Grassroots Groups utmanar Floridas nya valrestriktioner i domstol

Grassroots Groups utmanar Floridas nya valrestriktioner i domstol

I vad som bara kan beskrivas som en hetsig uppgörelse, rustar advokater för gräsrotskampanjer i Florida för en stor juridisk konfrontation. De har bett den amerikanske distriktsdomaren Mark Walker att blockera delar av en nyligen antagen lag som sätter betydande restriktioner för hur medborgare kan få in initiativ på valsedeln. Denna utmaning presenterades nyligen i Tallahassee, och den framträder mitt i ökande oro från väljarförespråkande grupper angående konsekvenserna av denna lag på konstitutionella ändringar i Florida. Specifikt arbetar dessa grupper med initiativ relaterade till Medicaid-expansion och fritidsmarijuana, och de hävdar att de nya reglerna är grundlagsstridiga, vilket hindrar deras rätt att ändra Floridas konstitution, eftersom WUWF rapporterar.

Nyligen utfärdade domare Walker blandade avgöranden om denna omtvistade lag, som tillät vissa aspekter att träda i kraft samtidigt som andra blockerades, som bestämmelser som förbjuder icke-medborgare och invånare utanför staten att samla in underskrifter. Förespråkare, inklusive Glenn Burhans från kampanjen Smart & Safe Florida och representanter från Poder Latinx, driver på för klarhet och rättsligt skydd från åtal under dessa begränsningar. Medan domare Walker ännu inte har dömt från bänken, har han åtagit sig att leverera en formell order snart, och ytterligare argument för ett preliminärt föreläggande är planerade till nästa månad.

Ny lags hårda hållning

Den lagstiftningsmässiga bakgrunden är lika viktig. Den 2 maj 2025 undertecknade guvernör Ron DeSantis HB 1205 i lag, sporrat av en republikanskt kontrollerad lagstiftande församling som påstår sig bekämpa vad den ser som bedrägeri i framställningsprocessen. Denna lag, som seglade igenom lagstiftande godkännande med universellt republikanskt stöd och enhällig demokratisk opposition, inför stränga krav för signatursamlare, väljarunderskrifter och begränsningar för sponsringskommittéer. Viktiga bestämmelser kräver att initiativsponsorer skickar in brev var tredje valcykel för att förhindra att signaturen löper ut, bekräftar deras medborgarskap och uppehållstillstånd och registrerar sig hos utrikesministern om de samlar in fler än 25 namnunderskrifter, som Ballotpedia-anteckningar.

Dessutom minskar lagen dramatiskt den tid som tillåts för att skicka in undertecknade framställningar från 30 dagar till bara 10. Underlåtenhet att följa kan leda till påföljder, inklusive brottsavgifter för felaktig insamling av framställningar. Kritiker föreslår att dessa åtgärder effektivt kyler politiskt tal och engagemang, och hävdar att de skapar hinder som är särskilt betungande för gräsrotsrörelser, vilket framgår av de olika erfarenheterna mellan stater i deras initiativprocesser.

Omröstningsinitiativ över hela USA

Det är viktigt att överväga de bredare konsekvenserna av dessa förändringar i Floridas valsedelinitiativ. Ett valinitiativ gör det möjligt för medborgarna att föreslå nya lagar eller författningsändringar genom att samla in underskrifter. Denna process, ibland kallad medborgarinitiativ eller folkomröstning, tillåter väljarna att direkt påverka lagstiftningen. Stater som Florida har olika regler för dessa initiativ, med 26 stater som möjliggör sådana åtgärder enligt Ballotpedia. I Florida, medan medborgarna har rätt att föreslå ändringar, väcker de senaste lagändringarna farhågor om att dessa rättigheter kan inskränkas.

När den rättsliga striden utvecklas kan insatserna inte vara högre för förespråkare som strävar efter avgörande reformer, särskilt efter att Floridians nyligen uttryckt starkt stöd för valsedelinitiativ relaterade till aborträtt och marijuana. Dessa initiativ saknade dock det nödvändiga godkännandet på 60 %. Med de rättsliga förfarandena som kommer att gå längre, undrar många vad framtiden har för direkt demokrati i solskensstaten.