Νέο σύστημα προειδοποίησης τυφώνων υπόσχεται ασφαλέστερες εκκενώσεις και σώζονται ζωές

Νέο σύστημα προειδοποίησης τυφώνων υπόσχεται ασφαλέστερες εκκενώσεις και σώζονται ζωές

Σε μια πρωτοποριακή κίνηση που θα μπορούσε να αναδιαμορφώσει τα μέτρα ασφαλείας για τους τυφώνες, ερευνητές από το Πανεπιστήμιο της Νότιας Φλόριντα και πανεπιστήμια στην Ολλανδία ανέπτυξαν ένα νέο σύστημα προειδοποίησης τυφώνα. Αυτή η καινοτόμος προσέγγιση, που ονομάστηκε Κλίμακα Σοβαρότητας Τροπικού Κυκλώνου (TCSS), πρόκειται να αλλάξει τον τρόπο προετοιμασίας και αντίδρασης στους τυφώνες, δίνοντας μεγαλύτερη έμφαση στο κύμα καταιγίδας και στις έντονες βροχοπτώσεις παράλληλα με την ταχύτητα του ανέμου. Σε έναν κόσμο όπου οι τυφώνες γίνονται πιο απρόβλεπτοι, αυτή η εξέλιξη είναι ένα σημαντικό βήμα προς τα εμπρός για τη δημόσια ασφάλεια και την κατανόηση αυτών των φυσικών καταστροφών. Statecoop αναφέρει ότι αυτή η έρευνα υπογραμμίζει την ανάγκη για έναν ολοκληρωμένο μηχανισμό προειδοποίησης, απομακρυνόμενος από την παραδοσιακή κλίμακα ανέμου του τυφώνα Saffir-Simpson, η οποία κατηγοριοποιεί τους τυφώνες αποκλειστικά με βάση τις μέγιστες παρατεταμένες ταχύτητες ανέμου.

Το TCSS έχει σχεδιαστεί με γνώμονα τη σαφήνεια. Στοχεύει στην παροχή πιο αποτελεσματικών προειδοποιήσεων που αντικατοπτρίζουν τους πιθανούς κινδύνους από πλημμύρες, οι οποίοι ιστορικά έχουν υποτιμηθεί σε σύγκριση με τον άνεμο. Σύμφωνα με τα νέα ευρήματα, τα ζητήματα που σχετίζονται με τον άνεμο αντιπροσωπεύουν μόλις το 8% των θανάτων από τυφώνες, ενώ η καταιγίδα και η βροχόπτωση συμβάλλουν στο εκπληκτικό 49% και 27%, αντίστοιχα. Η Jennifer Collins, ηγετική φωνή από το Πανεπιστήμιο της Νότιας Φλόριντα, τονίζει ότι πολύ συχνά, οι άνθρωποι λαμβάνουν αποφάσεις εκκένωσης με βάση μόνο την κατηγορία ανέμου, παραβλέποντας τις πολύ πραγματικές απειλές που δημιουργούνται από καταιγίδες χαμηλότερης κατηγορίας - κύμα καταιγίδων και βροχοπτώσεις. Αυτό θα μπορούσε δυνητικά να οδηγήσει σε ολέθριες συνέπειες μόλις συμβεί η καταστροφή.

Μαθαίνοντας από το παρελθόν

Η ώθηση για την ανάπτυξη του TCSS προήλθε από τυφώνες του παρελθόντος όπως η Φλωρεντία το 2018. Αρχικά ταξινομήθηκε ως Κατηγορία 4, υποβαθμίστηκε σε Κατηγορία 1, προκαλώντας σύγχυση και αναστάτωση στα σχέδια εκκένωσης και, τελικά, με θάνατο. Σύμφωνα με το TCSS, η Φλωρεντία θα είχε παραμείνει στην κατηγορία 5 λόγω της επικίνδυνης καταιγίδας και των έντονων βροχοπτώσεων, δείχνοντας πώς αυτή η νέα κλίμακα θα μπορούσε να σώσει ζωές μέσω της σαφέστερης επικοινωνίας των επιπέδων κινδύνου. Η ερευνητική ομάδα απευθύνθηκε ακόμη και στο Εθνικό Κέντρο Τυφώνων για να εξετάσει το ενδεχόμενο υιοθέτησης του TCSS, αν και δεν έχει λάβει ακόμη απάντηση.

