I parchi marini della Florida affrontano tumulti legali in mezzo a scioccanti scandali sul benessere degli animali

I parchi marini della Florida affrontano tumulti legali in mezzo a scioccanti scandali sul benessere degli animali

Nelle ultime settimane sono emersi sviluppi preoccupanti nei parchi marini di tutta la Florida, in particolare nel Miami Seaquarium e nel Gulf World Marine Park. Con l’intensificarsi delle accuse di violazioni del benessere degli animali e l’escalation delle controversie legali, il futuro di queste strutture appare sempre più incerto.

Il Miami Seaquarium sta attualmente affrontando una tempesta di polemiche, avendo perso la certificazione dell'American Humane Association all'inizio del 2024. Secondo quanto riferito, il parco è indietro con quasi $ 88.000 di affitto dovuto alla contea di Miami-Dade, portando alla risoluzione del contratto di locazione nel marzo 2024. Questa decisione ha innescato una disputa legale, poiché il parco si rifiuta di chiudere, con grande sgomento dei funzionari locali. Un'ispezione federale ha evidenziato gravi violazioni del benessere degli animali, rivelando un delfino con un chiodo di cinque centimetri conficcato in gola, oltre a recinti deteriorati e batteri pericolosi nei campioni d'acqua, come riportato da L'Orcasoniano.

Preoccupazioni relative al personale e alla conformità

Inoltre, sono emersi problemi relativi al personale, con rapporti che indicavano che un singolo veterinario era responsabile di più specie, inclusi squali e lamantini. Questa mancanza di cure adeguate solleva serie preoccupazioni sul benessere generale degli animali nel Seaquarium. Ad aggravare questi problemi, la Dolphin Company, che gestisce il Seaquarium, ha presentato istanza di protezione dal fallimento nel 2023, con conseguenze disastrose per la sua gestione. Le azioni controverse dell’ex amministratore delegato Eduardo Albor includevano il divieto di funzionari giudiziari, un atto che ha comportato una sanzione giornaliera di 10.000 dollari imposta da un giudice fallimentare statunitense.

Nel frattempo, il Miami Seaquarium ha rilasciato una risposta alle accuse sul benessere degli animali. Rispondendo alla decisione della contea di rescindere il contratto di locazione, il Seaquarium ha sottolineato la sua collaborazione con l’USDA per risolvere le preoccupazioni citate. Sostengono che sono stati apportati miglioramenti da quando la Dolphin Company ha rilevato le operazioni ed esprimono disappunto per il modo in cui Miami-Dade ha gestito i dettagli del rapporto dell’USDA. In particolare, il Seaquarium rimane operativo in base al contratto di locazione esistente, nonostante il dramma in corso. Hanno invitato i funzionari locali, tra cui il sindaco Daniella Levine Cava, a visitare e osservare in prima persona le loro pratiche di cura degli animali, un gesto che riflette il loro impegno al rispetto, secondo NBCMiami.

Problemi al Gulf World Marine Park

Le cose si stanno surriscaldando anche al Gulf World Marine Park di Panama City Beach, un'altra struttura gestita dalla Dolphin Company. Un recente raid condotto dalle forze dell’ordine statunitensi e da funzionari della fauna selvatica mirava ad affrontare le crescenti preoccupazioni sul benessere degli animali. Il procuratore generale della Florida James Uthmeier ha confermato che un mandato di perquisizione è stato eseguito a seguito di segnalazioni di peggioramento delle condizioni e della salute dei delfini. In modo allarmante, sono state segnalate quattro morti di delfini nell’ultimo anno, di cui tre avvenute in ottobre e una durante uno spettacolo reale all’inizio del 2025.

I frutti di questa indagine sono ancora in fase di sviluppo, ma i sostenitori del benessere degli animali hanno espresso parole forti, sottolineando che il benessere di queste creature in cattività deve avere la priorità. Phil Demers, direttore dell'organizzazione per il benessere degli animali UrgentSeas, ha evidenziato il peggioramento delle condizioni degli animali nel Gulf World, sottolineando l'importanza di documentare la loro situazione. Il raid è stato provocato dopo che il personale del parco ha negato l'accesso ai ranger della Florida Fish and Wildlife Conservation Commission che cercavano di verificare il benessere dei delfini, facendo eco alle preoccupazioni sollevate da Blooloop.

Mentre le battaglie legali e le discussioni sul welfare sono al centro della scena, i riflettori sono puntati sui parchi marini della Florida. Il modo in cui si svilupperanno queste situazioni potrebbe in definitiva determinare il destino degli animali in cattività e gli standard di cura che riceveranno nel Sunshine State.