Crist, som har fordømt guvernørens handlinger som et brudd på ytringsfriheten og et angrep på minoritetsgrupper. Nadine Smith fra Equality Florida understreket at disse fjerningsarbeidene kan utløse trass og tilbakeslag fra samfunnet, og antydet at folk kan samle seg enda sterkere til støtte for LHBTQ+-rettigheter. Scenen ved det nå nedlagte regnbueovergangen har blitt et sted for protester, med individer som forsterker fargene med kritt som en stille, men kraftig motstandshandling, mens statlige tropper har blitt sendt ut for å beskytte stedet mot slik sivil ulydighet.

Spenningene i Florida gjenspeiler en nasjonal trend mot økt gransking av LHBTQ+-representasjon i offentlige rom. Tidligere i år gjenopptok tidligere president Donald Trump sin innflytelse ved å avlyse utstillinger som viste frem svarte og LHBTQ+-artister, og påkalte frykt for ekskludering og sletting i kunstmiljøet. Administrasjonens beslutning om å eliminere og begrense finansieringen til initiativer for mangfold og inkludering vekker ytterligere alarmer om de bredere implikasjonene for marginaliserte samfunn, ikke bare i Florida, men over hele landet.

Det større bildet

I kjølvannet av pågående kamper for LHBTQ+-rettigheter, fortsetter kunstmiljøet å gå videre. Institusjoner som Leslie-Lohman Museum of Art er fortsatt forpliktet til å tilby trygge rom for LHBTQ+-artister til å uttrykke seg, med kommende programmering som «Arte y Alma: Latinx LGBTQ+ Storytelling». Andre museer har dedikert årevis til å feire LHBTQ+-kunst og utforske meningsfulle samtaler om identitet og inkludering. Det er faktisk noe å si om disse områdene som åpner for åpenhet og utforskning, spesielt i lys av det nylige statlige presset mot mangfold i kunsten.

Handlingene utført av guvernør DeSantis og Florida Department of Transportation signaliserer et betydelig kulturelt øyeblikk, der kunst og politikk kolliderer i et offentlig forum. Etter hvert som situasjonen utfolder seg, kan svarene fra byer over hele Florida meget godt legge grunnlaget for større samtaler om ytringsfrihet, LHBTQ+-samfunnenes plass i det offentlige liv, og kunstens iboende verdi som både en refleksjon av og katalysator for endring.