Jacksonvilles JTA steht wegen familiärer Bindungen in Verträgen vor einer ethischen Prüfung

Jacksonvilles JTA steht wegen familiärer Bindungen in Verträgen vor einer ethischen Prüfung

Die Jacksonville Transportation Authority (JTA) hat mit der Einführung von Navi, dem ersten gummibereiften autonomen Fahrzeug-Shuttledienst des Landes, einen bedeutenden Schritt nach vorne gemacht. Dieser innovative Schritt geht mit einigen dringenden ethischen Überlegungen einher, die in letzter Zeit für Diskussionen zwischen Stadtbeamten und der Gemeinde gesorgt haben.

Während die JTA diesen Meilenstein der Transportinnovation feiert, setzt sie sich auch mit Fragen zu potenziellen Interessenkonflikten auseinander. Insbesondere hat JTA beschlossen, keine Hauptaufträge an WSP USA zu vergeben, solange Nat Fords Frau, Jannet Walker-Ford, dort beschäftigt ist. Ziel dieser proaktiven Maßnahme ist es, die Integrität des Ausschreibungsverfahrens zu wahren und der Öffentlichkeit zu gewährleisten, dass alle Aufträge ohne unzulässige Einflussnahme vergeben werden.

Ethik und Familienbeziehungen

Die Notwendigkeit der Transparenz bei öffentlichen Aufträgen hat den Stadtrat von Jacksonville dazu veranlasst, sich von der Florida Commission on Ethics beraten zu lassen. Diese Untersuchung geht auf die Entscheidung von General Counsel Michael Fackler zurück, die Firma Bedell zu beauftragen, bei der sein Schwiegervater Partner ist. Es wird erwartet, dass Rechtsanwalt Jason Gabriel diesen Fall der Kommission vorstellt und sich dabei durch die schwierigen Gewässer der Ethikgesetze im Zusammenhang mit familiären Beziehungen bei Vertragsvergaben bewegt.
Die früheren Geschäfte von JTA mit WSP, einschließlich eines Vertrags über 1,3 Millionen US-Dollar, der 2021 kurz nach dem Eintritt von Walker-Ford in die Firma vergeben wurde, haben sie auf den Prüfstand gestellt. Anschließend führte JTA eine Richtlinie ein, um sicherzustellen, dass Nat Ford effektiv von allen Vertragsüberlegungen mit WSP „abgeschottet“ wird. Diese Richtlinie umfasst auch Maßnahmen, um sicherzustellen, dass sich die Beteiligung von WSP ausschließlich auf die Vergabe von Unteraufträgen beschränkt, da WSP während der Anstellung bei Walker-Ford keinen Anspruch auf Hauptverträge hat.

Die Besorgnis des Stadtrats über Facklers Einstellungsentscheidung zeigt eine umfassendere Besorgnis über Vetternwirtschaft und ihre Auswirkungen. Ratsmitglied Mike Gay äußerte, dass die Situation „keinen Geruchstest besteht“ und unterstrich damit die Befürchtungen der Gemeinschaft hinsichtlich ethischer Regierungsführung.

Rechtliche Manöver und Untersuchungen

Facklers Entscheidung, die Firma Bedell zu engagieren, erfolgte im Anschluss an eine Beschwerde über Logbücher, die angeblich Waffenbesitzer im Rathaus aufspürten. Diese Angelegenheit hat die Aufmerksamkeit der Staatsanwältin Melissa Nelson erregt, die untersucht, ob diese Logbücher gegen staatliche Gesetze verstoßen. Im Bemühen um Transparenz hat Fackler nachdrücklich erklärt, dass seine familiären Bindungen keinen Einfluss auf seine Einstellungsentscheidung für die Anwaltskanzlei hatten.

Angesichts der potenziellen Interessenkonflikte bei städtischen Verträgen hat das Ethikamt klargestellt, dass die Vetternwirtschaftsgesetze des Staates nicht für die Einstellung unabhängiger Auftragnehmer gelten. Dies hat Fackler dazu veranlasst, weitere Rechtsberatungen mit Lawsikia Hodges zu planen, um alle offenen Fragen staatlicher Ethikbeamter zu beantworten.

• JTA announced the launch of the Navi service.
• WSP USA is barred from primary contracts during Walker-Ford’s employment.
• Fackler has hired the Bedell Firm despite family ties raising eyebrows.
• State Attorney Melissa Nelson is investigating the logbook incident.
• Community leaders express concerns over ethical practices.

Während sich die Stadt in diesen ethischen Gewässern bewegt, ist die Verpflichtung zu Transparenz und Integrität wichtiger denn je. Mit dem Aufkommen innovativer Transportlösungen und der Komplexität der Regierungsführung befindet sich Jacksonville an einem Wendepunkt, an dem die Rechenschaftspflicht bei der Verwaltung des öffentlichen Dienstes ein vorrangiges Ziel bleiben muss.

Während die Einführung autonomer Fahrzeuge eine Verbesserung unserer Transportsysteme verspricht, unterstreichen die laufenden Diskussionen über Ethik in städtischen Verträgen die Notwendigkeit eines empfindlichen Gleichgewichts zwischen Innovation und Integrität.