La JTA di Jacksonville deve affrontare un controllo etico sui legami familiari nei contratti

La JTA di Jacksonville deve affrontare un controllo etico sui legami familiari nei contratti

La Jacksonville Transportation Authority (JTA) ha compiuto un significativo passo avanti con il lancio di Navi, il primo servizio navetta per veicoli autonomi gommati della nazione. Questa mossa innovativa si accompagna ad alcune pressanti considerazioni etiche che hanno recentemente suscitato conversazioni tra i funzionari della città e la comunità.

Mentre la JTA celebra questa pietra miliare nell’innovazione dei trasporti, è anche alle prese con questioni riguardanti potenziali conflitti di interessi. In particolare, JTA ha deciso di non assegnare contratti primari a WSP USA mentre la moglie di Nat Ford, Jannet Walker-Ford, è impiegata lì. Questa misura proattiva mira a sostenere l’integrità del processo di gara e a garantire al pubblico che tutti gli appalti vengano assegnati senza indebite influenze.

Etica e legami familiari

La necessità di trasparenza negli appalti pubblici ha spinto il Consiglio comunale di Jacksonville a chiedere indicazioni alla Commissione Etica della Florida. Questa indagine nasce dalla decisione del consigliere generale Michael Fackler di assumere lo studio Bedell, di cui suo suocero è socio. Si prevede che l'avvocato Jason Gabriel presenterà questo caso alla commissione, navigando nelle acque difficili delle leggi etiche che circondano i legami familiari nelle aggiudicazioni dei contratti.
I precedenti accordi di JTA con WSP, compreso un contratto da 1,3 milioni di dollari assegnato nel 2021 poco dopo l’ingresso di Walker-Ford nell’azienda, li hanno messi sotto esame. Successivamente, JTA ha implementato una politica per garantire che Nat Ford sia effettivamente “isolata” da qualsiasi considerazione contrattuale che coinvolga WSP. Questa politica include anche misure per garantire che il coinvolgimento di WSP sia limitato ai soli subappalti, poiché non sono idonei per contratti primari durante il rapporto di lavoro con Walker-Ford.

Le preoccupazioni del Consiglio comunale riguardo alla decisione di assunzione di Fackler rivelano un’ansia più ampia riguardo al nepotismo e alle sue implicazioni. Il membro del consiglio Mike Gay ha affermato che la situazione “non supera un test olfattivo”, evidenziando le apprensioni della comunità riguardo alla governance etica.

Manovre e indagini legali

La scelta di Fackler di coinvolgere la Bedell Firm è arrivata sulla scia di una denuncia sui registri che presumibilmente rintracciavano i proprietari di armi al municipio. La questione ha attirato l'attenzione del procuratore di stato Melissa Nelson, che sta indagando se questi registri violano le leggi statali. In un tentativo di trasparenza, Fackler ha affermato con enfasi che i suoi legami familiari non hanno avuto alcuna influenza sulla sua decisione di assumere lo studio legale.

Con tutti gli occhi puntati sui potenziali conflitti di interessi all’interno dei contratti comunali, l’ufficio etico ha chiarito che le leggi statali sul nepotismo non si applicano alle assunzioni di appaltatori indipendenti. Ciò ha portato Fackler a pianificare ulteriori consultazioni legali con Lawsikia Hodges per affrontare eventuali domande persistenti da parte dei funzionari statali di etica.

• JTA announced the launch of the Navi service.
• WSP USA is barred from primary contracts during Walker-Ford’s employment.
• Fackler has hired the Bedell Firm despite family ties raising eyebrows.
• State Attorney Melissa Nelson is investigating the logbook incident.
• Community leaders express concerns over ethical practices.

Mentre la città naviga in queste acque etiche, l’impegno per la trasparenza e l’integrità è più cruciale che mai. Con l’aumento di soluzioni di trasporto innovative e le complessità della governance, Jacksonville si trova a un punto di svolta in cui la responsabilità nella governance del servizio pubblico deve rimanere un obiettivo fondamentale.

Mentre il lancio di veicoli autonomi promette di migliorare i nostri sistemi di trasporto, le discussioni in corso sull’etica nei contratti urbani sottolineano la necessità di un delicato equilibrio tra innovazione e integrità.