Μια πρόσφατη μελέτη που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Nature’s Scientific Reports υπογραμμίζει πώς το TCSS μπορεί να οδηγήσει σε καλύτερη κατανόηση και προετοιμασία του κοινού ενόψει καταιγίδων. Περιλαμβάνοντας περισσότερους από 4.000 συμμετέχοντες από πολιτείες που είναι επιρρεπείς σε τυφώνες -συμπεριλαμβανομένων της Φλόριντα, του Τέξας και της Βιρτζίνια- η μελέτη ποσοτικοποιεί πόσο καλά οι άνθρωποι μπορούν να ανταποκριθούν και να κατανοήσουν τις απειλές τυφώνων υπό διαφορετικά συστήματα προειδοποίησης. Οι συμμετέχοντες που εκτέθηκαν σε προειδοποιήσεις TCSS σημείωσαν σημαντικά υψηλότερη βαθμολογία στα κουίζ κατανόησης από εκείνους που βασίζονταν στην κλίμακα ανέμου Saffir-Simpson, γεγονός που υποδηλώνει ότι οι σαφέστερες, πιο ποικίλες κατηγορίες θα μπορούσαν να ενισχύσουν την ετοιμότητα του κοινού. Όσοι ασχολήθηκαν με το TCSS παρουσίασαν μια μέση πρόθεση εκκένωσης 4,3, σε σύγκριση με μόλις 4,1 στην παλαιότερη κλίμακα.

Μια πιο προσεκτική ματιά στις εκκενώσεις

Η μελέτη διερεύνησε επίσης τα προληπτικά μέτρα που έλαβαν οι κάτοικοι. Όσοι ενημερώθηκαν από τις προειδοποιήσεις του TCSS είχαν ελαφρώς περισσότερες πιθανότητες να συμμετάσχουν σε προληπτικές ενέργειες, όπως η σακούλα με άμμο, αν και οι διαφορές δεν ήταν στατιστικά σημαντικές. Ωστόσο, ακόμη και αυτές οι μικρές αναβαθμίσεις υποδηλώνουν μεγαλύτερη ευαισθητοποίηση που έχει ενσταλάξει το πλαίσιο TCSS. Φαίνεται ότι ο εντοπισμός του πρωταρχικού κινδύνου —είτε είναι άνεμος, βροχόπτωση ή κύμα καταιγίδας— επηρεάζει πραγματικά την πρόθεση των ατόμων να λάβουν τις απαραίτητες προφυλάξεις. Συγκεκριμένα, διαπιστώθηκε ότι η αντίληψη του κινδύνου παίζει καθοριστικό ρόλο στον τρόπο με τον οποίο οι κάτοικοι σχεδιάζουν πιθανές καταιγίδες.

Αυτή η καινοτόμος έρευνα ρίχνει φως τόσο στις περιπλοκές της ετοιμότητας για τους τυφώνες όσο και στη μεταβαλλόμενη δυναμική των κλιματικών επιπτώσεων. Υπάρχει κάτι που πρέπει να ειπωθεί για ένα σύστημα που αντικατοπτρίζει τις πραγματικότητες των σημερινών απειλών τυφώνων - ένα σύστημα που υποστηρίζει μια πιο ολοκληρωμένη κατανόηση των κινδύνων έντονων καιρικών συνθηκών. Καθώς συνεχίζουμε να προσαρμόζουμε τις προσεγγίσεις μας στην κλιματική αλλαγή και τα εξελισσόμενα μοτίβα καταιγίδων, το TCSS μπορεί κάλλιστα να είναι το κομμάτι του παζλ που λείπει. Είναι καιρός τα πρωτόκολλά μας για την αντιμετώπιση καταστροφών να καλύψουν την αυξανόμενη πολυπλοκότητα των καταιγίδων, διασφαλίζοντας την ασφάλεια για όλους τους κατοίκους της Φλώριδας στο μάτι της καταιγίδας.

Καθώς αναμένουμε περαιτέρω εξελίξεις από το Εθνικό Κέντρο Τυφώνων, ο συνεχιζόμενος διάλογος για την ετοιμότητα για τους τυφώνες παραμένει κρίσιμος. Θα δούμε το TCSS να μεταμορφώνει την προσέγγισή μας στις προειδοποιήσεις τυφώνων τα επόμενα χρόνια; Μόνο ο χρόνος θα δείξει, αλλά η επείγουσα ανάγκη για αλλαγή είναι αναμφισβήτητα εμφανής.