Grupos de base desafiam as novas restrições eleitorais da Flórida no tribunal

Grupos de base desafiam as novas restrições eleitorais da Flórida no tribunal

No que só pode ser descrito como um confronto acalorado, os advogados das campanhas populares na Flórida estão se preparando para um grande confronto jurídico. Eles solicitaram ao juiz distrital dos EUA, Mark Walker, que bloqueasse partes de uma lei recentemente promulgada que impõe restrições significativas sobre como os cidadãos podem levar iniciativas às urnas. Este desafio foi recentemente apresentado em Tallahassee e surge no meio de preocupações crescentes de grupos de defesa dos eleitores relativamente às implicações desta lei nas alterações constitucionais na Florida. Especificamente, estes grupos estão a trabalhar em iniciativas relacionadas com a expansão do Medicaid e a marijuana recreativa, e argumentam que os novos regulamentos são inconstitucionais, obstruindo o seu direito de alterar a constituição da Florida, como Relatórios WUWF.

Recentemente, o juiz Walker emitiu decisões mistas sobre esta lei controversa, permitindo que alguns aspectos entrassem em vigor e bloqueando outros, como disposições que proíbem não-cidadãos e residentes de fora do estado de recolher assinaturas. Os defensores, incluindo Glenn Burhans da campanha Smart & Safe Florida e representantes do Poder Latinx, estão a pressionar por clareza e protecção legal contra processos judiciais sob estas restrições. Embora o juiz Walker ainda não tenha decidido, ele se comprometeu a entregar uma ordem formal em breve, e novos argumentos para uma liminar estão agendados para o próximo mês.

A postura dura da nova lei

O contexto legislativo é igualmente significativo. Em 2 de maio de 2025, o governador Ron DeSantis sancionou o HB 1205, estimulado por uma legislatura controlada pelos republicanos que afirma combater o que considera fraude no processo de petição. Esta lei, que passou pela aprovação legislativa com apoio republicano universal e oposição democrata unânime, introduz requisitos rigorosos para colectores de assinaturas, assinaturas de eleitores e limites aos comités patrocinadores. As principais disposições exigem que os patrocinadores da iniciativa reenviem cartas a cada terceiro ciclo eleitoral para evitar a expiração das assinaturas, afirmem o seu estatuto de cidadania e residência e registem-se junto do Secretário de Estado se recolherem mais de 25 assinaturas, como Notas da Ballotpedia.

Além disso, a lei reduz drasticamente o tempo permitido para a apresentação de petições assinadas de 30 para apenas 10 dias. O incumprimento pode levar a sanções, incluindo acusações criminais por recolha indevida de petições. Os críticos sugerem que estas medidas efetivamente arrefecem o discurso e o envolvimento político, argumentando que criam barreiras que são particularmente onerosas para os movimentos de base, como se pode ver nas diversas experiências entre estados nos seus processos de iniciativa.

Iniciativas eleitorais nos EUA

É essencial considerar as implicações mais amplas destas mudanças no cenário das iniciativas eleitorais da Flórida. Uma iniciativa eleitoral permite que os cidadãos proponham novas leis ou alterações constitucionais através da recolha de assinaturas. Este processo, por vezes denominado iniciativa cidadã ou referendo, permite que os eleitores influenciem diretamente a legislação. Estados como a Flórida têm diversas regras que regem estas iniciativas, com 26 estados permitindo tais medidas de acordo com Votaçãopédia. Na Florida, embora os cidadãos tenham o direito de propor alterações, as recentes alterações legislativas estão a alimentar receios de que esses direitos possam ser restringidos.

À medida que a batalha legal se desenrola, os riscos não poderiam ser maiores para os defensores que lutam por reformas cruciais, especialmente depois de os habitantes da Florida terem expressado recentemente um forte apoio às iniciativas eleitorais relacionadas com o direito ao aborto e à marijuana. No entanto, essas iniciativas ficaram aquém dos necessários 60% de aprovação. Com os procedimentos legais prestes a ir mais longe, muitos ficam a perguntar-se o que o futuro reserva para a democracia directa no Sunshine State.