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El nuevo sistema de alerta de huracanes promete evacuaciones más seguras y vidas salvadas
Un nuevo sistema de alerta de huracanes desarrollado por investigadores en Florida mejora las alertas de marejadas ciclónicas y lluvias para una mayor seguridad.
El nuevo sistema de alerta de huracanes promete evacuaciones más seguras y vidas salvadas
En una medida innovadora que podría remodelar las medidas de seguridad contra huracanes, investigadores de la Universidad del Sur de Florida y universidades de los Países Bajos han implementado un nuevo sistema de alerta de huracanes. Este enfoque innovador, denominado Escala de gravedad de ciclones tropicales (TCSS), cambiará la forma en que nos preparamos y reaccionamos ante los huracanes, poniendo mayor énfasis en las marejadas ciclónicas y las fuertes lluvias junto con la velocidad del viento. En un mundo donde los huracanes son cada vez más impredecibles, este avance es un importante paso adelante en la seguridad pública y la comprensión de estos desastres naturales. estados unidos informa que esta investigación destaca la necesidad de un mecanismo de alerta integral, que se aleje de la escala tradicional de vientos huracanados de Saffir-Simpson, que clasifica los huracanes únicamente en función de sus velocidades máximas sostenidas del viento.
El TCSS está diseñado pensando en la claridad. Su objetivo es proporcionar avisos más eficaces que reflejen los peligros potenciales de las inundaciones, que históricamente se han subestimado en comparación con el viento. Según los nuevos hallazgos, los problemas relacionados con el viento representan sólo el 8% de las muertes por huracanes, mientras que las marejadas ciclónicas y las precipitaciones contribuyen a un asombroso 49% y 27%, respectivamente. Jennifer Collins, una voz destacada de la Universidad del Sur de Florida, enfatiza que con demasiada frecuencia las personas toman decisiones de evacuación basándose únicamente en la categoría del viento, pasando por alto las amenazas muy reales que plantean las tormentas de categoría inferior: marejadas ciclónicas y precipitaciones. Esto podría tener consecuencias nefastas una vez que ocurra un desastre.
Aprendiendo del pasado
El impulso para desarrollar el TCSS provino de huracanes anteriores como Florence en 2018. Inicialmente clasificado como Categoría 4, fue degradado a Categoría 1, lo que provocó confusión e interrupción en los planes de evacuación y, en última instancia, provocó muertes. Según el TCSS, Florence habría permanecido en una marcada categoría 5 debido a su peligrosa marejada ciclónica y fuertes lluvias, lo que demuestra cómo esta nueva escala podría salvar vidas a través de una comunicación más clara de los niveles de peligro. El equipo de investigación incluso se comunicó con el Centro Nacional de Huracanes para considerar la adopción del TCSS, aunque aún no han recibido una respuesta.
Un estudio reciente publicado en la revista Nature's Scientific Reports destaca cómo el TCSS podría conducir a una mejor comprensión y preparación del público antes de las tormentas. Con la participación de más de 4.000 participantes de estados propensos a huracanes, incluidos Florida, Texas y Virginia, el estudio cuantifica qué tan bien las personas pueden responder y comprender las amenazas de huracanes bajo diferentes sistemas de alerta. Los participantes expuestos a las advertencias del TCSS obtuvieron puntuaciones significativamente más altas en las pruebas de comprensión que aquellos que confiaron en la escala de viento de Saffir-Simpson, lo que sugiere que categorías más claras y variadas podrían mejorar la preparación del público. Aquellos que participaron en el TCSS mostraron una intención de evacuación media de 4,3, en comparación con sólo 4,1 en la escala anterior.
Una mirada más cercana a las evacuaciones
El estudio también exploró las medidas de precaución adoptadas por los residentes. Aquellos informados por las advertencias del TCSS tenían una probabilidad ligeramente mayor de participar en acciones preventivas como colocar sacos de arena, aunque las diferencias no fueron estadísticamente significativas. Aún así, incluso estos pequeños aumentos sugieren una mayor conciencia inculcada por el marco TCSS. Parece que identificar el peligro principal (ya sea viento, lluvia o marejada ciclónica) influye genuinamente en la intención de los individuos de tomar las precauciones necesarias. En particular, se descubrió que la percepción del riesgo desempeña un papel fundamental en la forma en que los residentes planifican para posibles tormentas.
Esta investigación innovadora arroja luz sobre las complejidades de la preparación para huracanes y la dinámica cambiante de los impactos climáticos. Hay algo que decir a favor de un sistema que refleje las realidades de las amenazas actuales de huracanes: un sistema que defienda una comprensión más integral de los riesgos climáticos severos. A medida que continuamos adaptando nuestros enfoques al cambio climático y la evolución de los patrones de tormentas, es muy posible que el TCSS sea la pieza que falta del rompecabezas. Es hora de que nuestros protocolos de respuesta a desastres se pongan al día con las crecientes complejidades de las tormentas, garantizando la seguridad de todos los floridanos en el ojo de la tormenta.
Mientras esperamos más novedades por parte del Centro Nacional de Huracanes, el diálogo en curso sobre la preparación para huracanes sigue siendo crucial. ¿Veremos a la TCSS transformar nuestro enfoque sobre las advertencias de huracanes en los próximos años? Sólo el tiempo lo dirá, pero la urgencia del cambio es innegablemente evidente.