Cubaanse ballingen eisen gerechtigheid: er breken protesten uit over de vermeende misdaden van Cubamax

Cubaanse ballingen eisen gerechtigheid: er breken protesten uit over de vermeende misdaden van Cubamax

Er ontstond een golf van ontevredenheid onder Cubaanse ballingen in Hialeah, Florida, toen ze zich op 11 juli 2025 verzamelden buiten het hoofdkantoor van Cubamax Travel. De demonstranten uitten ernstige beschuldigingen tegen het bedrijf, waarbij ze banden met het Cubaanse regime beweerden en opriepen tot de vrijlating van politieke gevangenen op het eiland. Volgens Cubaanse krantenkoppen Demonstranten beweerden dat Cubamax knuppels en middelen had geleverd om de protesten in Cuba in juli 2021 te onderdrukken, een beschuldiging die de kern raakt van de voortdurende strijd voor vrijheid in het land.

Cubamax Travel, opgericht in 2001 en met 13 vestigingen in Florida, is onlangs verwikkeld geraakt in controverses. Het bedrijf heeft er afgelopen april voor gekozen om zijn geldovermakingsdiensten naar Cuba op te schorten, daarbij verwijzend naar een herstructureringsproces dat verband houdt met gelddistributiebedrijven. Interessant genoeg beweerde Cubamax dat deze stap niet werd ingegeven door enige specifieke Amerikaanse wetgeving. De timing van hun opschorting heeft echter de wenkbrauwen doen fronsen, vooral gezien het feit dat het geldovermakingen verwerkte via Orbit S.A., een bedrijf dat nauw verbonden is met het Cubaanse militaire conglomeraat GAESA, dat in januari van dit jaar door de Amerikaanse regering werd gesanctioneerd.

Verbindingen en controverses

De banden tussen Orbit en het Cubaanse regime zijn diep. Uit een onderzoek door journaliste Nora Gamez Torres, te zien in El Nuevo Herald, bleek dat Orbit sinds maart 2023 geldovermakingen naar Cuba afhandelt, ondanks eerdere controverses die leidden tot een opschorting van geldovermakingsdiensten via Western Union. Vertrouwelijke documenten suggereren dat GAESA in het geheim Orbit controleert, en dat CIMEX, een andere dochteronderneming, op de Amerikaanse sanctielijst is geplaatst vanwege zijn militaire banden. Volgens Havana-tijden blijft deze relatie een lastig punt, omdat geldovermakingen via bedrijven als Cubamax onbedoeld het onderdrukkende Cubaanse regime kunnen steunen.

Toen de geldovermakingen naar Cuba in maart 2023 werden hervat, bleef het scepticisme bestaan ​​over de verzekering van Orbit dat het land onafhankelijk zou zijn van militaire banden. Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken erkende de zorgen over deze verbanden, maar beweerde geen definitief bewijs te hebben gezien, wat de inspanningen bemoeilijkte om financiële steun te bevorderen die uitsluitend ten goede komt aan de Cubaanse bevolking. Tegen deze achtergrond hebben demonstranten in Hialeah er bij de Amerikaanse autoriteiten op aangedrongen deze verbanden grondig te onderzoeken, wat de ernst van de situatie onderstreept.

Politieke implicaties

Het politieke landschap rond Cuba blijft vol spanningen. President Donald J. Trump heeft een hard beleid tegen het regime versterkt, wat blijkt uit zijn ondertekening van een presidentieel memorandum voor de nationale veiligheid, gericht op het versterken van de Amerikaanse acties ten aanzien van Cuba. Deze richtlijn verbiedt financiële transacties met entiteiten die worden gecontroleerd door het leger, zoals GAESA, en waarborgt een streng auditproces voor reisgerelateerde transacties naar Cuba. De Witte Huis benadrukt de steun voor het Cubaanse volk door de uitbreiding van internetdiensten en de bevordering van de vrije meningsuiting – allemaal doelstellingen om de politieke onderdrukking waarmee velen te maken hebben, tegen te gaan.

Terwijl Trump prioriteit blijft geven aan de mensenrechten en een democratisch Cuba blijft bevorderen, benadrukken de recente protesten in Hialeah de voelbare spanning tussen het Amerikaanse beleid en de implicaties ervan voor geldovermakingen. Activisten beweren dat veranderingen in dit financiële steunmechanisme een aanzienlijke invloed kunnen hebben op de levens van degenen die nog steeds verlangen naar vrijheid binnen Cuba, terwijl bedrijven verantwoordelijk kunnen worden gehouden voor eventuele indirecte steun die zij aan het regime verlenen. De uitkomst van deze ontwikkelingen valt nog te bezien, maar de mensen aan beide zijden van de Straat van Florida houden het nauwlettend in de gaten.