Verontwaardiging barst los als bedreigde mantarog gevangen wordt genomen tijdens pijnlijk incident!

Verontwaardiging barst los als bedreigde mantarog gevangen wordt genomen tijdens pijnlijk incident!

De recente vangst van een met uitsterven bedreigde reuzenmanta bij de Florida Panhandle heeft een golf van reacties teweeggebracht onder natuurbeschermers en de gemeenschap. Een video waarin het incident werd gedocumenteerd, gefilmd door Denis Richard, CEO van Water Planet USA, legde het moment vast waarop hij het wezen aanvankelijk voor een haai aanzag voordat hij besefte dat het een mantarog was die op het dek van de boot worstelde. Op de beelden is te zien hoe de noodlijdende vrouwelijke mantarog in een kinderzwembadje is geplaatst, wat onmiddellijke zorgen doet rijzen over haar welzijn en de wettigheid van de vangst.

Volgens de Amerikaanse Endangered Species Act is de reuzenmanta (Mobula birostris) beschermd en is het ongeoorloofd vangen ervan ten strengste verboden. De Florida Fish and Wildlife Conservation Commission (FWC) bevestigde echter dat de vangst was bestraft via een Marine Special Activity License. Deze licentie staat activiteiten toe zoals wetenschappelijk onderzoek en tentoonstellingen, wat vragen oproept over de ethische implicaties van dergelijke vergunningen voor bedreigde diersoorten. Richard heeft deze praktijk uitdrukkelijk bekritiseerd en aangedrongen op een herevaluatie van de manier waarop lokale hulpbronnen worden beheerd en geëxploiteerd. Ondanks dat ze om commentaar vroegen, hebben noch SeaWorld noch Dynasty Marine Associates, het bedrijf dat verantwoordelijk is voor de vangst, gereageerd.

Bezorgdheid over het behoud

De reuzenmanta wordt geconfronteerd met talloze bedreigingen die de bevolking in gevaar hebben gebracht, voornamelijk aan de visserij gerelateerde sterfte, vooral in regio's als de Indische Oceaan en de Stille Oceaan. Volgens de Federaal Register heeft de internationale vraag naar mantarogproducten geleid tot overmatige vangsten, waardoor de lokale populaties verder zijn afgenomen. Lage reproductiecijfers maken herstel tot een uitdagend doel.

De National Marine Fisheries Service (NMFS) erkent deze uitdagingen en heeft een ontwerpherstelplan opgesteld, gericht op het voortbestaan ​​van de reuzenmantarog. Dit plan omvat beheersmaatregelen die bedoeld zijn om bestaande bedreigingen aan te pakken, belangrijke stressfactoren zoals klimaatverandering te monitoren en vissers voor te lichten over de beste praktijken om de schade te verminderen. Het ontwerp schetst meetbare criteria die erop gericht zijn de soort mogelijk uit de bedreigde status te halen, zoals beschreven op de website NOAA website.

Een oproep tot hernieuwbare actie

Als onderdeel van de herstelinspanningen is de NMFS van plan publieke input te verzamelen over haar ontwerpherstelplan. Het agentschap zal naar verwachting commentaar leveren op de doelstellingen en criteria voor herstel na de publicatie ervan in het Federal Register later dit jaar. In december 2019 is een herstelschets ontwikkeld waaruit blijkt dat zowel het publiek als experts een rol zullen spelen bij het vormgeven van het definitieve plan.

De situatie rond de vangst van manta's herinnert ons op sterke wijze aan het evenwicht dat moet worden gevonden tussen wetenschappelijk onderzoek en natuurbehoudsethiek. Zowel bewoners als activisten blijven nadenken: hoe kunnen we onze zeedieren beschermen en tegelijkertijd legitieme wetenschappelijke en educatieve inspanningen nastreven? Er valt ongetwijfeld veel te doen om een ​​duurzaam samenleven met deze majestueuze wezens te bevorderen.